Золотая Лисица

Медный район, некогда богатый, здесь селились аристократы, приезжающие в город на сезон, успешные торговцы, квартиры покупали иностранные ученые, чтобы не ютиться в гостиницах. Плотная застройка в три этажа, первый этаж немного возвышался над улицей, выглядывая из-за мостовой крохотными оконцами подвалов. Вход в дом располагался со стороны внутреннего двора, некогда резные, раскрашенные деревянные крылечки покосились. Зато на большинстве улочек сохранилась приличная мостовая, едва заметная за слоем глины, что натаскали колеса и ботинки прохожих.

Сейчас дом поделен на комнаты, которые хозяйка сдает всякому, у кого найдутся деньги. В солнечную погоду в тени тополя играют в шашки старики, бывшие военные, которым государство выделило содержание. В соседнем доме, что был некогда не то конюшней, не то складом, организовали прачечную. Прачки с семьями жили тут же. Несколько врачей снимали меблированные комнаты на первом и втором этажах. Имелся даже писатель, но он жил затворником, корпел над великим романом.

Расплатившись с извозчиком, девушка поспешила домой. Экономя керосин, фонари зажигали редко, до двери квартиры пришлось добираться на ощупь.

Небольшой подвал, дверь которого пряталась за покосившимся крыльцом, в тени малиновых кустов, вот уже полтора года принадлежал Лисаре. Окна крохотной кухни выходили во двор и почти всегда находились в тени. Прямоугольное окно под самым потолком спальни выглядывало на мостовую и подтапливало комнату во время дождей.

В узком коротком коридоре, пока стягивала накидку, зацепила пальто на вешалке и едва не упала. Сбросив ботинки, перешагнула через свалившуюся одежду и, дотянувшись до керосинки, запалила фитиль пальцами. Пока наводила порядок, над головой кто-то вскрикнул. Затопали маленькие ножки, хлопнула дверь. Глядя в потолок, Лисара, устало выдохнув, поискала глазами саквояж — большой, в меру объемный, из плотной потертой кожи, — который она приспособила под полевую аптечку.

Заскрипело крыльцо, и через секунду в дверь застучали.

— Лисара! Лисара, ты дома?! — закричал с той стороны знакомый голос.

Откликнувшись, она толкнула дверь и тут же едва не утонула в потоке слез. Моро пыталась что-то объяснить, но всхлипывая и воя, отчего возможность понять ее сходила на нет. Сунув ноги в галоши, Лисара вышла из квартиры, затворив за собой дверь, и, отодвинув в сторону всхлипывающую соседку, поднялась на первый этаж.

Когда она только переехала в дом, они познакомились при таких же обстоятельствах. Над головой кто-то истошно закричал и забегали люди. Лисара поднялась, чтобы спросить, не нужна ли помощь, и впервые в жизни приняла роды. Одна из подруг Моро, потеряв благосклонность любовника, оказалась на улице, глубоко беременная и без денег. В тот вечер ребенок появился на свет, а через пару недель девушка с ребенком вернулись в апартаменты недалеко от центра города.

После того случая еще месяц всякий раз, когда над головой слышался какой-то шум, у Лисары начинали трястись руки. Порой приходилось подняться, чтобы оказать кому-то помощь. Это оказывались незначительные порезы от разбитой посуды, простуды или утренние недомогания после обильных вечерних возлияний.

Что случилось что-то серьезное, Лисара догадалась по следу крови на дверном косяке входной двери. Кто-то оперся о него рукой, оставив четкий след пальцев. Потом следовало пятно на ручке двери. Входя, неизвестный прислонился грязным плечом к белым панелям, оставив размазанный след в том месте, где ноги ослабли и он соскользнул на пол.

— Вот, — указала Моро, открыв дверь, и, уткнувшись в платок, продолжила плакать.

На полу прихожей лежал мужчина. Кто-то порядком повалял его в размякшей после ночного дождя глине, и напоминал он заготовку для статуи. Поджав одну руку под себя, другой он тянулся в сторону кухни и, видимо, пытался ползти. В аптечке Моро ничего, кроме порошков от головной боли, не найти, до знакомства с Лисарой там даже бинтов не водилось.

— Ты знаешь его? — на всякий случай уточнила Лисара, обходя тело и закрывая дверь.

— Что делать? У меня в доме труп! — причитала соседка, проскальзывая в квартиру.

— Положим, не труп, — нащупав жилку на шее, девушка заметила, как дрожат избежавшие глиняного плена пряди волос, упавшие на лицо, — но ничего не потеряно.

Присев, Моро всмотрелась в лицо и вскрикнула:

— Помоги ему!

— Ты знаешь его?

— Да! Да! Скорее, нужно что-то сделать, нельзя, чтобы он тут умер. Они убьют меня, если узнают!

Хорошая мотивация, ничего не скажешь. Крови было достаточно, чтобы оставить на косяке густой след, но сейчас лужа под телом едва наметилась. Лисара не рискнула переворачивать его сразу, быть может, ему повезло упасть на руку и своим весом зажать рану.