Золотая Лисица

«Ник назвал бы эту тактику крысиной», — подумал он, изображая марионетку с подрезанными нитями. Несколько раз драки принимали опасный оборот, и бойцы нежелательно близко приближались к Зару, наступая на руки и запинаясь об ноги.

Перед тем как вытащить из ямы, чтобы освободить место новым бойцам, тюремщик окатил его водой из ведра. Водой, дурно пахнущей, и, пожалуй, лучше не задумываться, откуда она была взята. Зар ответил вялыми движением и мычанием.

Все так же не церемонясь, его оттащили назад в камеру. Оставшись в одиночестве в темноте, он провел инвентаризацию, порадовался, что пальцы не сломаны, не выбиты, не вывихнуты, и устроился спать.

Когда пришел тюремщик, Зар уже проснулся и ждал его. Лег заранее так, чтобы прикрыть глаза от света, не позволяя себя ослепить, при этом поза позволяла быстро подняться.

— Я, между прочим, денег на тебя поставил! — начал с упрека тот, швыряя ведро в стену и, не церемонясь, бросая миску с кашей на пол. — От раздавленной телегой вороны больше пользы, чем от…

Договорить он не успел. Поняв, что тюремщик не собирается, как обычно, прохаживаясь по камере, травить байки, Зар рванул вперед и ударом в челюсть отправил того в долгий сон. Голова тюремщика дернулась, с глухим ударом встретилась со стеной, у которой тот стоял. Ноги подкосились, и он рухнул на грязный пол камеры.

Осторожно выглянув в коридор, Зар тут же нырнул назад в камеру. Возможно, привлеченный шумом или, напротив, внезапной тишиной, в их сторону шел еще один тюремщик. Прижавшись к стене, Зар надеялся, что тот зайдет или хотя бы заглянет, чтобы можно было его оглушить. Увы, тюремщик оказался умнее.

Едва бросив взгляд в камеру, тот резко побежал по коридору. Не дожидаясь, когда противник поднимет шумиху, Зар бросился за ним, швырнув в того лампу. Это было импульсивное движение и не самое умное. Лампа оказалась масляной и, разбившись о широкую спину, подожгла мужчину.

Закричав, тюремщик бросился срывать с себя куртку и тут же упал на землю, пытаясь сбить пламя. Не останавливаясь, Зар перепрыгнул его и бросился к выходу. Лабиринт зазмеился перед ним множеством резких поворотов и развилок. Хоть стены и напоминали грубую каменную кладку катакомб, точной геометрии не повторяли. Упершись в очередной тупик, он в сердцах шарахнул по нему кулаком.

«На кой демон вам тут столько тупиков!» — разразился он ругательствами, но только мысленными, боясь привлечь ненужное внимание.

Еще несколько развилок и бесконечная кишка коридора в кромешной темноте. Зар уже хотел отчаяться, когда получил по лицу. Удар выбил из него остатки пространственной ориентации. Прижавшись спиной к стене, Зар попятился, подняв руки в защитном жесте, прикрывая голову. Противника он не видел. Демоны его раздери, даже не слышал. Только собственное громкое дыхание, шорканье одежды о стену.

Руку внезапно перехватили и, дернув вперед, ударили в живот. Задыхаясь, Зар не успел защититься от следующего удара и вновь оказался безвольным пленником, которого куда-то тащат. Только в этот раз — больно заломив руку за спину, да так сильно, что, казалось, она вот-вот вылетит из сустава.

Сложно запомнить дорогу, когда половина лица стремительно распухает. Едва помня себя от боли, Зар нашел силы удивиться страшной мощи своего противника. В Кваче он дрался с асами, фридами, даже пару раз получал от пиросов, и только последние могли похвастаться подобной силой. Пропустил один удар — и лучше уже не подниматься.

Его выволокли в зал, в котором сходились несколько туннелей. Сюда же пришли тюремщики с лампами, сыпля оскорблениями и обещаниями пересчитать ему ребра. Самое обидное, что, когда руку отпустили и Зар получил возможность оглянуться, оказалось, что в темноте поймал его совсем не пирос.

То был ас или кто-то, похожий на него. В неровном свете ламп шрамы и резкие черты лица сделали его лицо трагичной маской театрального злодея. В равнодушных глазах отразился свет, выдавая его неасовское происхождение. Противник с долей усталости и раздражения глянул на тюремщиков. Те вмиг подобрались и бросились на Зара.

Разглядывая противника, Зар медленно отступал, стараясь выйти из окружения. Плечо, что удивительно, болело не так сильно, как ожидалось. Похоже, травмы удалось избежать. Потому, когда тюремщики рванули вперед, он без труда отскочил в сторону и не церемонясь методом кулаков и пинков высказал все, что думает об их гостеприимстве.

В Кваче его не любили. С самого детства, стараниями миссис Фиар, всякий стремился бросить в него камень, заклеймив пропавшим ребенком. Вор — самое цивилизованное прозвище, что ему давали. Потому драться, а в особенности с несколькими противниками разом, ему не привыкать. Главное, не позволить загнать себя в окружение и постоянно двигаться. Когда он попал в Академию к преподавателю самообороны, тот назвал его метод стилем бешеной собаки. Жалеть тюремщиков он не собирался. Целил именно в те места, где преподаватели по самообороне и борьбе в Академии настоятельно рекомендовали не бить.