Золотая ложь

– И кто это сделает? – с сомнением спросил Райли. – Вы намерены позвонить в полицию, Уолли? Хорошо, если бы парни приехали. Вы бы им рассказали, почему у вас в сейфе лежит дракон, точь-в-точь как тот, которого украли.

– Мы знаем, что их два, – в отчаянии сказала Пейдж. – Они идентичны. В сейфе может быть другой.

– Сними розовые очки, Пейдж. Он не другой. Он тот самый.

– Пожалуйста, просто уйди. – Ей нужно было подумать. Ей нужно время разобраться, все осмыслить.

Ее слова причинили Райли боль, как от коварного удара.

– Ты действительно выбираешь их? – спросил он.

– Это не выбор. Слишком много всего случилось за короткое время. Я мало что понимаю. Я не справляюсь…

– Уверен, ты можешь справиться, ты просто не хочешь. Но дело не закончено. Я узнаю правду, и когда узнаю, кто-то будет платить.

– Этот кто-то – твой дед, – сказал Уоллес.

– Посмотрим. – Райли вышел из комнаты, не оглянувшись на Пейдж. Он ушел, громко хлопнув дверью.

В комнате повисла тишина. Пейдж боялась смотреть на отца или на деда. У нее возникло ужасное чувство, что Райли прав во всем.

– Я хочу рассмотреть дракона, – сказал Дэвид. – Открой сейф, отец.

– Уже поздно. Я иду спать.

Пейдж увидела, как Дэвид заступил Уоллесу путь. Они стояли лицом к лицу, плечом к плечу, отец и сын. Пейдж всегда считала деда сильнее отца, но сейчас Дэвид держался стойко.

– Дракон в сейфе тот, которого я держал в руках, – медленно сказал Дэвид. – Мистер Макалистер прав. Поэтому ты не хочешь показать его мне? У тебя не два дракона. У тебя вообще не было ни одного. Пока ты не украл одного у меня в переулке.

– Нет! – выдохнула Пейдж, но ни один из мужчин не обратил на нее внимания.

– Ты хотел убить меня? – спросил Дэвид почти бесстрастным голосом. – Это было частью плана?

Уоллес выдержал долгую паузу, потом сказал:

– Я не хотел, чтобы ты пострадал. Они должны были забрать дракона и вернуть его мне. Никто не должен был пострадать.

Пейдж опустилась на ближайший стул, потому что ноги не держали ее. Дед ограбил собственного сына? И она только что яростно защищала свою семью? Она вместе с ними выступала против Райли? Она совершила ужасную ошибку.

– Почему ты не сказал, что тебе нужен дракон? – спросил Дэвид. – Почему ты его украл?

– Я не хотел за него платить. Он был моим, а Нед украл его. Я собирался вернуть дракона, просто забрать его.

– Просто? – воскликнула Пейдж. – Папа чуть не погиб. Ты называешь это – просто?

Лицо Уоллеса напряглось.

– Я сказал, произошел несчастный случай.

– И ты ждешь, что он простит тебя? Я не понимаю…

– Ты и не должна понимать. Я утрясал старый долг. А твой отец поправится. – Он замолчал. – Никто никогда не узнает. Завтра дракон исчезнет.

– Нет, он так просто не исчезнет, – заявила Пейдж. – Райли не позволит. Он, наверное, уже пошел в полицию. Он получит ордер на обыск. За драконом придут.

– Не рассчитывай на это. Ты ведь не считаешь мистера Макалистера достойным противником Хатуэев? – Холодная безжалостная улыбка Уоллеса заставила Пейдж задрожать. – Начальник полиции – наш давний друг. Он не даст никакого ордера. Твоему Макалистеру придется пробивать одну кирпичную стену за другой, потом он сдастся.

– Он не сдастся.

– У него нет другого варианта, если он намерен заниматься бизнесом в этом городе.

– Ты угрожаешь? Играешь мускулами?

– Я демонстрирую тебе, что значит быть членом семьи Хатуэй. Может, сейчас самое время тебе решить, справишься ли ты с этой задачей.

Уоллес повернулся и вышел из комнаты.

Дэвид сел на диван, сгорбился, опустил голову на руки. Он выглядел выжатым как лимон, озадаченным и побежденным.

– Он всегда выигрывает, Пейдж. Он всегда выигрывает.

Она подошла к отцу, опустилась перед ним на колени, заставила посмотреть на нее.

– Не в этот раз, – сказала она. – Мы не позволим ему победить на этот раз. Речь идет о мошенничестве, об обмане. Это не то, что свойственно Хатуэям.

– Разве? Я изменил твоей матери.

– Это не одно и то же.

– Твоя мать не упустит ни одного шанса. Она готова идти против правил.

– У нее хорошее деловое чутье.

– И твой дед – ну где, ты думаешь, он взял дракона много лет назад? Пейдж, ты единственная, в ком остались честность и доброта, ты должна выбраться из этой семьи, пока у тебя есть шанс.

– Не думаю, что я могу. – Пейдж села на диван рядом с отцом, ее ум не справлялся с обрушившимися в этот час новостями. Они никогда не говорили с отцом вот так прямо.

– Я совершил много ошибок, – признался Дэвид.

Она напомнила:

– Да. Ты не сказал мне о Жасмин и Алисе, особенно об Алисе. Она моя сестра. Я должна была знать о ней. Почему ты не поддерживал ее? Почему не видел ее, пусть даже тайно?

– Ее мать была против. И твоя мать тоже бы возражала. Я очень слабый человек, Пейдж. Я не мог отказаться ни от одной из них. Больше всего я опасался, что ты узнаешь обо мне правду. Но теперь ты знаешь. И мне очень жаль.

Ей хотелось обнять отца, сказать, что это не имеет значения, что он всегда останется ее отцом. Впрочем, это было желание прежней Пейдж. Но события последних дней – или, может, последних минут – сделали ее взрослой.