Золотая медаль

Друг за другом подходили к столу выпускники. Серебряные медали получили Юля Жукова, Виктор Перегуда, Саша Нестеренко и, совсем неожиданно для всех, Варя Лукашевич.

Это не было неожиданностью только для Марийки, которая последние два месяца напряженно работала с Варей и с особой заботой и старательностью подготовила ее к экзаменам. Это было бы невозможным, если бы сама Варя не начала учиться с исключительной настойчивостью.

Виктор нес коробочку с медалью осторожно, обеими руками, как хрустальную вазу. Когда он сел на свое место рядом с отцом, Степан Яковлевич быстро нагнулся к нему и шепнул:

— Ну, Виктор, спасибо! Порадовал нас… Верю, что и тот… будешь настоящим сталеваром, новатором…

После вручения аттестатов выступил с речью Юрий Юрьевич. Никогда еще не видели десятиклассники своего классного руководителя таким взволнованным.

— Друзья мои! — сказал он и вдруг замолк, снял пенсне и с особой старательностью начал протирать платочком стеклышки. Все поняли, что делается сейчас в душе старого учителя, и не у одного выпускника подкатился к горлу горячий клубок.

— Друзья мои! Так всегда — воспитаешь вас, обучаешь, а вы… вы — пурх, и прощай, школа! Ничего, ничего, так и должно быть. Вот мне и хочется сегодня проститься с вами и сказать на дорогу несколько слов… В самом деле — на дорогу, вы же оставляете родительский дом — свою школу. Я хочу прежде всего пожелать вам здоровья и счастья. Поверьте, это очень нужные в жизни вещи. «Что же такое счастье?» — спросите вы. Вот и я себя часто об этом спрашивал. И что же? Всегда приходил к мнению, что счастье — любимая работа на благо Отчизны… А любимая работа — это работа необыкновенная. Когда, знаете, человек любит свою работу, то вкладывает в нее все способности, всю свою душевную радость и свою душевную красоту. И тогда такая работа уже обязательно будет творческой, она одухотворяет человека, окрыляет его на высокие подвиги… Мы сегодня прощаемся, но это не пожизненная разлука! Пройдут года, и мы снова встретимся с вами. Вот здесь, в этом зале, чтобы вспомнить сегодняшний день прощания со школой, поделиться своими успехами, своим счастьем. Кто-то из вас выстроит первый атомный паровоз; другой спустится в глубины океана и разведает дно; третий приготовит снаряд для полета на Луну. Напишете книги, нарисуете картины, прославите нашу советскую землю новыми достижениями. Это будут радостные встречи с вами, праздник для нас, педагогов, и школы, которая дала вам крылья для орлиного полета!

Юрий Юрьевич пожелал своим воспитанникам с успехом овладеть избранной профессией, каждый день обогащать свои знания.

— Всегда и всюду, друзья мои, — закончил он, — помните о силе коллектива, так как кто остается сам, тот блуждает окольными путями и перестает идти в ногу с жизнью… Коллектив сделал вас людьми, он даст вам силу в руки, выведет на широкую дорогу жизни…

Со странным чувством слушала Марийка речь своего классного руководителя. Несколько лет она видела его изо дня в день, вся ее школьная жизнь, классные события, большие и маленькие — все было связано с ним. Казалось, что так будет всегда. И вот сегодня он в последний раз стоит перед ними, в последний раз видят ученики такую знакомую чеховскую бородку и пенсне. Юрий Юрьевич прощается. И кажется, что вот сейчас загудит паровоз, вздрогнут колеса и тихо тронут вперед, проплывет назад платформа, а на ней — фигура дорогого и родного учителя…

Татьяна Максимовна предоставила слово Марийке. У девушки была уже заранее обдумана речь, но под влиянием того, что сказал Юрий Юрьевич, под влиянием чувств, вызванных его словами, у Марийки появились новые мысли. Это было даже лучше, так как речь ее шла от самого сердца, искренняя и взволнованная.

Марийка поблагодарила учителей за науку, за воспитание, сказала, что каждый из выпускников сохранит о них самые светлые воспоминания. Потом она обратилась к Юрию Юрьевичу: