Золотая обойма

Семен вздохнул. Утром это было. Они оставили машины и углубились в чахлый лес в направлении Шаянки. Под ногами тогда тоже хлюпало. День еще не закончился, а группы уже нет. Ни ее, ни связи, ни карты. А вокруг — бесконечная тайга, из которой так просто не выбраться. Какой тут розыск, самим бы найтись.

Где-то неподалеку проходила дорога. Она вот-вот должна была перерезать им путь. Но Семен почему-то вышел на болото, самое настоящее, с топями и зеленой ряской над водой.

— То было не болото, — вспоминая недавний разговор, сказала Надя. — Вот оно, самое настоящее!

Она уже давно вернула пистолет в кобуру, освободила обе руки, чтобы отмахиваться от комаров. Москитная сетка уже не помогала.

— Дальше лучше не идти, — проговорил Семен.

— А чего так? Перейдем болото, выберемся к дороге. — В ее голосе присутствовал сарказм.

— Что-то я не уверен.

— Болото не перейдем?

— В дороге не уверен.

— Что там Слава про лешего говорил?

— Он говорил, что дорога скоро закончилась, а мы ее почти всю прошли.

— Так, может, она сразу и закончилась. Дороги уже не было, а мы все ехали.

— Как мы могли ехать, если дорога закончилась?

— Вот и я думаю, как леший мог такое устроить.

— Не мог он.

— Смог. И Славу к себе забрал, и всех остальных.

Семен покачал головой, глядя на Надю. Ей нужно было выговориться, этим хоть как-то снять с души напряжение, но тоску-то зачем нагонять?

— Путает нас леший, — сказала она.

— Путает. Пока ты веришь в эту чушь.

— Покажи, где не чушь. — Надя обвела рукой болото.

— Где-нибудь эта чушь закончится, — сказал Семен и отмахнулся от комара, который жужжал прямо над ухом, пытался влезть под сетку. — Обойдем справа.

— А почему не слева?

— Может, и слева.

— Почему у тебя карты нет?

— Кто ж знал, что нас сюда забросят.

— Ты в магазине был, мог бы купить какой-нибудь атлас.

— В атласе этого болота нет. И дороги на Шаянку тоже.

— Найди! Разыщи эту чертову дорогу!

— Найду. Обязательно разыщу.

Они попытались обойти болото слева, ничего из этого не вышло. Оно тянулось в бесконечность.

— Я так больше не могу! — прохрипела Надя и остановилась.

— Спокойно! — Семен обнял ее сзади.

Она кивнула, одобряя это его действие. А может, девушка согласилась с тем, что ей нужно успокоиться.

— Надо идти назад. Там справа совсем чуть-чуть…

— Уже не чуть-чуть. Мы много прошли.

— Я точно знаю, что нужно назад!

— Не уверен.

— Там две дохлые сосны крест-накрест. Если на обратном пути их не будет, значит, леший точно нас путает.

— Нет никакого лешего.

Они повернули назад, и очень скоро Надя увидела две скрещенные сосны на островке посреди болота.

— А ты говоришь, леший, — заявил Семен.

Они смогли вернуться к месту, откуда начали свой обходной путь. Семен узнал этот пятачок, поросший клюквой и расположенный у самой воды.

Только вот болото все не заканчивалось, даже не думало закругляться в сторону предполагаемой дороги. Они с Надей начали подниматься на гору. Болото осталось внизу, а они оказались на холме, в окружении богатырских кедров, которым не страшен был никакой бурелом. Здесь было сухо и тихо.

Мало того, за густыми зарослями можжевельника Надя разглядела охотничий домик.

— Если это не галлюцинация, то мы спасены, — сказала она.

Галлюцинации не было, домик существовал на самом деле. Только вот крыша у него отсутствовала, ее снесло ветром. Настила нет, стропила частью сломаны, частью снесены, окна выбиты, зато на дверях большой амбарный замок. Вокруг дома росла жидкая трава, которая пробивалась сквозь толстый слой блестящего шелковистого мха. По такой почве невозможно было ходить, не оставляя следов.

Семен обследовал подступы к дому. Похоже, людей здесь уже давно не было. Бандиты Малыша тут не появлялись, не ставили капканы на беглецов.

— Эта избушка — не просто ночлег, — сказала Надя. — Это знак на будущее. Надеюсь, хороший.

— И кто заманил нас на этот знак? Вдруг леший?

— Тебе придется с ним подружиться.

— А тебе?

— Я с кем попало не сплю. Ну, и чего стоишь? Давай устраиваться.

Семен кивнул.

Солнце уже склонилось над горизонтом. Над кронами деревьев еще светло, а под ними уже легкие сумерки. В тайге темнеет быстро, не успеют они опомниться, как увязнут во мраке.

Замок сбить Семену не удалось. Там и дужка мощная, и петли врезаны в дверь намертво. А окошки оказались слишком маленькими даже для Нади.

— Давай через крышу! — решил Семен. — Так даже лучше!

— Кому лучше?

Сорванная крыша валялась за домом, кустарник, на который она в свое время упала, уже успел прорасти сквозь нее. Переломанные доски обрешетки, оторванные стропила, прогнивший дырявый рубероид. Нужно было провозиться полдня, чтобы вернуть все это на место и восстановить крышу. Зато из досок можно было сделать некое подобие лестницы.

Семен сходил за топориком, отодрал пару стропил, несколько досок. Гвозди взял тоже из крыши. Лестница с четырьмя поперечинами смотрелась очень подозрительно, Семен даже перекрестился, прежде чем забраться на крышу. Но нет, ни одна доска не оторвалась, не треснула под его весом.