Золотая орда

-    Нехорошо при всех похваляться, - укорил его князь. - Идемте в терем, там поговорим.

Он наклонился к супруге и тихо произнес:

-    Я выполнил обещание.

-    Спасибо тебе, - Радмила поцеловала ему руку, склонившись в почтительном поклоне. Ярослав тихо оглядел собравшихся и спросил:

-    А где Наргиз?

Радмила молчала, не смея взглянуть на князя, но зная, что сейчас он смотрит прямо на нее и в этом взгляде читается немой упрек.

Часть четвертая Родина и Свобода

Ярослав дал волю своим чувствам, только оставшись наедине с княгиней. Зажав в руках рукоятку меча, он начал крушить все, что попадалось ему под руку в покоях Радмилы. Княгиня, прижавшись к стене, с ужасом наблюдала за этим бешенством. Князь с мечом в руках повернулся к жене и, казалось, следующий удар будет предназначен именно ей.

Радмила в ужасе закрыла глаза. Ярослав, опомнившись, отбросил меч, схватил Радмилу за волосы и притянул ее лицо к своему - искаженному злобой и скорбью.

-    Я клянусь, что не трону тебя, - пообещал князь. - Только скажи, где она?!

-    Клянусь, батюшка. - мелко трясла головой Радмила, перепуганная до смерти. - Девчонка сбежала сама.

-    Врешь! - заорал Ярослав. - Я велел ей дождаться меня, она бы не ослушалась! Что вы с ней сделали?!

-    Клянусь, ничего! - Радмила попыталась поднять руку для клятвы, но князь крепко держал ее за волосы, и она не могла двигаться. - Я. я, каюсь, хотела отправить ее в одну обитель, неподалеку от Владимира, для ее же блага. Ты же знаешь, народ чуть бунт не поднял.

-    Где эта обитель?!

-    Да не успела я! - пыталась объяснить Радмила. - Только сказала ей, что пора собираться. Может, именно это ее и напугало.

Ярослав ослабил хватку, потом и вовсе отпустил жену, оттолкнув ее в угол.

-    Повтори слово в слово, что ты ей сказала?! Ты угрожала ей?

Радмила тяжело сглотнула, пытаясь прийти в себя, и лихорадочно стала вспоминать:

-    Я сказала, что она поедет в безопасное место. И что ее проводит Борис. - и тут ее внезапно осенило. - Вот, вот чего она испугалась! Почему-то стала умолять меня не посылать с ней Бориса. Ну, я тогда решила, что девка блажит.

-    Значит, Борис. - злобно проговорил Ярослав.

Он сделал еще один шаг к Радмиле. Та закрыла голову руками, стараясь спастись от побоев, и инстинктивно зажмурила глаза, но, когда она снова открыла их, Ярослава уже не было в ее покоях. Княгиня рванулась к окну и увидела князя, который решительным шагом направлялся к конюху, на ходу отдавая приказ седлать коней.

Княгиня бросилась к окну и закричала:

-    Куда ты?!

Но Ярослав то ли не слышал ее, то ли не счел нужным отвечать. Вскоре княгиня увидела, как отряд всадников галопом выезжает с княжеского двора (холоп едва успел распахнуть перед ними ворота).

27

Наргиз, чудом выбравшаяся из западни, долго тряслась в бочке, пока возница не остановился на минуту и не отлучился в ближайшие заросли. Она незаметно выбралась и со всех ног пустилась наутек. Найдя на лугу копну сена, девушка забралась внутрь, распугав копошащихся мышей, и провела там остаток ночи.

Наутро Наргиз стала пробираться по лесу, стараясь держаться неподалеку от тропинки, но не рискуя выходить на открытую местность - она понимала, что за ней пустятся в погоню. Усталость давала себя знать, но Наргиз упорно продолжала свой путь. Заметив ручей, она бросилась к нему, присела и стала жадно пить воду, зачерпывая ладонью.

Вдруг послышался топот копыт. Наргиз в испуге спряталась за куст и тихо лежала на земле, поджав ноги.

-    Напоите коней. - раздался властный и явно знакомый ей голос.

Девушка поняла, что это Владимир, и ей стало совсем страшно. Вот уж его-то она не ожидала здесь встретить.

К Наргиз медленно, но неуклонно стали приближаться шаги. Под сапогами трещали ветки и сучья. Бежать было бессмысленно - всадники нагнали бы ее за несколько мгновений.

Владимир мечом отодвинул ветви куста и с изумлением увидел перед собой лежащую на земле Наргиз. Та в ужасе стала отползать подальше, вглубь кустарника, царапая руки о колючие ветви.

Князь Владимир недобро смотрел на Наргиз, но пока не двигался. Оба были напряжены, как дикие звери. Наргиз все же не выдержала: отпрянув в сторону, внезапно сорвалась с места и бросилась бежать. Владимир кинулся за ней, очень скоро настиг и в прыжке повалил на землю. Прижав ногой голову девушки к грязной траве, он достал из -за пояса веревку и попытался связать Наргиз.

Та отчаянно кричала и сопротивлялась. В какой-то момент Наргиз удалось сорвать пряжку с пояса Владимира, и та упала в траву.

Тогда Владимир поступил проще. Размахнувшись, он ударил Наргиз по лицу. У нее тотчас же пошла носом кровь. Владимир, удерживая девушку, связал ей руки и ноги.

Тяжело дыша, он отвалился от своей добычи, проверил для верности узлы и радостно крикнул своим людям:

-    Подгоните коня!

Наргиз снова громко закричала. Ее крик разносился далеко по полю, растворяясь в беспредельной дали и становясь все тише и тише, пока не смешался с воем ветра.

28