Золотая рыбка

В узенькую прихожую малогабаритной двухкомнатной квартиры высыпали уже прибывшие гости, приветствуя Ласточкину.

Белла засмущалась:

- Теснота страшная. К лету заселимся в свой дом - вот там разгуляемся, устроим шашлыки и настоящую пьянку. - Она повернулась перед Полиной. - Ну как? Не слабо? Семьсот баксов. Натуральная "Эскада". И сережки... Никитушка раскрутился не хуже других. - Она на ходу чмокнула мужа и погнала всех в комнату, где ждал щедро накрытый от двери до окна раздвинутый стол.

Народу собралось много, все уже тесненько пристроились на диване, стульях, табуретках, подлокотниках кресел, забив небольшую комнату до отказа. Полина сразу увидела Вадима и поспешила отвести взгляд. Иначе она бы смотрела на него непозволительно долго, разгадывая тайну: так что же произошло? Почему её первый мужчина, настоящий супер-герой, кажется поблекшим, чужим? А произошло, очевидно, многое. Вадим обмельчал, под глазами набрякли мешки, а на лбу в русых кудрях обозначились солидные залысины. Он стал похож на рекламу оздоровительного центра, демонстрирующего потенциального пациента.

"Пьет", - догадалась Полина и не стала препятствовать намерению Беллы посадить её с ним рядом. Слегка пожала плечами на её вопросительный взгляд, мол, как хочешь. И проследовала к креслу между сервантом и телевизором. Вадим поднялся, пропуская девушку, и присел на подлокотник.

- Не буду мешать?

- Ну, что ты. Это я тебя с места согнала. - "А ещё жизнь тебе испортила", - добавила про себя Полина любимую фразу Вадимовой мамы.

Застолье началось бурно - Белла и Никита явно решили продемонстрировать гостям семейное процветание и бодрое состояние духа. Полина обнаружила среди присутствующих четыре-пять знакомых лиц и поняла, что вызывает любопытство у бывших знакомых. Еще бы! Белла нарочно громко поинтересовалась, где оставила свой "ниссан" Полина и есть ли у неё сигнализация. Полина объяснила, что противоугонная система на её машине самая супернадежная, но что, вообще, это автомобиль отца. А муж предпочитает "мерседес".

- Ты замужем? - удивился Вадим, - не заметил обручального кольца.

- И даже беременна, - поторопилась заверить она. Во-первых, чтобы не обнадеживать бывшего возлюбленного, а, во-вторых, опровергнуть обидные намеки "свекрови" на её бесплодие.

- У меня уже двое. Только они сейчас с женой. У Аси дом в Ивантеевке, свежий воздух, то да се. - Вадим не заикнулся о разводе. - Я диссертацию заканчиваю докторскую... Ну, ещё надо кое-что долепить.

- А кандидатскую когда защитил?

- Я сразу на докторскую замахнулся. У нас научный коллектив новую убойную тему сбацал. Три кандидатские готовятся и две докторские. Думаю, минимум госпремия.

- Поздравляю, - с облегчением улыбнулась Полина. Оказывается, парень над наукой бьется до посинения. Целеустремленный. А внешнюю форму восстановит, как выйдет на финиш. - Рада, что у тебя все хорошо складывается... Честное слово, рада... Я ведь тогда глупая была, многого, очень многого не понимала.

- И не хотела понимать, - буркнул Вадим.

Вскоре Полина заметила, что он привычно и незаметно подливает себе в рюмку между тостами.

- Но ты на меня зла не держи. Не сложилось - значит, не судьба, решила она поставить точку в едва зародившейся теме воспоминаний.

- Скажи еще, звезды, энергетический фон, банк космической информации... В общем, вся эта твоя дребедень помешала.

- Не злись. Прости, - примирительно пожала Полина его руку, но он ладонь выдернул, ощетинился, с трудом скрывая нарастающее раздражение. Полина сейчас особенно остро ощущала чужую боль. Ее переполняло сочувствие и желание поделиться согревающей радостью.

- Можно, я скажу тост? - неожиданно для себя поднялась Полина. Огляделась. Никита постучал ножом по бутылке, успокаивая галдеж. - За тебя, Белка, за твою семью, твой новый дом... Вокруг тебя всегда было светло. Ты - озаренная. И все, что жизнь тебе преподносит хорошего, ты получаешь по праву... - Полина хотела что-то ещё сказать, но пожала плечами и села.

Пробившись к ней, Белла расцеловала подругу детства в обе щеки и шепнула: "Хочешь ко мне пересесть?" Полина отрицательно качнула головой. А вскоре поднялась и незаметно выскользнула в коридор. Откопала в завале одежды свой полушубок и, стараясь не щелкать замком, выскользнула на лестницу. Старая квартира Ласточкиных в соседнем доме, пустовала. Полина и не помнила, когда в последний раз наведывалась сюда. Знакомый с детства черный, слякотный, грязноватый двор показался маленьким, подъезд, в который она входила тысячу раз, не замечая его, - убогим, а квартира на шестом этаже, с запахом заброшенного жилья, жалкой. Она поняла, что совершенно не в состоянии провести ночь здесь одна и, даже не сняв жакета, бросилась к телефону. Ей не терпелось позвонить Глебу - с сотовым он никогда не расставался и, наверно, давно ждал звонка.

- Глебушка! Я страшно, ну просто ужасно соскучилась. Бегу к машине. Скоро буду дома. - Протарахтела она, услышав его голос.

- Ни в коем случае! Страшный ливень, жуткие дорожные сводки.

- Здесь все тихо! - Полина слышала отдаленные голоса. - Я осторожненько.