Золотая тень Кёнигсберга

И действительно, руины были защищены от дальнейшего разрушения, а в первой трети XX века даже началась их реставрация. В «сторожевой» башне открылся музей краеведения. В рекламных целях стены замка были украшены именами магистров Тевтонского ордена. Все имена были написаны красной краской и лишь одно — Ульриха фон Юнгингена, проигравшего битву под Грюнвальдом — чёрной.

На северной стене замка была оборудована сигнальная мачта для моряков (основание её состояло из бетонных подушек, наверх вела вмонтированная в основание древней стены бетонная лестница). Перед замковыми воротами располагался трактир «Хонеда» (за стойкой хозяйничала жена замкового смотрителя), неподалёку был фольварк (небольшое поместье), а рядом с крепостью — рыбацкая деревня…

Рвы с подъёмными мостами, крутые берега, развалины крепости, кирха Святого Николая, построенная в XIII веке (алтарь был сработан в XVII, тогда же — отлиты колокола, а вырезанный из дерева рельеф «Торжество Христа» считался уникальным шедевром), — всё это привлекало туристов. И было таким чистеньким, опрятным… как на старинной гравюре. Или на картинке в учебнике истории.

Уничтожено 95 000 солдат

Во время Второй мировой войны в замке размещалась разведшкола, абверкоманда 116М. Здесь готовили специалистов, действовавших против советского военно-морского флота в Балтийском море.

…Именно через Бальгу из полуокружённого Кёнигсберга была вывезена часть культурных ценностей, похищенных нацистами из музеев России, Белоруссии, Украины и Польши.

Сюда перед взятием Кёнигсберга стянулись тысячи беженцев в тщетной надежде спастись. Весной 1945 года в этих местах завершился разгром самой крупной из немецких группировок, дислоцировавшихся к югу от столицы Восточной Пруссии. Немцев прижали к заливу и целых четыре дня расстреливали из орудий тяжёлой артиллерии. Огонь корректировался с помощью аэростата, поднятого над заливом.

В ходе операции было уничтожено 95 000 солдат и офицеров вермахта, ещё 45 000 попало в плен. Количество погибших беженцев (гражданского населения) неизвестно. Тысячи тел так и остались не погребёнными, пока не проросли травой. По воспоминаниям очевидцев, над Бальгой долго висел удушливо-сладковатый запах гниющей, разлагающейся плоти, смешанный с горьким запахом порохового дыма.

Охотники за кирпичами

О том, какой чудовищной плотности здесь вёлся артиллерийский огонь, говорит исторический факт: в 1947 году на Бальге попытались построить лесопильный завод. Но… были вынуждены отказаться от этой идеи: стволы деревьев были буквально нашпигованы осколками и не поддавались распилке. (Механические пилы ломались, как детские лобзики, пару раз «вжикнув» по металлу.)

…После войны на Бальге искали Янтарную комнату — проводили масштабные раскопки, выборочное бурение на территории замка. Ушатали всё, что можно… Организованные поиски ценностей прекратились после того, как один из участников экспедиции подорвался на мине.

С тех пор ветер, дождь и «охотники за кирпичами» стремительно «доедают» то, что ещё уцелело: руины на месте главного корпуса, фрагменты стен, полуразрушенную башню, останки кирхи… Так что скоро Бальга останется лишь в воспоминаниях.

Кройцбург — замок креста

В осаждённой крепости съели всех летучих мышей и крыс

Рыцари Ордена

Известно, что первым замком, построенным в Восточной Пруссии рыцарями Тевтонского ордена, был замок Бальга (его первоначальное название — Бальгеа). В 1241 году Немецкий орден начал продвижение в глубь Натангии — и в 30 километрах от Бальги наткнулся на прусскую крепость, принадлежавшую роду Солидов.

Осада была недолгой. Тевтонцы смяли защитников крепости и решили основать здесь собственный замок. Больно уж удачным оказалось место: площадка, на которой находилось укрепление, с трёх сторон была окружена ручьями, а с четвёртой — имелся глубокий овраг.

Доступ к замку сохранялся лишь с юга — и здесь рыцари Ордена распорядились вырыть два глубоких (до 20–25 метров) рва. И насыпать высокие, почти десятиметровые валы. Кроме того, валы были укреплены деревянным палисадом с надвратными башнями. За первой линией обороны был устроен форбург (то есть предзамковое укрепление). Вторая линия обороны отделяла форбург от замка.

Замок этот получил название Кройцбург («Крепость Креста») — по некоторым источникам, в честь крепости, утраченной Тевтонским орденом в Венгрии (в связи с изгнанием).

Скрепили поцелуями

В 1242 году вспыхнуло первое большое восстание пруссов, а годом позже замок Кройцбург был захвачен восставшими и сожжён. Но, несмотря на временные удачи, пруссы были обречены. Рыцари Тевтонского ордена не знали пощады, а их «боевая машина» — чётко организована и отлажена.

В 1249 году восставшие были вынуждены признать своё поражение, и в городе Христбурге (теперь Дзиержгон на территории Польши) их уцелевшие предводители скрепили поцелуями мирный договор с Тевтонским орденом.