Золотая тень Кёнигсберга

Рядом с замком селились пруссы, принявшие христианство. Комтур Бальги охотно давал разрешение открывать в селении трактиры: к 1348 году их было уже двенадцать. Особым спросом у путников пользовались… тушёные бобровые головы, которые в здешних трактирах подавали с горячей подливкой из трав.

Во время Тринадцатилетней войны, в феврале 1454 года, замок Прейсиш-Эйлау был захвачен восставшим населением Натангии и сильно повреждён. Но Тевтонскому ордену удалось удержать власть в большинстве городов Натангии, замок снова был занят рыцарями, все повреждения — устранены.

Спасительный Кёнигсберг

Однако годом позже на Прейсиш-Эйлау напал Ремшель фон Криксен, под началом которого находилось двухтысячное войско Прусского союза.

В замке в это время было всего несколько рыцарей и пять-шесть десятков ополченцев. Они отбили первую попытку взять замок штурмом.

Понимая, что не смогут продержаться долго, защитники крепости послали гонца в Кёнигсберг, воспользовавшись старым подземным ходом. По легенде, посланец, пробираясь по заброшенному туннелю, сильно ударился о выступающий камень и повредил колено. Но сумел-таки выбраться, а один из местных пруссов подобрал его за пределами замка и помог достичь Кёнигсберга. Орден выделил на помощь Прейсиш-Эйлау отряд численностью в 600 человек. Следующим утром, воспользовавшись сильным туманом, тевтонцы внезапным ударом разгромили осаждавших замок. Около 800 человек были убиты, 300 — попали в плен. В гарнизоне Прейсиш-Эйлау на этот момент оставалось… пятнадцать человек.

В этом же году, пятью месяцами позже, замок снова попытались взять. Гарнизон, который успели пополнить, потерял двадцать человек. Противник не прошёл дальше форбурга. А понимая, что штурм провалился, сжёг форбург и захватил 330 орденских верховых лошадей.

«Война всадников»

Ещё одна атака на Прейсиш-Эйлау была предпринята в марте 1456 года. Но гарнизон был предупреждён — из Фридланда (ныне Правдинск), откуда выдвигался отряд нападавших, прибежал «верный человек». И гарнизон встретил противника не за стенами замка, а перед ними, обратив неприятеля в бегство своим неожиданным выступлением. Теперь уже гарнизон замка поживился, захватив у врага 54 осёдланных лошадей…

Такая вот была жизнь.

В 1492 году и замок, и поселение с прилегающими землями были переданы орденскому брату Генриху Ройс фон Плауэну. Тогда же был получен герб с изображением родового льва фон Плауэнов. На щите изображены атакующие золотые львы рода Ройсов и орденские кресты.

Замок был обителью для священников и рыцарей, где они не только исполняли религиозные ритуалы, но и жили. По распорядку Ордена, рыцари могли ночевать только в замке.

В 1520 году, во время так называемой «войны всадников», польские наёмники захватили и сожгли поселение. Пытались взять замок, но гарнизон под руководством рыцаря Фридриха Трухзес цу Вальдбурга встретил нападавших метким огнём артиллерии. Пушечные ядра внесли ба-альшое смятение в ряды поляков. Брать замок им как-то вот расхотелось. Они сняли осаду и отступили.

Кровавое предисловие

После того как Пруссия обрела статус светского государства, замок превратился в имение. А селение Прейсиш-Эйлау 30 ноября 1585 года получило от регента Георга Фридриха городские права.

По другим сведениям, права были получены ещё в 1336 году от комтура орденского замка Бальга Генриха фон Муро. Но эта дата, скорее всего, ошибочна: перепутаны год основания селения и год получения им городского статуса.

В конце XVIII века имение арендовал, а затем выкупил некто Карл Готтер Гибензан. Позже оно будет продано жене советника Рибензама.

Но главная «строка», которой вписан в мировую историю Прейсиш-Эйлау, — это битва русских и пруссаков против французских войск Наполеона 7–8 февраля 1807 года. Самое грандиозное сражение под этим городом, вошедшее в анналы мировой истории. Денис Давыдов, поэт и будущий партизан образца 1812 года, скажет впоследствии, что битва под Прейсиш-Эйлау — «кровавое предисловие Наполеонова вторжения в Россию».

Мушкетёры и гренадёры

А всё начиналось очень красиво: прусская армия (как, впрочем, и российская того времени) была предназначена в первую очередь для парадов, а не для войны.

Представьте: рядовой прусский мушкетёр (а основу королевской прусской армии в 1806 году составляла пехота: мушкетёрские полки и гренадёрские батальоны) носил тёмно-синий мундир, напоминавший своим покроем фрак, с отворотами ярко-красного цвета (у некоторых полков отвороты были розовыми). На мундире — куча латунных или оловянных пуговиц, петлицы различных форм и расцветок, иногда — с болтающимися кисточками.