Золотая тень Кёнигсберга

Крепость была сооружена на острове (ныне не существующем) при впадении реки Алле (ныне Лава) в Прегель. Расположился здесь сильный гарнизон под руководством вождя Тирско и его сына Маудела.

Вскоре, понимая, что язычество обречено, и пытаясь сохранить хотя бы относительную независимость, Тирско принял христианство. Но это его не спасло: в 1256 году тевтонцы осадили крепость. Тирско сопротивлялся недолго и сдал её комтуру Кёнигсберга Буркхарду фон Хорнхаузену.

Дальнейшая судьба прусского вождя неизвестна. По одной версии, он был казнён крестоносцами. По другой — ему позволили забрать семью, кое-что из имущества и удалиться, куда глаза глядят. По третьей — самой «романтической» — Тирско был убит собственным сыном Мауделом. Якобы он простил отцу отречение от языческих богов, но не смог простить трусости и сдавшейся крепости. Так или иначе, тевтонцы, овладев прусскими укреплениями, расширили их и приспособили под нужды Ордена.

Рана оказалась смертельной

Во время второго прусского восстания, в 1264 году, крепость Вилов была осаждена повстанцами. Те применили тяжёлые осадные машины и камнемёты. Но обороной руководил орденский рыцарь Генрих фон Таупадель.

В одной из схваток он лично ранил предводителя пруссов — и рана оказалась смертельной.

Гарнизон крепости храбро отбивал штурмы и тушил пожары. Стрелами крестоносцев были частично перебиты прусские воины, которые управляли осадными машинами. В итоге после восьмидневной осады пруссы отступили. Крепость устояла… чтобы оказаться разрушенной в 1280 году. На сей раз прусский вождь, организовавший набег племени судовов, удачно разыграл «карту внезапности» — а Генриха фон Таупаделя в крепости уже не было. Вилов был взят и уничтожен.

В начале XIV века Орден принимает решение: построить новый замок из камня, с предзамковым укреплением-форбургом. В то время дельта реки Алле имела несколько рукавов, между ними образовывались острова. На одном из них — восточном — и было выбрано место для замка.

Интересно, что орденские замки в Пруссии, при всей их кажущейся монументальности и неприступности, частенько являли собой… грубейшие фортификационные ошибки, воплощённые в камне. Так, Орден редко брал в расчёт доминирующие высоты и строил замки в низинах, на берегах небольших речек и ручьёв. Правда, благодаря сооружению дамбы, уровень воды в таких ручьях поднимался и затопленные территории вокруг замка выполняли оборонительные функции. Но… зимой вода замерзала — и к замку можно было легко подобраться.

80 сантиметров над водой

Строительство замков в низине имело, конечно, свои причины. Под прикрытием крепости находились водяные мельницы (без муки гарнизоны не смогли бы себя прокормить, а доставка продуктов по тем временам была сложным и опасным делом). Тем не менее… «инженерная мысль» оставляла желать лучшего.

Остров, на котором располагались замок Велау (так стали его называть) и немецкое поселение (вскоре возникшее неподалёку), возвышался всего-то сантиметров на восемьдесят от уровня воды, а потому часто затапливался во время половодья. И это создавало обитателям Велау серьёзные проблемы.

В 1323 году, во время литовского набега, в районе Велау было сожжено шесть деревень. Сам замок едва устоял. Немецкие колонисты, сбежавшиеся под защиту каменных стен, скорбно взирали на то, как их дома превращаются в пепелища…

Верховный маршал Тевтонского ордена Генрих Дузелеер принял решение: не просто отстроить заново сгоревшие деревни, но основать город!

25 января 1336 года Готфрид Хундертмарк был объявлен локатором, то есть основателем конкретного поселения. Локатор должен был самостоятельно изыскивать средства для строительства, а за это Орден давал ему в награду обширные земельные владения, права судьи и должность шульце (старосты), переходящую по наследству.

Готфрид Хундертмарк справился. Уже через три года Великий магистр Тевтонского ордена Дитрих фон Альтенбург даровал поселению городское право.

Клостер-платц

Со всех сторон Велау омывался водами реки Алле. На западе через неё был перекинут мост. Город, имевший сеть улиц и рыночную площадь в центре, отделялся от замка незамкнутым рвом.

Просуществовал он в таком виде недолго: через шесть лет (!), во время вторжения литовцев под предводительством князя Кейстутиса, и город и замок превратились в руины. (Кстати, технические параметры замка практически неизвестны. Сохранился лишь его приблизительный план.)

Город вскоре восстановили, а на руинах замка началось возведение францисканского монастыря, строительство которого завершили в 1351 году.

В 1517 году монахов перевели в Кёнигсберг. В период Реформации монастырь в Велау был разрушен, а место, где он находился, застроили жилыми домами.

Назвав его Клостер-платц, то есть Монастырская площадь (сейчас это запущенная полуразрушенная часть посёлка Знаменска).