Золотая цепь старчества. Русское старчество XX века

Начало своим иноческим подвигам отец Гавриил положил в знаменитой Оптиной пустыни. В августе 1864 года двадцатилетним юношей он поступил в послушание к достоблаженным старцам прп. Амвросию и прп. Илариону. О своей жизни в Оптиной старец Гавриил вспоминал впоследствии: «Да, мы чувствовали там себя, как в среде святых, и ходили со страхом, как по Земле Святой... Я присматривался ко всем и видел: хотя были разные степени, но все они по духу были равны между собою; никто не был ни больше, ни меньше: а были: все — одна душа и одна воля — в Боге. Источник — Бог, а проводником, объединяющим и направляющим все силы братства, был старец. И этот евангельский “квас” любви Христовой заквашивал все “тесто”». Десять лет провел отец Гавриил в Оптиной пустыни, а в декабре 1874 года получил благословение на переселение в Высоко-Петровский монастырь в Москве. Здесь он был пострижен в монашество. Шестилетняя жизнь в городском монастыре была для отца Тихона (такое имя он получил при постриге, а Гавриилом опять стал в схиме) тяжелым испытанием, душа его жаждала уединения*и тишины. И желание его исполнилось — в 1882 году он был переведен в Раифскую пустынь, где принял священный сан, а через год в Седмиезерную пустынь (также расположенную неподалеку от г. Казани), где и прошла вся его дальнейшая жизнь. В народе его и называли «старцем Седмиезерной пустыни». 27 лет жизни старца прошло в Седмиезерье. Его житие изобилует описаниями чудесных событий, которые были здесь пережиты и явлены.

Впоследствии весть о благодатном, мудром и любвеобильном старце приводила в Спасо-Елеазаровскую пустынь множество богомольцев, ищущих слова наставления и исцеления душевных и телесных недугов. Однажды принесли на руках девочку лет 11-12; она не могла ходить уже несколько лет, мать ее с плачем жаловалась старцу на это несчастье и просила молиться. Батюшка подошел к девочке и с силой сдавил ей палец большой ноги, отроковица вскрикнула от боли. А батюшка весело сказал: «Да она еще ходить будет! Пойдите в собор, помажьте ножки маслицем от лампады Царицы Небесной — она и выздоровеет». Как и в других случаях, когда выздоровление наступило, старец говорил благодарившим его людям: «Я тут ни при чем, Царицу Небесную благодарите!» В житии старца приводится множество свидетельств исцелений, которые получили от него приезжавшие со всех концов России богомольцы. Но главное, что старался привить старец приходившим к нему людям, — желание «сродниться с благодатью». «Надо с Горним Миром освоиться, не быть ему чужим, чтобы не быть лишенным будущей жизни», — учил батюшка.

При постоянной устремленности «в горняя» отец Гавриил живо переживал все, что происходило в мире и в дорогом ему Отечестве. По воспоминаниям очевидцев, он был сильно встревожен началом военных действий в 1914 году, усиленно молился за всех положивших свою жизнь в ту войну и сострадал тем, кто потерял кормильца. Это страдание надорвало душевные и физические силы старца. В 1915 году он стал предсказывать близким духовным чадам свою скорую кончину.

27 сентября 1915 года схиархимандрит Гавриил (Зырянов) отошел ко Господу. Последние его слова были: «Спастися подобает многими скорбями».

Мы намеренно не написали в этой краткой статье о тех великих скорбях, которые перенес батюшка от своих ближних (монахов-собратьев), — об этом написана прекрасная книга епископа Варнавы (Беляева) «Тернистым путем к небу». К ней мы и отсылаем читателя этой книги, пожелавшего более подробно узнать о подвиге крестоношения старца Гавриила.

Святой праведный старец Алексий Мечев

Одна из первых книг о старцах XX века, которая была подарена мне моей наставницей и другом — монахиней Еленой (Казимирчак-Полонской) — была книга об отце Алексии Мечеве (издательство Имка-пресс, 1970 год). Целый новый мир открылся после чтения этой книги. Так действовало слово старца, невзирая на то, что жил он в другое время и поучал своих духовных чад, казалось бы, при совсем иных (предреволюционные и послереволюционные годы) житейских обстоятельствах, чем те, в которых жили мы (в середине и конце 1970-х — тогда я в первый раз читала названную книгу). Главное, что открылось после чтения этой книги, — это то, что отец Павел Флоренский называл законом антиномии духовной жизни, то есть соединения несоединимого. И недаром в предисловии к книге об отце Алексии Мечеве было сказано: «Простота и смирение, прозорливость и лучезарность, требовательность и любовь, традиционность и свобода, мудрость и юродство, надмирность и погруженность в мир — таковы черты новоявленного старца Алексия».33

Духовная жизнь — не набор сухих правил, а действительно жизнь, которая всегда выше наших определений и схем. Господь сказал про тех, кто по-настоящему будет веровать в Него, что от таких людей «потекут потоки воды живой». Слава Богу, мы встречаем и встречали таких людей на своем пути. Но приобщиться к их «преизбыточествующей благодатной жизни» можно и через чтение написанных ими и о них книг. И, конечно, через молитву.