Золотая жена, или Право брачной клятвы

Сегодня на главном демонстрационном алхимическом столе находилась конструкция, напоминающая богато украшенные драгоценными камнями часы. Над ней суетилась та самая Лили, с которой я познакомилась минувшим вечером.

И тут у меня в голове щелкнуло. Так это она управляла ракетой! Невероятно!

– Доброе утро, адептка Томс.

Чуть насмешливый голос ректора помог мне увидеть, что в лаборатории помимо Лили и ее странного прибора находились сам ректор и еще один мужчина, супруг Лили.

– Приветствую присутствующих. Ректор Оторн, вы меня вызывали?

– Да, адептка Томс. К нам с утра прибыли гости. Знаю, ты уже знакома с Орландом и его женой Лили.

– Рад личной встрече, – сдержанно произнес вожак грозовых драконов.

А рыжеволосая женщина поманила меня рукой.

– Иди сюда, расскажу, как мой измеритель работает.

– Лили, чтобы использовать артефакт, простому магу не нужно знать, из чего он сделан, – мягко парировал дракон.

Чувствовалось, что супруги не первый раз ведут этот разговор. Но часы меня заинтересовали, поэтому я подошла к артефакту. Лили вскинула голову, и губы женщины вытянулись в беззвучном “О!”

– Он и у тебя подрос! Какая прелесть!

Лили положила на стол отвертку и стремительно обошла стол, чтобы рассмотреть мой кристалл, который я все еще держала в руках.

– Можно я его потрогаю? Махину Гайла поднять смог только Орланд, – с гордостью поведала она. – А ведь я эти камни помню совсем крошечными.

– Это вы их создали?

– Да! Я! – с материнской гордостью объявила Лили. – Но не была уверена, что задумка заработает. Понимаешь, магия гномов другая. Они не черпают силу из источников, как люди, а для роста кристалла нужно тело, как проводник магии извне. Поэтому Гайл и согласился на эксперимент…

Когда передо мной в воздухе появилось трехмерное изображение моего кристалла, ректор многозначительно кашлянул.

– Прошу прощения, лорд Оторн, увлеклась, – с широкой улыбкой признала Лили. – Но если тебе будет интересно… Кстати, ко мне можно обращаться на “ты”. Уверена, мы еще станем подругами.

– Очень на это надеюсь.

Энергичная Лили мне понравилась с первого взгляда. А ее энтузиазм, чуждый условностей, располагал к себе.

Последующий полчаса Лили рассказывала, что настраивает усовершенствованный измеритель магии, который привезла для тестирования в академию. Обычно на вступительных испытаниях использовалась пластина со стрелкой, она могла показать только величину резерва, а измеритель Лили мог определить и источник магии.

– Твой артефакт сможет подсказать, какую магию лучше изучать?

– Нет, путь предсказать нельзя. Но можно определить, какой вид магии тело лучше всего принимает и усваивает. А дальше, как душа ляжет, ведь магия она всегда от сердца идет. Не выйдет толкового боевого мага из того, кто к покою тянется.

Я вспомнила Элизу и ее попытки сотворить из себя боевика и кивнула:

– Так и есть. А зачем вы этот измеритель привезли?

– Так разработка новая. Магами еще не одобренная, не ощупанная, а без этого заказы из магических школ не получить.

– А-а-а… Так вы разработку продвигаете, – с заметным разочарованием произнесла я.

Я-то думала, что Лили прибыла, чтобы помочь ректору, а у нее свои интересы.

– Да, без хорошей рекламы и правильного патента даже в Архонте торговлю не наладить. Что такое, Рина? – Рыжая весело улыбнулась. – Услышала что-то знакомое?

А у меня просто колени подогнулись. Кто заботливо подставил мне стул, я и не поняла, осознала только что сижу, уткнувшись в ладони, и реву. Позорно реву! Даже на хлопок двери голову не повернула. Зато Кайла и услышала, и почувствовала.

– Вы чего мне Рину расстроили? – грозно рыкнул дракон.

В несколько шагов оказался рядом, обнял за плечи, склонился к уху и зашептал:

– Ну что ты? Подумаешь перемещение между мирами. Придумаем, как наладить. Раз уж Грозокрылые виноваты, то пусть и расхлебывают…

Я отпустила руки на стол и вопросительно посмотрела уже на Орланда.

– Серьезно виноваты?

– Увы, – печально подтвердил дракон.

А дальше рассказал о перемещени Лили домой, случившимся три года назад, невольно тем самым пробившей тоннель между мирами. В этот переход меня и засосало по ошибке, потому что какие-то крупицы магии во мне были от рождения, но в безмагическом мире я бы о них даже не узнала, а тут дар раскрылся и засиял.

Я посмотрела на свой золотой кристалл, он и впрямь сиял просто замечательно. Причем ярче, чем у ректора. Кристалл архимага был просто большой и мощный, словно огромный генератор магии, возле него даже находиться было неуютно. А мой как яркая зведочка, теплая и манящая. И ей будет очень хорошо и уютно на северном небосклоне.