Золотая женщина

Парень перевернулся, встал на ноги, оглядел ее с ног до головы – так бесцеремонно, что Вике захотелось его ударить.

– Нет, но прикид, конечно, атасный! – Он потрогал оборку на ее плече. – В таком платье только ворон пугать…

Этого Вика уже не смогла вынести. Она ударила парня. Если точнее, попыталась ударить – размахнулась изо всех сил и… промахнулась. Этот циркач вовремя отскочил назад.

– Ой-ой-ой… какие мы сердитые!

– Да как вы смеете! Хам! Нахал! Деревенщина!

Парень, стоя на безопасном расстоянии, почесал себе нос испачканным в краске пальцем, а затем изрек глубокомысленно:

– Я так полагаю, барышня прибыла из Москвы? Что же наша барышня здесь позабыла?

Вика снова хотела его ударить, но он опять вовремя отскочил – как раз на тот участок пола, на который падал из окна золотой луч. Значит, солнце уже встало, машинально отметила про себя Вика…

Только теперь, в солнечном свете, Вика смогла разглядеть своего оппонента как следует. Ему действительно было около тридцати – еще свежая кожа, которая обманчиво молодила его, но щетина на щеках – жесткая и густая. Такой у юных не бывает. Невысокий, худощавый. Глаза ясные, светло-зеленые, оливковые… А и правда на оливки похожи! Вика не любила зеленого цвета, он почему-то ассоциировался у нее с ложью.

Этот тип – лживый и хитрый. Опасный. Наверное, даже безжалостный!

– Смотри, ты вся мокрая… – Он указал на пол под ее ногами. С подола изрядно натекло воды. – Прямо в одежде купалась, что ли? Как тебе наше озеро?

– Какое озеро?

– Ищеево озеро. Оно так называется.

– Ищеево… Иди ты к черту! – со злостью произнесла Вика, отступая назад, к выходу.

Парень вдруг схватил очередную веревку, оттолкнулся от пола и через мгновение вдруг оказался снова перед Викой.

Она невольно отшатнулась назад.

– Тсс… Никогда не зови черта, – шепотом произнес парень. – А то он и в самом деле придет.

Где-то сверху опять завозились голуби. Вика вздрогнула и огляделась. Она вспомнила, где находится, – да, в этом месте не стоило говорить о нечистой силе.

– Надолго к нам? – с любопытством спросил парень.

– Что? – рассеянно отозвалась Вика. – Нет. Я же еще раньше сказала – нет…

– Жалко. – Он ловко перекинул в пальцах кисточку, затем засунул ее себе за ухо.

– Почему это тебе жалко? – Вика умышленно тоже перешла на «ты».

– А я только обрадовался – вот, думаю, модель подходящая попалась…

– Модель? Я не модель! Какая я тебе модель?! – окончательно взбесилась Вика.

– Тихо, тихо… Я же художник – ты не забыла? А художника всякий может обидеть…

И он кисточкой быстро коснулся ее носа. Коснулся – и тут же взлетел на леса с помощью своих веревок.

Вика потрогала нос, увидела на пальцах белую краску. Этот тип испачкал ей краской нос!

– Ты!!! – закричала она. – Что ты себе позволяешь?..

Он только засмеялся в ответ.

Голуби стремительно сорвались с места, полетели. Вика услышала рядом с собой шлепок – это голуби прицельно метили в нее.

Она взвизгнула и выскочила вон.

…С тех пор как она была здесь, мир неузнаваемо изменился. Туман над озером растаял, потеснился к другому, дальнему берегу. Небо тоже было каким-то странным – с одной стороны темнела ночь, с другой – наступал рассвет. Словно неведомая птица раскинула над миром крылья: одно крыло было темным, другое светлым.

И еще – Вике уже не хотелось себя убивать.

То есть хотелось, еще как хотелось! Но момент был безвозвратно упущен. Она уже не могла сделать то, что полчаса назад казалось ей таким простым и легким.

– Все испортил! – едва не плача, прошептала Вика. – Он мне все, все испортил!

Она скинула галоши и быстро зашла в воду. Наклонившись, принялась тереть нос, смывая краску. Вода уже не казалась ей холодной – какой-то теплый поток снизу охватил ее ноги.

Вика подумала мгновение, а потом, не снимая платья, вдруг рухнула в воду и поплыла. Дальше вода снова показалась ей ледяной – Вика завизжала, но останавливаться и не подумала. Доплыла до середины озера и затем легла на спину, подставив лицо утренним лучам.

* * *

– Ой, батюшки! – всплеснула руками баба Зина. – Топили тебя, что ль?..

– Нет, к-купалась… – У Вики зуб на зуб не попадал.

– Чё, прям в одеже?! Ну ты даешь, девка! И так до дому шла, мокрой?

– Ага.

– Ой, шебутная… ну-ка, сымай скорей! – Баба Зина помогла Вике снять через голову платье. – Аж синяя вся! Сымай, сымай…

Она накинула Вике на плечи одеяло, потом достала из шкафчика бутылку с мутным содержимым, граненый стакан.

– Пей… Согреешься!

– Не буду.

Баба Зина с укором посмотрела на Вику. Потом произнесла печально, без всякой злобы:

– Ну и дура.

Вздохнула. Потом ушла – Вика увидела, как за окном старуха развешивает на солнце мокрое платье. Потом баба Зина принесла сверток. Развернула. Вика увидела светло-голубую плотную ткань.

– Вот, купила о прошлом годе, занавески себе хотела сшить. – Старуха села напротив Вики, разложив на коленях ткань. – Но потом невестка из города уже готовые прислала. Так что бери, пользуйся…

– Мне не нужны занавески! – воскликнула Вика.

– Я говорю – ты из них платье пошить сможешь? Носить больше неча, только юбки да кофты мои старые…