Золотая женщина

– Тихо, тихо, Коля, держи себя в руках! – укоризненно покачал головой Мирон. Потом повернулся к Егору и с удовольствием пояснил: – Коля у нас очень чувствительная, тонкая натура… Его нельзя провоцировать! – Мирон вытер платочком полное, очень гладкое лицо. – Так что мы в этих краях делаем, господин Кашин, позвольте вас второй раз спросить?

Егор молчал.

«Сказать? Нет, нельзя… Такой куш сорвется! А если не сказать…»

Додумать свою мысль Егор не успел – громила по имени Николай снова ударил его мыском сапога – теперь в другой бок.

– О… о-ойй…

Повисла пауза.

– Коля.

Громила снова ударил Егора.

– Больно же… – наконец, не сразу сумев набрать в легкие воздуха, завизжал Егор, катаясь по земле. – Не надо! Мирон, прикажи ему…

Снова удар, теперь в лицо.

– Ай, мама! – захлебываясь в крови, не выдержал, сломался, заплакал Егор. – Ладно, ладно, я все скажу!

Мирон сделал громиле знак, и тот незамедлительно отступил назад.

– Ну-с, я вас внимательно слушаю, Егор Егорович.

– Я здесь не один, если уж на то пошло… – забормотал Егор, всхлипывая, пуская носом кровавые пузыри. – Я с Никитоном!

– Кто такой?

– Никитон? Никитон, это… здешний. Вернее, был здешним – поэтому вроде как, с одной стороны – городской, нормальный, а с другой – знает тут все как пять пальцев…

– Что ищете? – вздохнул Мирон.

Егор затаился. Потом выдохнул шепотом:

– Золото…

Ни один мускул на лице Мирона не дрогнул.

– Золото? Как интересно… Откуда же тут может быть золото? Здесь, кроме навоза коровьего, и нет ничего…

– Золото татаро-монгол. Ну, которые в Средние века… – пробормотал Егор почти неслышно, окончательно прощаясь со своей мечтой.

– А, ты о той старой легенде! – рассмеялся Мирон. – Неужели есть люди, которые в нее еще верят? – Он обернулся к плешивому: – Скажите ему, господин доцент, что это абсолютно ненаучно! Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда.

Плешивый прокашлялся. Потом заблеял, то и дело поглядывая на Мирона:

– Собственно… Ну да, это абсолютно ненаучно!

Мирон на стуле развернулся, склонился над Егором:

– Слышишь, Егор, что умный дядя говорит? – произнес он нравоучительно. – Нет тут никакого золота! А посему катись-ка ты отсюда как можно дальше. Чтобы я ни тебя, ни этого твоего… Никитона здесь больше не видел. Понял? Коля, проводи молодого человека. И объясни по дороге доступным языком, что будет, если он хоть на минутку в этих краях задержится…

Сильные руки подхватили Егора, встряхнули, поставили его на ноги.

Егор еще не верил своему счастью. Надо же, так просто отделался! А Мирон мог утопить его в болоте…

Но зато – прощай мечты о золоте! Теперь Мирон будет хозяйничать в здешних лесах. Пожалуй, найдет клад – с такой-то техникой, со столькими-то людьми…

И надо действительно мотать отсюда. Второй раз Мирон не пощадит, не отпустит так легко – это Егор прекрасно понимал.

– Ну, пошли, что ли? – снова встряхнул его громила по имени Николай.

– Пошли… – разбитыми губами прошептал в ответ Егор. – Я правда это… Я правда уеду. Мы уедем! Честное слово!

– Верим-верим! – отечески кивнул Мирон. – Скатертью дорожка.

* * *

Вика сидела на лесах, болтая ногой и повернувшись одним боком к Никите.

Тот, закусив губу, тщательно прорисовывал контур чьей-то фигуры.

– Это кто, Никита?

– Евангелист Лука… Их четыре, знаешь?

– Да, четыре, признанных церковью… – кивнула Вика. – Лука, Матфей, Марк и Иоанн.

– Умница. Погоди-ка…

Никита, уцепившись за веревку, легко спустился на пол, загремел ведрами, стоявшими в углу церкви.

Вику каждый раз поражали эти акробатические номера – замирало сердце, становилось не по себе, но Никита страха не знал.

– Ну вот, шпаклевка кончилась! – с досадой произнес он. – Сейчас схожу к Абдурахману – может, у него есть… Ты слезать-то будешь?..

Вика ничего не успела ответить – хлопнули двери, и в церковь ворвался Егор.

В первый момент Вика его даже не узнала. Весь в крови, одежда рваная…

Не замечая Вики, сидевшей на лесах, Егор закричал гнусаво, прижимая к носу какую-то тряпку:

– Никитон… Никитон, беда. Здесь Мирон… Он тоже золото ищет, прикинь!

– Какой Мирон? Какое золото? – воскликнула Вика. Егор поднял голову и уставился на нее злыми, испуганными глазами, под каждым – по огромному фиолетовому синяку.

Она шустро спустилась по приставной лестнице, подскочила к Егору. Вика хоть и взяла себе за правило никогда не лезть первой к людям со своей помощью, но тут случай был экстренный…

– Ты упал? Тебя что, били? – ахнула она, разглядывая Егора вблизи. – Погоди, не дергай головой… Я проверю, не сломана ли носовая перегородка!

Она протянула руки к его лицу, но Егор резко отбросил их.

– Да иди ты со своей перегородкой!.. – заорал он с такой ненавистью, что Вика невольно шарахнулась назад. Потом повернулся к Никите: – Никитон, ты слышишь – мы в полном дерьме, Мирон все знает!

– Кто такой Мирон? – пробормотала Вика.

Никита некоторое время молчал. Потом подошел к Вике:

– Вика… Вика, я должен был тебе сразу все сказать. Дело в том, что…

Егор затряс Никиту за плечи:

– Заткнись! Еще не хватало сюда посторонних приплетать! – Потом прошипел: – Вика, это наше с Никитоном дело, так что будь любезна…