Золотая звезда

Вокруг кипела работа. Ленты перевозили запакованные подарки, вокруг суетились люди с острыми ушами и добрыми лицами. Цех был оснащён так, словно его строили в будущем. Всё было как-то очень технологично, повсюду экраны, какие-то светящиеся кнопки, белые гладкие полы, блестящий голубой металл.

Шурик застыл с открытым ртом, заворожённо наблюдая за тем, как из огромного устройства выходит фарфоровая куколка, которая только что была на экране. Её бережно упаковывают в твёрдую коробку с блёстками, созданными вот только что, а затем на другом оборудовании создают невероятную голографическую обёрточную бумагу для этой же коробки. После чего механизм ловко завязывает переливающийся бантик и отправляет готовый подарок куда-то внутрь цеха.

–Добрый день. – к детям незаметно подошёл молодой человек, такой же остроухий и голубоглазый, как и все здешние эльфы. – А как вы сюда попали?

–Нас пропустил ваш заведующий. Эльф по имени Кристи обронила звезду, – девочка вытащила из Сашиной куртки светящееся украшение. – и мы хотим её вернуть.

–Так вам не в наш цех. – юнец потрепал девочку по волосам, и те мгновенно просохли, как и её одежда. Сашу же он похлопал по плечу, что дало точно такой же эффект. Настя восхищённо ахнула. – Цех игрушек – следующий, через переправу. Вас провести?

–А можно я тоже попробую? – невпопад спросил Шурик, который до сих пор не мог отвести взгляд от процесса создания подарков. – Всего разочек.

Эльф лучезарно улыбнулся.

–Конечно! В чём вопрос!

Настя нетерпеливо поджала губы. Её целью было скорее вернуть звезду, а не разглядывать чудеса этого волшебного мира. Хотя, бесспорно, девочке было очень интересно.

–Для кого ты бы хотел создать подарок? – эльф взмахнул перед экраном рукой, и на нём появилась множество разных портретов. – Все они писали нам письма. Можно почитать о чём они просят, и создать подарок. Выбрал?

Первым порывом Саши было поискать себя в списке этих людей, ведь он тоже писал письмо. Но тут его взгляд привлёк старенький дедушка со смешливыми морщинками у глаз и тёплыми карими глазами. Мальки почти неосознанно ткнул пальцем в его портрет. В ладошки упало письмо в аккуратном конвертике. На нём красивым почерком было написано имя отправителя: Анатолий Геннадьевич.

–Иркутск… – прошептал Шурик, разглядывая конверт. – Это ведь наш город.

Письмо мальчик доставал аккуратно, давая посмотреть на него и Насте, любопытно заглядывающей за плечо.

–Просит котёнка. – Настя читала быстрее одноклассника.

–Не просто котёнка. Породистого. – поправил Саша. Он читал очень вдумчиво. – Его жена не хочет брать с улицы, а Анатолий Геннадьевич с детства мечтал о котёнке. Просил сначала у родителей, потом было голодное время, потом у детей аллергия. И вот теперь, когда они живут в своём доме, он хочет котёнка. Любого, но доброго и ласкового. И обязательно породистого, чтобы и жене угодить.

–Ну что, сделаем ему подарок? – эльф подмигнул Саше. Лицо мальчишки засияло от радости.

Первым делом Шурик выбрал породу кота. Это был перс. Над цветом парень думал долго, в итоге остановился на мраморном. Глаза сделал зелёные, как новогодняя ёлка. Котёнок получился маленьким, пушистым, и просто чудесным.

Его решено было поместить в плетёную корзиночку с мягкой подушечкой, украшенную множеством цветов и ленточек. Над ними Саша дал поработать Насте, потому что она, видя весь процесс, тоже загорелась желанием поучаствовать.

Котёнка отправляли так же по ленте, но под присмотром одного из эльфов. Проводив его довольными взглядами, дети решили, что пора отправляться в основной пункт назначения. Попасть туда можно было только через паром.

С другой стороны от цеха действительно была река, она разливалась далеко, а концы её уходили в заснеженные леса, к горизонту. На том берегу реки был примерно такой же цех, и местные эльфы переправляли туда часть подарков, чтобы можно было грамотно распределить доставку. Корабли ходили очень часто, один за другим. Но сейчас река была как-то особенно неспокойна. Тем более было странно, что она не застыла зимой, так ещё и бурлит, словно в ней настоящие гейзеры.

–Это лихо чудит. – Бирюк снова появился внезапно, заставив Настю немножко вздрогнуть. Она хотела шикнуть на мышь, но отчего-то передумала и лишь тяжело вздохнула. – Оно не любит Новый Год.

Когда все загрузились на паром, и даже почти доплыли до противоположенного берега, лихо решило, что хватит чудить, пора действовать. И начался настоящий шторм.

Паром зашатало из стороны в сторону, началась ужасная качка. Судно то и дело готово было перевернуться. Но что самое ужасное – порвался трос, удерживавший все подарки вместе.

Первыми среагировали эльфы, бросившиеся спасать разъезжающиеся коробки и свёртки. К ним, словно к своей собственной команде, подскочил и Шурик, помогая затягивать новый канат и устанавливать сеть. Настю отодвинули в сторону, как самую слабую и хрупкую, и девочке только и оставалось, что с тревогой наблюдать, как эльфы и Саша борются со стихией. Наблюдательность Настю не подвела.