Золотко и дракон, или Не зли ведьму

Договор придется переписать с учетом новой ступени их развития, – понял Аррадор. Если они захотят его продлить. Потому что, хотя это еще и не прозвучало, но они вполне могут обнаружить лазейку, освобождающую их от исполнения древних клятв.

Но дракониды – не рабовладельцы. И пусть их аль-дэй считают принадлежностью дома Золотой ветви, но аль-тары никогда никого не принуждают.

Зачем? Их сердца сами жаждут единения и служения. Таковы особенности эмпатической расы. Нужно только мягко объяснить это людям. Теперь, с их начальными знаниями о генетике, они должны понять более глубоко, как и почему оказались связаны две звезды в безграничной Вселенной – Тубан и Солнце.

Аррадор, напомнив о клятве собравшимся на вече потомкам Паса, протянул тонкие ниточки в современность, собрался уже напомнить о тех благах, которые получил род древнего волхва – богатырское здоровье, долголетие, здравый ум до последнего мига жизни и, конечно, эмпатию, позволяющую прочитывать людей и нелюдей и обеспечивающую безопасность всем членам рода, даже не инициированным.

Очень не вовремя кто-то вспомнил об опасностях союза драконидов и людей, о том, что не все возвращаются, но Аррадор уже собрался выложить главный козырь – полная инициация звездных даров может произойти только на родной для драконидов планете. А кто же откажется от раскрытия дара и новой ступени могущества?

Но тут он увидел блеск знакомых по видеонаблюдениям зеленых глаз и вся заготовленная, распланированная компьютером и триумием тактика переговоров вылетела у него из головы.

Как он мог не почувствовать свою аль-дэй? Не понять, что она тут, в нескольких шагах? Та, которую он всегда чуял даже за сотни, за тысячи километров на Земле, оказалась… чужой. Разве такое возможно?

Видимо, он побледнел так, словно в один миг вытекла вся его горячая солнечная кровь, если старая ведьма, нынешняя хранительница договора, шагнула к нему и встревоженно спросила:

– Эй, парень, с тобой все в порядке?

– Все хорошо, – машинально ответил он, не прерывая зрительного контакта с зеленоглазой девушкой.

Все плохо. Все очень плохо. Одно дело – не иметь аль-дэй, но знать, что его Предстоящая где-то существует, пусть даже в глубоком космосе, за миллиарды уллов, или по-земному – километров. И другое – обнаружить, что та, кто рождена для него, внезапно утратила дар Предстоящей. Стала обычным существом, неспособным к слиянию и единству тардэй.

Аррадор давно не испытывал такого ужасающего, рвущего сердце разочарования.

Василиса смотрела на него с опаской и враждебностью, как на притаившуюся в траве змею. Как аль-дэй обычно смотрят на презренных урргхов. Почему? Они еще даже не знакомы. Или… что успел наплести ей змеиный язык Принца Тени?

Что он с ней сделал? – ярость взорвалась в остывшем сердце как сверхновая.

– Э, нет, дорогой гость, я же вижу. Идем-ка в дом, кабы не напекло тебе голову нашим летним солнцем, – как сквозь туман Аррадор услышал обращенные к нему слова старой хранительницы. – Идем, поговорим…

* * *

– Василиса, принеси-ка полотенце чистое гостю, да воды ключевой подай, – распорядилась Даромила. И тут же пояснила пришельцу: – Это моя любимая правнучка, в гости вот приехала, на каникулы. В академии учится, умница моя. И не абы какой, а военно-космической…

Начинается! – фыркнула я, сунула в руки прабабке чистый рушник и, схватив ведро, сбежала в огород, а оттуда – в ближний лесочек, где бил целебный ключ.

Знаю я эти бесхитростные уловки. Подашь так водицы напиться, а окажется – уже кровушку из сердца пьет такой вот красавчик. Причем, чешуйчатый!

Неужели старая ведьма решила сводничеством заняться? Дракону на съедение отдать? С глаз долой к звездам отправить? Так я против!

Нет, я, конечно, хотела бы попасть на корабль инопланетян. Какой курсант не мечтает соприкоснуться с внеземными технологиями? Но вот чтоб триста лет в анабиозе… Или пусть тридцать… Да даже три года лежать в хрустальном гробу криокамеры нет никакого желания! Особенно, в расцвете лет. А иначе к чужим звездам не попасть. Хотя вот эта странная оговорка Аррадора: «Все зависит от силы их желания»… Что он имел в виду?

Черт! Это он специально? Знал, чем зацепить? Впрочем, зря наговариваю, он же меня еще не видел. Это уже позже его желтые змеиные глаза вспыхнули как лампочки. Нелюдь.

Я же теперь помру от любопытства! От желания выспросить все-все у инопланетного адмирала.

Я выдохнула, усилием воли очищая мысли.

Спокойно, Василиса. Утолить любопытство можно только одним способом – записаться в группу невест или в их свиту. Невестой мне не быть, хватит уже, еще от предыдущего жениха не знаю, как избавиться, а вот в свиту попасть… И не сомневайтесь, дракониды. Желание вернуться во мне будет такое, что звезды содрогнутся!

Итак, решено. Буду просить у родичей инициации и проситься на отбор в группу самоубийц… Заодно от чешуйчатого женишка избавлюсь – расстояния в триста световых лет кольцо точно не выдержит.