Золото

Но в конце марта ее друзья поссорились. Ничего не было сказано, однако Зоя заметила, что Кейт перестала болтать с ней в минуты отдыха на тренировках, что привычные приглашения зайти в гости вдруг прекратились; она даже не отвечала на Зоины телефонные сообщения. Кейт оправдывалась: говорила, что устала, что у нее назначена какая-то встреча, и за пределами трека они почти перестали общаться. Сначала это тревожило Зою, потом смущало, а потом она ужасно расстроилась. Кейт стала ее лучшей, единственной ее подругой, и потерять ее… Даже страшно подумать! Впервые в жизни Зое стало трудно вставать по утрам. Она подолгу сидела на краю кровати, обхватив голову руками, и чувствовала полное опустошение.

Наконец она подошла на велодроме к Джеку и впрямую спросила, что происходит. Он ответил, что расстался с Кейт.

Как это произошло? Однажды они заговорили о Зое, и Джек сделал ошибку – он так и сказал: «ошибку», признавшись в том, какие чувства к ней когда-то испытывал. Возникла ссора – очень глупая ссора: ведь все это было в прошлом. Ну разве не глупость? Разве это не грустная попытка сесть в лодку и поплыть по воде, которая давным-давно исчезла под далеким-предалеким мостом?

Да, согласилась Зоя. Очень грустно и глупо, и главное – из-за такой ерунды! Потом она вернулась в свою квартиру и не спала полночи. Все думала о себе и Джеке.

Неделю спустя Джек поехал в весенний тренировочный лагерь Британского центра велосипедного спорта – на день раньше Кейт. Зоя уже была там. Поздно вечером она постучала в дверь Джека. Оба старались доказать друг другу, что все хорошо, но это было не так: ничего хорошего не получилось. Кейт находилась в тысяче миль от лагеря, но чем больше они пытались раствориться друг в друге, тем отчетливее нарастало ее присутствие в комнате. Зоя первой это почувствовала. Неловкость все нарастала, казалось, вот-вот у нее разорвется сердце. Лежа обнаженной рядом с Джеком, придя в себя после эйфории первых минут, она поняла по его глазам, что у него точно такие же чувства.

– Прости, – сказал он. Она вздохнула.

– Не за что извиняться. Я пойду. Джек удержал ее.

– Не надо. Останься и просто усни, ладно?

Оба притворились, что засыпают, и так лежали, упершись взглядом в стену, пока за ставнями не забрезжил бледно-серый рассвет.

Тогда Зоя встала, тихо собрала одежду и на цыпочках прошла к двери. Им обоим, решила она, важно сохранить чувство собственного достоинства. Если бы Джек не спал, одному из них пришлось бы произнести слова прощания. Невесомые, мудрые – такие, чтобы сгладить весь этот ужас. Очень важно сохранить некое пространство для мысли о том, что такие слова могли быть произнесены. Оставалось лишь сорвать их с губ, как плоды на рассвете с низко нависших ветвей.

Зоя пошла к морю. Оставив свои вещички на склоне дюны, окунулась в воды Атлантики – как раз тогда, когда над горизонтом взошло обнаженное солнце. Низко над водой, скользя над самым морем, беззвучно пролетели три пеликана. Горизонт был юным и ровным, вода шелковистой. Дул еле заметный бриз. Едва касаясь дна кончиками пальцев, Зоя смыла с себя прошедшую ночь. Потом оторвалась от дна и поплыла легким кролем.

На глубине море было уже темно-синим и очень холодным. У Зои перехватило дыхание, казалось, она вот-вот задохнется. На волнах взлетали барашки, брызги летели в лицо. Ей пришлось отвернуться от ветра, лечь на спину, чтобы отдышаться. Она взлетала и опускалась на волнах и была одна-одинешенька в светлеющих складках воды. Когда она поднялась на гребень очередной волны и оглянулась на берег, то увидела, что он, оказывается, гораздо дальше, чем она думала. Гостиница, Джек, тренировки, гонки – все это находилось в приземистом бетонном здании среди далеких дюн. А здесь была только она.

Ее нога прикоснулась к чему-то большому, тяжелому. Зоя в ужасе отпрянула и приготовилась к драке с морским чудовищем, но на поверхность всплыл всего-навсего обломок дощатой лодки. Он завис в воде рядом с Зоей – черный от времени, пропитанный водой и заросший водорослями. Зоя отплыла от него подальше, но обломок лениво следовал за ней, в кильватере, создаваемом ее движениями. Зоя заставила себя сохранять спокойствие. Она плыла на спине, раскинув руки и ноги, и смотрела в голубовато-серый купол рассветного неба. Ее продрогшее тело качалось на волнах океана, все еще сохраняя воспоминания о Джеке. И вдруг Зое стало страшно из-за того, что у нее никого нет. Это чувство было бескрайним, холодным и жестоким, как море.

В тату-салоне Кейт уронила телефон на пол. Аккумулятор полетел в одну сторону, треснувший пластиковый корпус – в другую. Звуки пробились сквозь воспоминания Зои.

– Что случилось? – спросила она.

Кейт испуганно смотрела на Зою. У нее дрожали руки.

– Том едет сюда. Для нас какая-то новость.

Серебристо-серый «Рено Сценик»

У мамы правое плечо было забинтовано. Софи видела уголок повязки, торчащий над вырезом желтой футболки. С заднего сиденья она упорно смотрела на мамину спину. Что же все это значит?

– Мам, – спросила Софи, – что у тебя на спине?

– Ничего.