Золото

Надо просто сосредоточиться, вот что. Надо вспомнить, кому она нужна на Земле. Софи стала мысленно повторять: «Я Софи Аргалл, мне восемь лет, мои мама и папа чемпионы. Я Софи Аргалл, я человек, на мне розовая пижама, футболка с логотипом „Звездных войн“, и я нужна маме и папе».

Она почувствовала, как чья-то рука гладит ее по щеке.

Мама негромко проговорила:

– Как мы поступим? Может быть, стоит забыть об Олимпиаде?

– Нет. Зачем?

– Чтобы ухаживать за Софи. Проводить с ней больше времени.

– Мы об этом уже не раз говорили. Думай только о сегодняшней гонке. Ты можешь победить Зою.

– Знаю.

– Тогда сделай это, а потом подготовься к Олимпиаде. Обо всем остальном подумаем после.

– А вдруг никакого «после» не будет?

– Не говори так.

– Но вдруг?

– Пожалуйста, перестань.

– Вдруг я уеду в Лондон, а Софи… ты понимаешь… И буду я потом до конца своих дней сидеть с этой золотой медалью и знать, что я могла бы сделать для нее больше. Понимаешь? Ты можешь себе представить эту медаль у себя на шее?

– Вот именно так думать ты не должна. С Софи все будет хорошо.

Папа снова прикоснулся ладонью ко лбу дочери.

– Послушай, – сказал он, – нет смысла нам обоим ждать, пока она проснется. Может, тебе стоит выехать прямо сейчас, чтобы собраться с мыслями и прийти на велодром пораньше, как это делает Зоя?

Мама помолчала, а потом Софи услышала, как она поцеловала папу.

– Спасибо, – сказала она.

– Пожалуйста. А теперь проваливай и не забудь победить. Позвони мне, когда испепелишь ее, ладно?

– Джек…

– Тссс. Не надо театра. Ты лучшая. Убирайся.

– Я люблю тебя, Джек.

– А я – всего лишь актер, которому платят за роль мужчины, который тебя любит.

– Ненавижу тебя.

– А я к тебе равнодушен.

Софи услышала, как мама вышла из комнаты, и снова раздался голос папы – тихий, совсем рядом с ухом:

– Ты как, малышка? О боже, какая же ты горячая. Прямо горишь.

Софи приоткрыла глаза и сразу зажмурилась: такого слепящего света она не видела во всей Вселенной. Иногда мама и папа говорили ей, что нельзя смотреть на солнце. Ну а этот свет был еще ярче. Если бы ты жил, например, на солнце, тогда мама и папа говорили бы тебе: «Не смотри на этот свет». Вот какой он был сильный.

– Софи? Ты меня слышишь?

Софи поняла: пора проснуться по-настоящему, пока папа не стал волноваться. Он хотел сказать что-то еще, но Софи призвала Силу во все свои мышцы, приподнялась и села, хотя ей было ужасно больно. В голове что-то пульсировало, свет был слишком яркий, и Софи стошнило. Она сидела под этим светом – и впрямь ярче солнца, – а папа молчал, и в комнате стало ужасно тихо, вообще ей ничего не было слышно, кроме быстрого и частого биения сердца.

Восточный Манчестер, Клейтон, Баррингтон-стрит, 203 07.55

– Мне хорошо, – сказала Софи. – Я себя прекрасно чувствую.

Джек вытер ей лицо и вымыл ее под душем. Потом растер полотенцем, согретым на батарее.

– Тебя еще тошнит? – спросил он. Софи покачала головой.

– Точно?

– Да.

Он помог Софи одеться.

– Завтракать будешь?

– Пока нет.

– DVD?

Софи пожала плечами.

– Поиграешь?

– Ладно.

Джек нашел айпад Софи. Она выбрала игру и стала медленно водить пальцем по экрану. Джек дал ей еще несколько ложек сиропа парацетамола. Она приняла лекарство, не отрывая глаз от дисплея. Джек снял бейсболку с логотипом «Звездных войн» с маленькой лысой головы дочери. Софи этого вроде бы не заметила: закусив губу, она уже вовсю играла.

Хорошо, что ее внимание занимает хоть что-то. Джек спустился на кухню – приготовить завтрак себе и дочери. Для Софи – миска рисовых хрустиков, себе – миска гранолы. По стерео гремел хардкор-панк. Мурлыча под нос мелодию, Джек отсчитал положенное на день количество всевозможных шариков, положил их в серебряный кубок, а когда вернулся к Софи, то увидел, что она лежит на полу, прижавшись щекой к экрану айпада. В наборе текста чернела бесконечная строка, заглавной буквы «G».

Джек поднял Софи с пола, усадил к себе колени. Сначала она не реагировала, но потом открыла глаза и посмотрела на него.

– Что такое?

– Софи, с тобой все в порядке?

– Да!

Она оттолкнула Джека. Щеки у нее горели, из уголка рта вытекала струйка слюны. Кажется, она этого не замечала.

– У тебя был обморок? Софи яростно замотала головой.

– Я просто отдыхала.

– Ты упала головой на экран. Софи оттолкнула Джека еще сильнее.

– Я ОТДЫХАЛА! – сердито повторила она, отчеканивая каждый слог.

Джек растерялся. Может быть, все не так страшно? Выглядит Софи вроде неплохо и вон же как сердится! Трудно понять, мимо чего можно спокойно пройти, а где ты должен остановиться как вкопанный. Десять минут назад, когда он выходил из комнаты, Софи была оживленной и сосредоточенной, а когда он вернулся, она лежала на полу без сознания. Было ли это поводом для посещения семейного врача? Или стоило отвезти Софи в больницу? А может, вызвать вертолет-неотложку? Так или иначе, но ты должен брать на себя ответственность, минута в минуту, и мгновенно сообразить, какие вопросы ты можешь считать решаемыми. Но вот сейчас казалось, что ни одного решаемого вопроса нет.

Джек нервно откашлялся.