Золото дракона

Огромные кулаки Морвина сжались, но голос оставался ровным.

— Почему бы тебе не пойти на улицу, поиграть немного, детка?

— Я постараюсь больше есть, — терпеливо улыбнулась Хелн.

— По-моему, ты выглядишь прекрасно, — заявил Келвин не в силах ни о чем думать, ощущая лишь тепло тонких пальчиков. И, конечно, залился краской.

Хелн улыбнулась ему:

— Ты стал немного разговорчивее, — заметила она.

— Обстановка такова: — начал Морвин. — Наш лагерь ближе к полю битвы, чем логово Затанаса, и мы спешили, поэтому добрались до дома раньше. Но не пройдет и часа, как чародей получит известия об исходе битвы. Если мы сможем узнать о его намерениях, сумеем предпринять ответные действия. Главное, застать Затанаса врасплох именно сейчас, и узнать, что он замышляет.

Морвин был прав. Приходилось соглашаться, хотя Келвин видеть не мог Хелн казавшуюся мертвой. Но ведь девушка пришла в себя после того раза, а не подслушай она разговора между Затанасом и Квито, драконы сегодня, возможно, сожрали бы не только королевских солдат!

О, если бы он только смог членораздельно объяснить Хелн, что чувствует к ней! Она не скрывала, что неравнодушна к Келвину, но тот только краснел и бормотал что-то неразборчивое.

— Боги, Хелн! Если бы я только не вел себя с тобой, как осел! — воскликнул Келвин вслух.

Она, конечно, не могла слышать его: дыхание замерло. Рука в его ладони похолодела, и Келвин, как всегда, не находил себе места от беспокойства. Это так похоже на смерть!

— Я бы хотел обнять тебя! — продолжал он. — Поцеловать и сказать, что люблю и всегда хочу быть с тобой! Но не могу! Знаю, я идиот, но мой глупый язык словно примерзает к зубам, Если бы только я не краснел так! Если случится худшее… и ты… я не успел все сказать… Глаза заволокло дымом, на холодные пальцы девушки упали две слезинки, робкие губы прикоснулись к нежной коже.

— Проклятье, проклятье, проклятье! — бормотал он. — Какой я герой! Герои такими не бывают!

И смущенный донельзя, Келвин вытер руку девушки подолом собственной рубашки. Если бы она знала, что он тут устроил!

Хелн пришла в сознание, как только душа рассталась с телом. Вот уже три раза она отправлялась в астральное путешествие. Какие незабываемые ощущения! Она была такой свободной, не обремененной телом и земными волнениями. Конечно, за это приходилось расплачиваться. Джон была права, она действительно худеет и почему-то не может заставить себя есть больше и восстановить потерянную энергию. Может, астральное разделение — часть процесса умирания и легче умереть, чем жить? Но пережитое само по себе не могло помочь восстановить в ней волю к жизни, особенно после позора, перенесенного в грубых лапах стражников на Рынке Девочек. Как Хелн радовалась, что Келвин совсем не похож на них. Каждый раз, когда он заикался и краснел, Хелн любила его еще больше.

Она зависла над своим телом, готовясь к прыжку в логово злого волшебника. Зрение прояснилось — Келвин рядом, держит ее руку.

— Боги, Хелн, если бы я только не был таким идиотом в твоем присутствии! — говорил он.

Что это? Он никогда не говорил раньше таких слов! Хелн решила посмотреть, что будет дальше.

— Хотел бы я обнять тебя, — продолжал он.

Прекрасно! Очевидно Келвин гораздо более разговорчив, когда думает, что он один.

— И поцеловать тебя! Признаться, что люблю и хочу всегда быть рядом.

Почему же не признается? — спросила она, но Келвин, конечно, не услышал.

— Не могу, правда не могу, — измученно вздохнул Келвин.

Хелн слушала и наблюдала, пока Кел не замолчал. Поняв, что ничего больше не дождется, девушка собралась для прыжка. Но думала она о другом. Теперь поведение Келвина стало понятнее, а сам он — еще ближе.

Из-за непредвиденной задержки Хелн появилась в логове Затанаса как раз после ухода посланца. Оставалось надеяться, что она не пропустила ничего важного.

— Не нравится мне это! Совсем не нравится! — бушевал Затанас.

Квито тоже выглядел напуганным.

— Мы потеряли почти двести человек! Драконы! Драконы! Какое невероятное везение! Проклятье Черной звезды да падет на безмозглых тварей!

— Но, Хозяин, разве они не напали на Рыцарей?! Неужели не съели никого?

— Нет!

Казалось, чародей вот-вот сорвет злость на подручном, но все же ухитрился сдержаться.

— Почему же, Хозяин? — жалобно прошептал карлик.

Затанас закусил губу, возможно, намеренно причиняя себе боль.

— Потому что, глупый горбун, драконы не разбирают, кого едят! У них мало мозгов. Даже меньше, чем у тебя.

— Но ты направлял их с помощью ящериц! А куклы были одеты Рыцарями!

Значит, вот оно что! Драконов привели, чтобы те напали на Рыцарей, а солдаты быстро убрались бы с их дороги. Значит дело в костюмах! Нужно рассказать Мору и Келвину.

— Верно, — кивнул чародей, — но проклятые Рыцари почему-то успели скрыться до появления драконов. А королевские солдаты все еще радовались победе!

— Значит, Рыцарям нанесли поражение, Хозяин! Войска их побили!

— Это солдаты так считали! Но не я! Наверное, кто-то из Рыцарей был на холме и успел заметить драконов.