Золото и тень

В этой главе рассказывалось о нимфах – существах из древнегреческой мифологии. Нимфы – спутницы и помощницы олимпийских богов и их детей, полубогов. Есть несколько разновидностей нимф: водные (речные и морские), лесные, древесные, луговые… Существуют нимфы гор, гротов и лощин, и так называемые Плеяды, они превратились в звезды, чтобы приглядывать за нашей планетой с неба. Описание луговых нимф идеально мне подошло. Я послала Джемме улыбку, хоть и не могла до конца поверить в прочитанное. Я – нимфа?! С какой стати? Разве это возможно? В книге говорится, что способности передаются из поколения в поколение по женской линии. Если у нимфы нет дочери, то способности передадутся следующей рожденной в семье женщине. Выходит, моя мама – нимфа? Очень сомневаюсь. В противном случае мои симптомы показались бы ей знакомыми. Значит, способности перешли ко мне от отца? Может, он – рецессивный носитель? Как это выяснить? Меня ждет серьезное расследование, которое, скорее всего, выльется в бессонную ночку-другую. Ну и дела… Родители снова разозлятся… Впрочем, сначала мне нужно переварить полученную информацию. Нимфы! И это в двадцать первом веке! Безумие какое-то! Я замерла, дойдя до абзаца про то, что «поскольку нимфы – природные существа, то после смерти они превращаются в воду и возвращаются к истоку, из которого произошли».

«Почему эти слова кажутся знакомыми?» – подумала я и вздрогнула. Точно! Слепой старик сказал, что я – «дочь Истока» и «храню в себе воду»! Теперь его слова обрели смысл. Старик явно что-то знает! Я взглянула на часы. Уже пять. Надо найти того старика, возможно, у него есть ответы! В конце концов, он предупредил меня об опасности. «Остерегайся того, кто носит огненную корону!» – эти слова пугающим эхом пронеслись голове.

Я отодвинула книгу в сторону. Джемма с Джиджи удивленно посмотрели на меня.

– Я должна вам кое-что рассказать, – выдавила я. – А потом нам надо будет разыскать одного человека.

* * *

Наши поиски успехом не увенчались. Слепой старик словно сквозь землю провалился. Мы расспрашивали прохожих, некоторые его даже знали, но сегодня никто не видел. Найти человека в таком огромном городе, как Париж, да еще и за короткий срок… тут должны удачно сойтись звезды. К ужину мы с девочками сдались. Может, все к лучшему. Пожалуй, хватит на сегодня сюрпризов! Значит, я типа нимфа? Верится с трудом. Я всегда думала, что нимф придумал какой-то древний грек, которому нечем было заняться. Как бы расспросить об этом родителей, не вызывая у них подозрений?

– Добрый вечер, мадемуазель Маккензи.

Я вскинула голову и приостановилась, заметив портье.

– Добрый вечер, месье. Простите, я задумалась.

– Ничего, – дружелюбно улыбнулся портье. – Со всеми случается.

Он подошел к стеклянной двери и открыл ее передо мной.

– Всего доброго, мадемуазель.

– Большое спасибо, и вам.

Кивнув, портье вернулся на свое место, а я пересекла вестибюль и направилась к лифту. С улицы донесся громкий крик. Не обратив на это внимания, я прошла мимо ряда искусственных пальм в больших горшках. Пальмы стояли перед окнами – так, чтобы снаружи нельзя было разглядеть тех, кто внутри. Я покачала головой. Пожалуй, с роскошью тут перебор.

С улицы по-прежнему доносились крики. Мне показалось или я услышала свое имя? Неужели снова галлюцинации? Я решила выглянуть в окно, но тут в дверях показался Маэль. Он что, следил за мной?! Тяжело дыша, Маэль откинул со лба волосы и выпрямился в полный рост. Сейчас он сам на себя не похож! Грозный, злой, неукротимый… Такое ощущение, что передо мной не Маэль, а его тайный брат-близнец!

Я словно окаменела. «С Маэлем что-то не так», – твердил внутренний голос. Меня охватил страх – тот самый первобытный страх, который я испытала во время нашей последней экскурсии по катакомбам.

– Ливия, – хриплым голосом позвал Маэль, он выглядел так, словно не спал с нашей прошлой встречи. Маэль направился ко мне, но потом нерешительно замер. Я не сомневалась: он заметил в моих глазах страх.

В следующую секунду опомнился стоявший за стойкой портье:

– Месье! Я вынужден попросить вас уйти!

Маэль обернулся к портье, и выражение его лица изменилось, стало жестким и холодным. Он немного расставил ноги, напрягся всем телом и, казалось, прирос к полу. Руки он держал так, будто вот-вот замахнется и нанесет удар. От Маэля исходила такая агрессия, что мне захотелось убежать, и я притаилась за пальмами. Хоть какое-то укрытие…

Портье заколебался – наверное, почувствовал то же, что и я. Потом его взгляд упал на браслеты Маэля, и он опомнился. Перед ним подросток, который, видимо, просто пересмотрел «Игру престолов»! Портье рассмеялся, словно желая показать, что не воспринимает Маэля всерьез, но получилось неубедительно – смех больше напоминал удушье. Почувствовав неуверенность портье, Маэль тут же перестал обращать на него внимание и снова повернулся ко мне.

– Ливия, – тихо позвал он. От его гнева и воинственности не осталось и следа. – Пожалуйста, подожди. Нам нужно поговорить.