Золото и тень

– Я впечатлен, – отозвался Маэль, приподнимая брови. – Неужели ты спишь в обнимку с «Мифами и легендами Древней Греции»? Если да, то хочу тебя поздравить: результат, так сказать, налицо.

– Остряк. – Я пихнула его в бок и рассказала про свой доклад. – Но почему он еще жив? Он не бог и даже не полубог, а простой человек, чью жизнь со скуки разрушили богини судьбы.

Маэль потемнел лицом.

– Да, у этой троицы странное чувство юмора. Отец вечно повторяет: «Берегись скучающих мойр». Отец – главный смутьян среди богов, поэтому его слова о многом говорят. Но эти три старые ведьмы… – Маэль утробно зарычал. – Даже боги их побаиваются.

– Что они сделали с Эдипом?

– Даровали ему бессмертие после того, как он выколол себе глаза. Это его просто уничтожило. Мойры разозлились, что Эдип решил положить конец их игре, и поэтому сделали его бессмертным. Они хотели, чтобы он мучился вечно.

Я остолбенела.

– Я читала, что он ослепил себя и ушел в изгнание. Но в книгах не написано ни про смерть, ни про бессмертие…

– Многое из того, что случилось, не найти ни в каких книгах, – лукаво улыбнулся Маэль. – Но вернемся к Эдипу. В общем, с тех пор он тусуется с нами. Мы не возражаем. Он почти всегда бредит, но, к счастью, это никому не действует на нервы. Знаешь, Эдип – это эдакий киношный волк-одиночка, страдающий от грехов прошлого.

Мрачный юмор Маэля меня не развеселил. Мне стало жаль Эдипа, который бродяжничает по улицам Парижа. Одинокий, потерянный, преследуемый болью и чувством вины…

– Мне так его жаль…

Маэль снова принялся играть с моими волосами.

– У тебя чистое, невинное сердце настоящей луговой нимфы.

– А ты – мрачный сын бога мертвых, который бесстрастно взирает на мир?

– Именно! – с широкой улыбкой ответил Маэль.

– Мужайся, потому что сейчас я скажу ужасную вещь… – Я обогнала Маэля, и мои волосы выскользнули у него из пальцев. – Бесстрастность – это не про тебя. Ты – самый темпераментный, вспыльчивый и эмоциональный человек из всех, кого я знаю. Ты умудряешься влезть даже в то, что тебя не касается.

Пока я говорила, уголки губы Маэля подозрительно подрагивали, а теперь он громко рассмеялся. Потом догнал меня и слегка пихнул плечом. Мне тут же захотелось, чтобы вместо этого он обнял меня и поцеловал, как тогда, в катакомбах. Глубоко вздохнув, я напомнила себе, что мы партнеры. Не более того. Я решительно вернулась к предыдущей теме нашего разговора.

– Значит, ты случайно наткнулся на Эдипа и решил о нем позаботиться? Как мило с твоей стороны!

– Нет, я наткнулся на Эдипа не случайно, – ответил Маэль, небрежно пожав плечами. – Я искал его, чтобы… – Он перекинул сумку вперед и вытащил из нее маленький бархатный мешочек. – Украсть у него это.

От моих восторгов по поводу доброты Маэля не осталось и следа.

– Ты украл у Эдипа? Украл у старика, который почти ничего не соображает и так слаб, что с трудом ходит?! И ты называешь это добрым делом? Что ты за человек такой?!

Хрипловато рассмеявшись, Маэль ответил:

– Ну, я – сын величайшего в мире злодея. – Он посмотрел на меня, и радужки его глаз ярко вспыхнули. Казалось, они вот-вот взорвутся сотнями крошечных звезд. – Я нашел Эдипу жилье. Сейчас он в тепле и с каждым часом чувствует себя все лучше и лучше. У Эдипа была нужная мне вещь. Я забрал ее, потому что оказался сильнее. На моем месте он поступил бы так же. Мы, бессмертные, такие. Потом, когда Эдип придет в себя, мы еще посмеемся над случившимся.

Я невольно отшатнулась. Меня охватил страх. Воздух вокруг Маэля сгустился – казалось, свет там преломлялся под неправильным углом, – а в глазах вспыхнуло холодное дымчато-серое пламя. Сейчас Маэль выглядел совсем не как человек. Как я не заметила это в нашу первую встречу?!

– Эй… – Маэль протянул руку, останавливая меня, и окружающая его аура мистики и опасности бесследно испарилась. Мы замерли перед входом в метро. – К тебе это не относится. – Маэль нежно погладил меня по щеке. – Пожалуйста, не смотри на меня так.

– Иногда ты меня по-настоящему пугаешь. Вот ты стоишь передо мной, и я отчетливо вижу то, что никто больше не замечает. Дрожащий вокруг тебя воздух, эти глаза… – Я немного помолчала, а потом покачала головой: – С Афродитой и Энко было то же самое, но с тобой все так… – Я не закончила предложение и вздохнула.

– С тобой мне сложно удерживать человеческое обличье, ведь ты – одна из нас. Мне не нужно скрывать от тебя свою сущность. С одной стороны, это здорово, но с другой… я постоянно забываю о том, что ты почти ничего не знаешь о нашем мире. Наверное, многое вызывает у тебя тревогу и страх. – Маэль посмотрел мне в глаза и добавил: – И я в том числе. Я не хотел тебя напугать. – Он снова погладил меня по щеке.

– Ничего страшного…

Эти поглаживания меня смущали. Мы договорились стать «партнерами по преступлению», а трогали друг друга больше, чем во время свиданий, которые никак не касались спасения Агады.