Золото и тень

– Ты – само искушение, – сказал он так тихо, что мне пришлось напрячь слух, но даже тогда я не была уверена, что правильно все расслышала. – Настоящее искушение…. – Казалось, он разговаривал сам с собой, хотя смотрел прямо на меня.

– Что ты хочешь этим сказать?

Маэль не ответил. Было видно, что мыслями он где-то далеко. Взгляд его стал грустным.

– Маэль, пожалуйста, ответь! – Мне нужно знать, что он имел в виду. Иначе я буду думать об этом всю ночь.

Маэль заправил прядку волос мне за ухо.

– Я обещал Агаде, что защищу ее, но облажался. Я обещал тебе, что со мной ты будешь в безопасности… – мне снова показалось, что он размышляет вслух. – Больше я никого не подведу.

– Но… но… – Что он пытается этим сказать?! Ничего не понимаю!

Хотелось возмутиться, потребовать от Маэля объяснений. Хватит с меня загадок.

– Маэль! – Я схватила его за плечи и испытующе заглянула ему в глаза. – Со мной все хорошо. Я в безопасности. Я могу о себе позаботиться, хоть иногда в это трудно поверить. Хватит уже брать на себя ответственность за других. Ты уже взвалил на плечи бремя судьбы Агады, этого достаточно. Иногда мне кажется, что все это не взаправду, но я справляюсь куда лучше, чем ожидала. Я умею разговаривать с цветами, чувствую богов, и у меня на груди живет гигантское насекомое вымершего вида. Еще два месяца назад я бы расклеилась. Лежала бы в постели и плакала. – Я передернула плечами. – Ладно, признаю, мне все еще иногда этого хочется. Но когда мы приехали в Париж, я была другой. Услышав голоса растений, я чуть не сошла с ума. Я ужасно испугалась Эдипа и его пророчеств. Я боялся тебя, боялась себя, боялась каждого нового дня. Но теперь все иначе. Теперь я воспринимаю происходящее не как бремя, а как вызов. Со мной все хорошо. Конечно, я не перестаю удивляться тем чудесам и ужасам, с которыми постоянно сталкиваюсь, но они меня не смущают. Я только что украла из музея золото – средь бела дня, на глазах у охраны и десятков посетителей. И помогали мне в этом полубог тьмы и пушистая бабочка. Мне бы впасть в панику, но вместо этого мне интересно, что будет дальше. – Я отпустила Маэля. – Перестань обо мне беспокоиться. У нас есть проблемы посерьезнее.

– Я благодарен богиням судьбы за то, что они направили меня в катакомбы в тот день, – сказал Маэль, взял мою руку, развернул ладонью вверх и поцеловал. Этот жест выглядел так невинно, но вместе с тем страстно, что я застыла. Потом Маэль поднял голову и посмотрел на меня. Его глаза выражали такую гамму чувств, что я невольно затаила дыхание. – И в то же время я проклинаю их. – Маэль положил мою руку себе на щеку и прижался к ней. – Ливия, я должен тебе кое-что…

Конца фразы я не услышала. В голове что-то тихо звякнуло. Казалось, кто-то коснулся извилин моего мозга. Потом все вокруг потемнело.

* * *

Без сознания я пробыла всего несколько секунд. Открыла глаза тогда, когда Маэль поймал меня. Он выглядел перепуганным, но быстро взял себя в руки.

– Ливия! – позвал он, прижимая меня к себе.

Я заморгала. Мне стало плохо второй раз за день. Если так пойдет и дальше, то это станет заметно. Я прислушалась к своим ощущением. Боли нет, все как обычно. Я чувствую себя хорошо, не хочу ни есть, ни пить. Ничего не болит. Разве что моя гордость.

Маэль махнул свободной рукой, останавливая такси.

– Я отвезу тебя к врачу. Немедленно.

– Нет-нет, все в порядке, – сказала я и отстранилась. – Я просто хочу домой. – Мои щеки вспыхнули от смущения. Надо же было такому случиться сразу после моей героической речи! «Со мной все хорошо, я все могу преодолеть», – говорю я, а потом грохаюсь в обморок. Как неловко!

К обочине подъехало такси. Водитель, молодой парень с дредами, небрежно махнул рукой.

– Куда вам? – радио играло так громко, что ему пришлось кричать. Маэль назвал мой адрес. Водитель кивнул, одновременно соглашаясь взять заказ и приглашая нас сесть. Мы проскользнули на заднее сиденье. Водитель стал разговаривать по телефону, перекрикивая музыку. Значит, он вряд ли нас услышит.

– С тобой и правда все хорошо? – спросил Маэль, он сел так близко ко мне, что пряжка моего ремня безопасности наверняка впилась ему в бедро. Сам Маэль, конечно же, и не думал пристегиваться.

– Да, правда. Может, мне стало дурно из-за погоды. Осень в Париже ужасно переменчивая. Утром холодно, днем жарко, вечером душно, а ночью идет град. Как тут не упасть в обморок? Дома у меня есть капли для давления. Я приму их, потом заварю себе крепкий кофе, и все станет вообще отлично. У меня ничего не болит, – сказала я и невольно улыбнулась. Маэль выглядит таким милым, когда ситуация выходит у него из-под контроля!

– Не смотри на меня так. – Маэлю пришлось наклониться, чтобы я услышала.

– А не то что?

Он окинул меня долгим взглядом.

– Безрассудство у меня в крови. Риск, авантюра и опасность – мои старые приятели, они постоянно манят меня, – сказал Маэль, его взгляд скользнул к моим губам. – Но они – моя погибель, а я – жалкий глупец, который не в силах им сопротивляться.