Золото империи. Золото форта

– Указ вы заслушали. Формальности все выполнены. Я более вас не задерживаю, – голос начальника прозвучал спокойно и ровно, с долей некоторого равнодушия. «Катитесь вы отсюда, мне спокойнее, да и вам радостно». Начальник удивился сам себе. Злобы, которой он захлебывался после неудачного побега Суздалева к этим двум заключенным, сейчас он не испытывал. Им овладело полное безразличие к их дальнейшей судьбе. Единственным желанием начальника сейчас было то, чтобы эти двое как можно скорее покинули стены форта. Так будет спокойнее. Начальник собрался было уходить, в двери лазарета вошел Степка-охранник.

– Ваше благородие, – Билый незаметно усмехнулся, – доктор прибыл, – отчеканил Степка.

– Доктор? – переспросил начальник и, вспомнив о причине приезда доктора, добавил: – Ах да. Разумеется. Заклю… Суздалев, вам, кажется, необходимо, как это называется, снять швы. По этой самой причине доктор Вунш, если не ошибаюсь, вновь посетил наше заведение. Зови, – повернулся он к Степке. – А с вами, господа, разрешите попрощаться. Хотя кто знает, может, еще увидимся. Кстати, если угодно, то после процедуры я разрешаю вам обоим воспользоваться баркасом, на котором прибыл доктор. Думаю, он не откажет сим, уже свободным, господам в помощи и любезно согласится взять вас с собой в столицу.

Начальник криво улыбнулся и вышел в тюремный коридор. Почти сразу же в камеру влетел запыхавшийся доктор. Он торопился, так как сегодня обещал своей Лизхен сходить с ней в театр. Давали «Страдания юного Вертера» Гете, да еще и на немецком языке. Такое пропустить Франц Каспарович себе позволить никак не мог, посему наскоро осмотрел рану на ноге Суздалева, убедился, что воспалительного процесса нет. Быстро снял швы и наложил чистую повязку.

– Я осведомлен, господа, – обратился он к Миколе и Ване, – что вас освободили и вы намерены немедля вернуться в столицу?

– Мы были бы вам признательны, господин доктор, – ответил Суздалев. – Хотелось бы как можно скорее покинуть эти стены.

– Понимаю, – многозначительно сказал эскулап. – Что ж, даю вам полчаса на сборы. Жду вас внизу, во дворе.

– Увольте, доктор, – улыбнувшись, ответил Микола. – Какие сборы. Все вещи, что мы имеем, все при нас. Можем отправляться сейчас же вместе с вами.

Доктор пожал плечами:

– Что ж, извольте. Буду рад такой компании.

Все трое спустились по знакомой лестнице в тюремный двор и, соблюдя все формальности, через полчаса уже плыли на просторном баркасе в направлении бухты, откуда более полугода назад Суздалева и Билого, приговоренных к тюремному заключению, везли в форт.

Глава 20

Почти всю дорогу молчали. Неспокойное море мирно качало баркас. Чайки, пронзительно крича, кружились рядом – доктор, забавляясь и скрадывая утомительное плаванье, время от времени кормил их кусочками хлеба. Птицы ловили подброшенное вверх угощение и дрались за каждую краюху.

Каждый думал о своем. Суздалев переживал, вновь погрузился в мысли о произошедшем с ним. Перед глазами до боли явно проявилось мертвое тело его возлюбленной. Остекленевшие глаза смотрели сквозь него. Холодная бледность лица, словно лунный свет, отражалась в ледяной пучине вод. Лиза смотрела и смотрела в самую душу, выворачивая ее наизнанку. Во взгляде было столько укора и удивления, что граф, переживая, скрежетал зубами. Сейчас он винил себя, охранников, начальника тюрьмы и государя. Обстоятельства! Смешал все в кучу своих мыслей, не находя выхода. «Неужели это рок? Моя судьба? Быть без отношений? Жить, влюбляться и оставаться затем одному. Боже! Как теперь смотреть в глаза родственникам?! Скорее на войну! Погибнуть героем, восстановив честь!» Пальцы его то и дело стискивали борт баркаса, показывая внутреннее давление.

Казак, слегка прищурив глаза, наблюдал за другом. В душе он был готов и к самому отчаянному шагу графа, если тот решит перевалиться за борт. Микола задумался о родных, о семье. Приятным воспоминанием согрел душу момент, когда они втроем, с супругой Марфой и маленьким Димитрием, прогуливались по песчаной отмели у реки Марты. В своих воспоминаниях он не заметил, как баркас, толкнув илистое дно, причалил к пристани в небольшой бухте.

Доктор, всю дорогу подгонявший матросов: «Поднажмите, голубчики, опоздать мы никак не можем!», первым выпрыгнул из баркаса, радостно шагнул на деревянный настил пирса, дав, как и обещал, матросам на водку. Чуть поодаль, запряженный двойкой лошадей, стоял экипаж. Извозчик дремал на козлах в ожидании пассажира.

– Что ж, господа, приятно было познакомиться, – обратился доктор к бывшим заключенным. – А теперь позвольте откланяться. Спешу-с. Экипаж ждет. Не болейте!

– Не будем, – пообещал за двоих Микола. Суздалев машинально кивнул.

Билый, подумав сначала о том, что странно видеть у пристани извозчика, ведь по сути здесь причаливают лишь служебные баркасы, да и то довольно редко, понял, что извозчик ждал доктора. План в голове родился моментально. Микола толкнул Суздалева, выводя его из состояния оцепенения.