Золото Лакро (СИ)

   - Нет, - возразила мадам хмуро, - Коро был для этой цели человеком неподходящим. Когда мы с ним вели переговоры, за нами, конечно же, следили, и передать ему что-либо было невозможно. Маяк на базу пронесла я.

   - Вооруженная до зубов и экипированная, как полагается, - закончил шатен меланхолично.

   По столам снова пронеслось веселье.

   - Видишь? Они над тобой смеются, дорогая! Только не уверяй нас, что ты все предусмотрела!

   - Дорогой, но никто же не догадается, что это были мы! Мы все сделали так, чтобы при расследовании создать впечатление, будто банда и Лакрианская полиция перестреляли друг друга. Все лавры будут отданы представителям закона, а нас даже не заподозрят!

   - Угу. В общем, все было абсолютно безопасно и никакого риска там вообще не было.

   - Некоторый риск, конечно, имелся, - призналась женщина неохотно. - Но все же обошлось! Сандро был молодцом, он вел себя как надо.

   - Сандро? - шатен вновь начал распаляться. - Он был молодцом? Да как ты вообще могла рисковать головой нашего сына? Как ты могла послать его туда, откуда он мог не вернуться?

   По столам пронесся легкий вздох. Теперь в центре внимания был Сандро.

   - Что ты, отец! - сказал тот громко и четко. - Мама вовсе не посылал меня! Наоборот, она меня не отпускала! Но я ее не послушался, вот и попался. Ну не ругайся ты так! Ничего же со мной не случилось? Обращались со мной нормально, никто даже пальцем не тронул. Мама, конечно, поволновалась немного, но она же сказала: все обошлось.

   Речь эта, вызвавшая у рядовых слушателей полный восторг, отцом семейства была встречена несколько по-другому.

   - Обошлось на этот раз! А на следующий? Что еще твоя мать изобретет ради спасения вашего семейного счета?

   Лицо мадам вновь совершенно переменилось. Оно вдруг стало очень спокойным.

   - Уот, дорогой, - произнесла она медленно. - Ты был абсолютно прав, когда 20 лет тому назад не хотел, чтобы я принимала дедушкино наследство. Я с тобой согласна на 200%. Но давай отложим этот разговор на потом и продолжим его без свидетелей. Не будем портить праздник детям. Сандро не только на Лакро - он вообще больше никуда не полетит с полгодика. Ему надо отдохнуть, да и мне тоже. Угу? Я очень устала, милый. Если бы ты только знал, до чего я устала!

   Шатен сжал челюсти и только что не заскрипел ими.

   - Дядя, Уот! - сказал молодой негр, исполнявший роль жениха. - Вы неправы! Сандро не мог послушаться тетю Бинку. Есть законы, которым он подчиняется, и она ничего не могла ему приказать!

   - Законы! - процедил шатен сквозь зубы. - Хотел бы я знать, что это за законы такие - лезть на рожон?

   - Они очень хорошие, дядя Уотер! - воскликнул негр, почему-то волнуясь. - Очень хорошие, правда!

   - Ты хотел бы им следовать? - грустно сказала хозяйка, обратив к нему печальное лицо.

   - Он пытается, мама! Честное слово, он пробовал! - воскликнул Сандро.

   Молодой негр смущенно улыбнулся и кивнул.

   Мадам встала, вынула из кармана коробочку и торжественно произнесла:

   - Дорогой Джика! Сегодня у тебя счастливый день, ты вступаешь в брак с девушкой, которую полюбил и захотел назвать своей женой. И у меня есть для тебя небольшой сюрприз. Я давно его готовила, и, право же, это просто так совпало - твоя свадьба и этот момент. Возьми эту коробочку и раскрой ее сам, своей рукой.

   Молодой негр принял коробочку, раскрыл ее и достал оттуда плоский диск сероватого цвета.

   - Положи его себе на ладонь и подержи. А теперь возьми пальцами и покажи народу.

   Чернокожий юноша поднял ладонь с зажатым в пальцах кругляшком, и Радош увидел, что предмет теперь светится мягким зеленоватым светом.

   - Вот так. А теперь дай его мне.

   Чуть только кругляшок перешел к мадам, зеленоватый свет погас, и она сказала:

   - Запомни, Джика: отныне этот диск будет светиться только в твоих руках, его бесполезно красть и нельзя купить. Там, за барьером, увидев его, каждый из клана испытает к тебе уважение, а любой человек из рабочей силы обязан будет выполнить любой твой приказ. Если он не подчинится, ты будешь иметь право его ударить, а при сопротивлении - убить. Носить диск - большая честь, и снять его с тебя имеет право лишь тот, кто его надел, либо общий круг...

   Бинка сделала паузу:

   - Однако тот, кто его носит, обязан строго выполнять закон, где бы он ни находился, и в какой бы переплет ни попал. Ты знаешь, о каком законе я говорю?

   Негр кивнул.

   - Знаю, тетя Бинка, - произнес он гордо.

   - Исполнять закон очень трудно. Иногда это требует от человека немалого мужества, и может послать его на смерть, тогда как переступив через него, ты мог бы спастись.

   - Знаю, - сказал негр.

   - Сейчас ты еще можешь отказаться принять диск, потому что не каждому дано нести на своих плечах бремя ответственности за чужие жизни...

   - Я принимаю его, - сказал негр.

   - Тогда ты должен сказать, что знаешь 9 правил, начертанных на стене, и подчиняешься им.

   - Я знаю девять правил, которые вы показывали мне, когда возили меня на Новую Землю, и согласен подчиняться им.

   Мадам достала из того же кармана цепочку с медальоном, вложила туда диск и, подойдя к молодому негру, одела знак ему на шею.