Золото Лакро (СИ)

   - Носи его, и пусть слово "честь" будет для тебя превыше всего, чтобы твоему папе Джону и мне не пришлось бы за тебя краснеть, - произнесла она торжественно.

   Радош смотрел за всей процедурой с напряженным вниманием. Теперь ему стало ясно, что обозначал медальон с серым кругляшком на шее у Сандро, и почему парень им так дорожил. Право на власть и бесконтрольное убийство - вот был ответ. "Ай да пай-мальчик, - подумалось ему, и в который раз. - А ведь каким простодушным прикидывался!"

   Сандро между тем дождался, когда мать вернется на место и тоже в свою очередь подошел к черному юноше.

   - Поздравляю, - сказал он, положив ему руки на плечи. - Теперь ты можешь говорить мне: "Брат!"

   Молодые люди обнялись.

   - Друзья! - проговорил черный юноша. - Не надо меня бояться! Это за барьерами я буду сильно страшный, а здесь я такой же, как вы!

   Это заявление было встречено аплодисментами, сразу вновь вернув за столы непринужденность. Но Радош лишь усмехнулся. Что бы тут сейчас ни говорилось, но прежнего отношения к этому парню уже не будет никогда. Мадам хозяйка явно поставила своего зятя, приподняв его до одного уровня если не с собой, то по крайней мере со своими детками. И впрямь, невеста теперь глазела на своего избранника с неподдельным восхищением, а пожилой негр встал и сказал:

   - Сынок! - и голос его дрогнул от волнения. - Я тобой горжусь! Не посрами нас с матерью! Мадам оказала тебе высокую честь!

   - Брось, Джон, этот официоз, - молвила хозяйка, принахмурясь. - Я для тебя всегда была просто Бинка, и весь поселок это превосходно знает.

   - Так-то оно так, Бинок, - улыбнулся отец жениха, продемонстрировав набор великолепнейших зубов. - Но этикет есть этикет.

   - Чепуха! - возразила хозяйка довольно резко. - Дайте мне отдохнуть от этикета хотя бы сегодня! К тому же мы с тобой теперь родственники, а у нас в клане принято называть друг друга по именам. Ты слышал когда-нибудь, чтобы Сол величал меня "мадам"?

   - Только за спиной, Биночка!

   - Вот и бери с него пример. Признаюсь честно, мы с Уотом всегда хотели, чтобы нашим старшим зятем стал твой Джика. Надеюсь, что и наша Роз вам с Сарой по душе.

   - Еще как по душе, мадам! - воскликнула мулатка, любовно глянув на невестку.

   - А теперь - танцы, - сказала Бинка, поднимаясь. - Пусть молодежь покажет гостям, на что они способны.

   - Ну, как наша мадам? - поинтересовался Коро, подходя к Радошу. - Правда же, зрелище было - первый сорт?

   - Да, посмотреть было на что. А почему вы все смеялись?

   - Так ведь Уотер - единственный человек на полосе, кому наша правдивая мадам врет и с завидным постоянством. Она панически боится, что он ее бросит, и такие петли вокруг него выделывает - просто блеск!

   - А что, он в самом деле собирается ее бросить?

   - Вот в том-то и фокус, что нет! К кому он пойдет, если вздумает с ней расстаться? На полосе нет свободных женщин, а своей жены ему никто не отдаст. Все это отлично понимают, а мадам лучше всех. Но при его появлении она просто теряет рассудок.

   - Мне это не показалось таким уж смешным, - заметил Радош, глядя в сторону хозяйки, которая неподвижно стояла, не отрывая траурного взора от качавшейся под музыку публики.

   - Это потому, что ты еще не знаешь нашей мадам. Она жутко умна, а это всегда забавно, когда умные люди на глазах глупеют.

   - Женщины странный народ, - согласился Радош. - При ее привлекательности она легко могла бы найти себе парня и получше.

   - А! - засмеялся Коро. - Ты находишь нашу мадам привлекательной? Ничего, это скоро пройдет.

   - Неужели она тебе не нравится?

   - Нравится! Очень! Я готов умереть за нее, если придется. Но люблю я свою Тамилу. Чем быстрее ты перестанешь реагировать на мадам как на женщину, тем будет для тебя лучше.

   - Разве ее муж настолько ревнив?

   - Уот? Ревнив? Не знаю, может быть. Я не проверял. А почему это должно тебя беспокоить?

   - Ну как же? Свободных женщин у вас нет, все занятые. Что же я, три года буду жить монахом?

   - Не будешь, - засмеялся Коро. - Мадам не допустит.

   - Ваша мадам очень нуждается в утешителе.

   - С чего ты взял?

   - А ты посмотри на нее. Она сейчас вот-вот рассыплется.

   Коро взглянул в сторону хозяйки. Та стояла совершенно неподвижно, и лицо у нее казалось абсолютно непроницаемым.

   - Пойдешь собирать осколки? - обернулся он к Радошу.

   - Пойду предотвращать.

   - Мадам! - сказал он, приблизившись к Бинке. - Почему вы не танцуете?

   - Уот этого не любит, - машинально отвечала Бинка, продолжая думать о своем.

   - Он не любит танцев?

   - Он не любит, когда танцую я.

   - И вы его слушаете?

   - Он мой муж.

   - Ваш муж слишком суров. Вам, наверное, тяжело с ним?

   - Я его люблю.

   Голос женщины был совершенно безжизнен. Она смотрела куда-то помимо Радоша и, казалось, даже не замечала, с кем разговаривает. Затем, словно очнувшись, она легонько вздохнула и повернулась к собеседнику.

   - Вам чего-то надо? - спросила она доброжелательно. - Вы устали? Желаете отдохнуть?

   - Нет, мадам, мы не переутомились, - сказал Радош. - Просто я хотел сказать... вам нет причины беспокоиться. Там ничего не было.

   - Где? - прозвучало равнодушное.

   - Когда вы спали. Мы не воспользовались моментом, и вы зря волнуетесь.