Золото Пиротана. Книга первая

Окно комнаты было расположено высоко над крышами соседних зданий, и обзор из него был хороший. От нечего делать, девушка раскрыла чемодан с винтовкой. Прикосновение пальцев к холодному металлу оружия её несколько успокоило. Стараясь не шуметь, Женя собрала ствол, установила оптику и, расположившись с ней на столе возле окна, стала изучать город через видоискатель. Пожары были далеко, и пока не перекинулись на соседние дома, но их никто не тушил. Нахмурившись, девушка скользила прицелом по тёмным окнам и пустынным улицам, пока её внимание не привлёк новый пожар, только что вспыхнувший в другой части города. Женька перевела туда прицел и едва не вскрикнула: в огне горящего дома метались люди, а вокруг веселились те самые бандиты, которых она видела неделю назад в Ситоне. Она узнала среди них бесцветного поджигателя. «Ах ты мразь…» – Женя наощупь нашла в сумке коробку и загнала патрон в ствол, продолжая наблюдение. У людей в доме не было ни единого шанса выжить. Сердце девушки гулко стучало в ушах, она превратилась в сжатую пружину. «Значит… Поль тоже здесь… И где же?» – она поискала главаря и тёмного мага, но их не было рядом с горящим домом. «Дворец князя…» – вспомнила Женя. Оторвавшись от созерцания пожара, она пробежалась видоискателем по самым высоким городским строениям и нашла. «Вот чч… чёрт…» – выругалась девушка шёпотом. Бандитов прибавилось. Видимо, банд в округе было несколько, и сейчас все они собрались здесь. Через высокие окна дворца хорошо просматривался пиршественный зал, здесь гуляло не меньше сотни человек, и ещё столько же было на дворцовой площади, расположившись перед кострами. Поля найти не удалось. Вздохнув, Женя вернулась к последнему пожару, но бандиты уже ушли, оставив дом догорать.

– И куда же вы направились дальше?.. Далеко не могли… – затаив дыхание, она быстро осмотрела несколько соседних тёмных улиц и заметила небольшую вспышку света. Метатель огня стоял перед добротным каменным домом, украшенным кружевной резьбой рам на стрельчатых окнах – внутри были люди. Трое бандитов заколачивали входную дверь досками, а в ладонях у поджигателя разгорался огненный шар. Девушка сдавленно прошептала: – Ты… главное… не двигайся…

Женя выставила прицел и, не сомневаясь ни одной минуты, нажала на курок. Раздался выстрел, пуля попала точно между глаз поджигателя, прошла навылет и пробила грудь одного из бандитов, заколачивающего двери. Огненный шар в руках мага мгновенно погас. Два человека рухнули замертво.

Девушка обернулась проверить, не разбудил ли звук выстрела её спутников и встретилась глазами с Марком. Юноша с интересом разглядывал неизвестное устройство в её руках, рядом с ним стояли Нупи и Мастер Жук.

– Я… не хотела вас будить… – хмуро сказала она.

– Ты слишком неосторожна, Жени. – назидательно поднял скрюченный палец фокусник, – Ты так увлеклась, что даже не заметила, что мы давно стоим рядом. Нас разбудил не этот грохот, который разбудит кого угодно.

– Серьёзно? – растерянно оглянулась на город за окном девушка.

– И что это за штука? Для чего она? – Марк норовил пощупать ствол.

– Это оружие. Что-то… типа… Ну может арбалета. Только стреляет не стрелами, а пулями. – она показала пустую обойму.

– Очень громко стреляет. – снова поднял палец волшебник, – Ну ты хотя бы попала?

– Да. – коротко улыбнулась одними губами Женька. Убийство людей, хоть и плохих, не доставило ей удовольствия. Но парой негодяев на свете стало меньше, это успокаивало.

– В другой раз тебе лучше стрелять из арбалета или лука, чтобы не привлекать внимание. – вздохнул старик.

– Да, всё. На сегодня хватит. Ложитесь спать. – Женя стала разбирать винтовку и поняла, что чудовищно устала, её глаза, наконец, стали слипаться. Все снова разошлись по своим кроватям, когда она заметила краем глаза движение на углу соседнего дома. Девушка поднесла к глазам оптическое устройство и насторожилась: в тени дома, глубоко надвинув на голову капюшон грязного плаща и прижимаясь к стене, стоял человек и наблюдал за её окном: «Твою дивизию!..» Тем временем, человек, как будто понял, что его заметили, отступил в переулок и растворился в темноте. Желание спать у Жени пропало.

Она сидела у окна, вглядываясь в темноту города и прислушиваясь к каждому шороху, когда на улицах раздались крики. Женя снова припала к оптике: разгневанные смертью своего метателя огня, бандиты Шираза прочёсывали дома. Всюду кричали женщины и плакали дети, но новых пожаров не было. Внизу постоялого двора раздались грубые мужские голоса, дико завопила дурным голосом хозяйка, загрохотали по доскам пола сапоги, и захлопали тяжёлые двери. Все, кроме Рисы проснулись, сели в кроватях, переглядываясь в молчаливом страхе.