Золото Пиротана. Книга первая

– Нет, терема не похожи на дворцы эльфов, они совсем другие, гораздо красочней и уютней, украшены цветными рисунками и орнаментами. – терпеливо продолжила Женя дальше, – Так вот. Есть в той стране дивный сад, где от рождения мира живут три полуженщины-полуптицы, три сестры. Одну из них зовут Сирин.

Женя коснулась пальцами чёрного оперения, и птица, недовольно дёрнув крылом, повернула к ним голову, в её тёмно-синих глазах мерцали звёзды, в серебряной короне рассыпали искры чёрные бриллианты.

– Сирин поёт песни, заставляющие людей забывать о всех их горестях и печалях.

– Вот бы мне услышать её пение… – прошептал Нупи, с тоской отворачиваясь в огонь.

– Вторую сестру, Алконост, называют Птицей радости. Сердце человека, услышавшего её голос, тотчас наполнится неземным счастьем и вдохновением.

Нарисованная Алконост внезапно встрепенулась радужным опереньем и, сверкнув сияющей улыбкой, приветственно помахала изящной рукой. Послышался тихий перезвон золотых браслетов, похожий на колокольчики. Женька замерла с блуждающей улыбкой на лице, разглядывая разноцветные камни в её массивном ожерелье. Ей показалось, что она услышала далёкие и чарующие звуки женского голоса. Больше не было ни страхов, ни бед, захотелось откинуться на подушки и в счастливом неведении предаваться…

– А дальше? – девушку вывел из сладкого оцепенения настойчивый детский голос. Женька невольно вздрогнула и, придя в себя, посмотрела на своих товарищей. Все они: и старик, и грустный эльф, и бледный парнишка-музыкант – сидели с одинаково блаженными выражениями лиц.

– Да, именно так… – вздохнула Женька, – Каждый, кто хоть раз слышал пение этих птиц, навсегда забывал не только печали, но и свой дом, и своих близких.

– Так выходит… не такие уж они хорошие? – усмехнулся Марк.

– Они не хорошие и не плохие. Они просто такие, как есть. – улыбнулась ему девушка и продолжила, осторожно касаясь пальцем белоснежных перьев третьей птицы, – Этой сестре известно всё о прошлом и будущем, и имя её… Гамаюн…

– Это же… Юна?.. – старик потрясённо смотрел на книгу, – Как же я раньше не об этом не подумал…

– Может Юна, а может и нет. Это всего лишь старинная легенда. Раз в сто лет птицы Ирия покидают свой волшебный сад. Они оборачиваются прекрасными девушками и ходят среди людей.

– Я же говорю, это и была наша Юна! – воскликнул фокусник, – Но зачем? Зачем ей было покидать свою страну?

– Любовь. Они хотят испытать любовь. – просто ответила Женя, став серьёзной, – Только в нашем мире есть это удивительное чувство… Несмотря на то, что она может приносить страдания и боль, когда любовь наполняет сердце – весь мир становится другим. Твоя душа поёт и летает, и ты готов ради любимого совершать подвиги! Ты готов отдать за него и небо, и звёзды, и все сокровища мира!

– Ну уж! – снова недоверчиво усмехнулся Марк, – Небо и звёзды точно нельзя отдать. Да и насчёт сокровищ, я бы тоже подумал.

– Никакие сокровища не сделают тебя счастливым, если не будет любви. – грустно улыбнулась девушка.

– Меня – сделают. – музыкант уверенно мотнул лохматой головой, – Если моей любимой нечего будет есть и негде спать? Если я не смогу купить ей новое платье или украшения? Нет, одной любовью сыт не будешь.

– Я был в отъезде, когда моя любимая Эйла погибла… – внезапно сказал Мастер Жук чуть слышно, – Я не услышал её криков о помощи и не смог предвидеть беду…

В шатре повисла мёртвая тишина, все молча смотрели на старика, по щекам которого текли слёзы. Женя боялась даже пошевелиться.

– Я почувствовал только, как остановилось её сердце и сердце нашего ещё нерождённого малыша… – он сглотнул комок в горле и продолжил, – Я сразу вернулся в наш дом в горах, недалеко от Ликии, и застал там ещё дымящиеся развалины… Я похоронил их… под молодым дубом… Мы вместе посадили его у родника, когда строили свой дом… Никакие сокровища мира не заменят мне улыбку Лейлы…

Старик вытер рукавом слёзы и обвёл грустным взглядом друзей.

– Я бы отдал всё, не задумываясь, чтобы она была со мной…

– Так вот, что ты делал в том лесу! Ты и есть Великий Чародей Гайта Серебряный? – Женька потрясённо смотрела на старого фокусника.

– Нет, что ты… – он тяжело вдохнул, – Это Эйла была Великой Чародейкой…

– Пожар?.. Как же это могло случиться? Да ещё с волшебницей? – нахмурилась Женя, предполагая самое неприятное, – Это было убийство? Прости, но я видела развалины твоего дома… Это был метатель огня?

– Да… – Мастер Жук опустил глаза на свои старческие руки, – Я должен был бы найти убийц… Но я был так раздавлен… Я покинул Пиротан и много лет скитался по миру, пытаясь заглушить свою боль…

– За что? – Женька смотрела на него в упор исподлобья. Старик поднял на неё взгляд и несколько секунд смотрел ей в глаза молча. С трудом подбирая слова, он ответил:

– Она была уверена… что Юна всё ещё жива… Эйла узнала, где Эронд спрятал свои несметные сокровища…

– Натисиэль убили тоже из-за этого? – у девушки в голове складывалась картина произошедшего много лет назад, – Кто-то очень не хотел, чтобы они спасли Юну?