Золото по ленд-лизу

        - А теперь выясни, как зовут эту обезьяну?

        - Мунк, - белозубо скалится унтер-офицер.

        - Вперед, Мунк!  - взмахивает рукой Кранк  и идет к машине.

        Егеря  с гоготом грузятся в бронетранспортер, и,  лязгая гусеницами, он  трогается с места.

        На следующий день  тундра становится все более непроходимой для тяжелой машины, и та, увязая в грязи, с трудом продвигается  по зыбким марям.

        При очередной остановке  фельдфебель вновь рассматривает карту и  изучает маршрут с  Ланге и проводником, а затем поднимается на  сопку, у подножия которой приткнулся бронетранспортер. 

        В горный бинокль он внимательно оглядывает горизонт и замечает на юго-востоке едва различимую струйку дыма. 

        Через несколько минут, покрытая грязью  и болотной тиной рычащая машина,  катит  в ту сторону.

        Спустя час, она  достигает  обширной, покрытой карликовым лесом и редким  кустарником  долины,  в центре которой  стоит неказистое конусообразное строение из шестов, покрытое  шкурами. 

        Перед ним  жаркий костер, над которым парит закопченный котел и  небольшая группа людей,  а чуть в стороне,  несколько тощих после долгой зимы ездовых оленей на привязи, беспокойно вскидывающих  рогатые  головы и перебирающих  тонкими ногами.

        В десятке метрах от  жилища   бронетранспортер  резко останавливается, и егеря, спрыгнув на землю, во главе с Кранком подходят к  костру. 

        Стоящие у него люди - а это средних лет мужчина и женщина, со жмущейся к ней девочкой - подростком и  мальчишкой,     испуганно смотрят на незнакомцев и неведомое им чудовище. Впереди них, ощетинившись загривком, скалит  белые зубы крупная лайка.

        Приказав солдатам осмотреть жилище и ближайшие окрестности, фельдфебель подзывает к себе Ланге с проводником  и тычет   в людей пальцем.

        - Выясните, кто они  и откуда.

        Посасывая трубку, Мунк задает мужчине несколько вопросов и тот, отвечая ему,  машет рукой в сторону  востока.

        - Они саамы и возвращаются домой после  зимней охоты, - переводит Ланге.

        - Спроси , не встречали ли они в тундре других людей?

        На вопрос  проводника мужчина отрицательно вертит головой.

        В это время к Кранку подходит ефрейтор  и докладывает, что жилище и окрестности вокруг него осмотрены, никого больше нет.

        - Правда в чуме много пушнины, даже не верится, что столько добыл  один туземец -  кивает он на саама.

        - Хорошо, выстави охранение, и разбивайте лагерь - здесь остановимся на ночлег.

        Внезапно проводник что-то бормочет, делает шаг вперед, и, сдернув с головы мальчика  суконную шапку, протягивает ее Кранку.

        На ней маленькая рубиновая звездочка с отколовшейся  на одном луче эмалью.

 Тот берет шапку, секунду ее рассматривает и подносит к лицу охотника.

        - Откуда это?

        Саам  что-то отвечает и разводит руками.

        - Господин старший фельдфебель! - доносится от  жилища, и к Кранку спешит один из егерей.

        - Вот, нашел  в их конуре - протягивает  рваные кирзовые сапоги.  - Такие «иваны» носят.

        - А это что? - кивает  фельдфебель на сапоги и не получив ответа, бьет охотника кулаком в лицо.

        Саам  покачивается и хватается рукой за висящий на поясе нож.

        Тут же гремят  несколько выстрелов, и он, вместе с хрипящей лайкой, которая   пыталась вцепиться в горло Кранка, падает наземь. В руке хищно ощерившегося Ланге дымится  парабеллум.

        - В отношении туземца, ты несколько поторопился, Фриц, - бросает ему Кранк, бесстрастно  наблюдая, за рыдающей на груди мужа женщиной  и онемевшими от ужаса детьми.

        - Ничего, баба нам все расскажет, - ухмыляется тот и схватив мальчика за плечо, впечатывает ему  в голову  ствол люгера.

        Ребенок  вырывается и визжит, а мать, оторвавшись от мужа, ползет к немцам на коленях и, заливаясь слезами, что-то  бессвязно лепечет.

        Из ее слов выясняется, что  неделю назад  у саамов останавливались на ночь двое чужих людей. Утром они собрались и ушли на восток.

        - Как выглядели эти люди, и было ли у них оружие? - обращается  Кранк  к Ланге.

 Через проводника тот выясняет, что они были измождены, в рваной одежде и с оружием.

        - Расстрелять, -  кивает фельдфебель Ланге,  и тот с одним из солдат тащит женщину  в  ближайший кустарник.

        Спустя минуту оттуда доносится короткая очередь, и егеря возвращаются к костру.

        Все это время Мунк  невозмутимо посасывает свою трубку и, щуря узкие глаза, равнодушно наблюдает за происходящим.

        Затем солдаты снимают с догорающего костра благоухающий свежей рыбой   котел, ставят его на аккуратно расстеленную  у бронетранспортера пятнистую плащ-палатку, с блестящими на ней коробками консервов и, черпая   из котла  складными алюминиевыми ложками  наваристую уху, жадно  едят.  Свою долю получает и овчарка.

        Одиноко сидящему у  догорающего костра Мунку, кто-то бросает   пачку  черствых галет.

        После обеда, а точнее ужина, поскольку незаходящее  солнце висит  у западной кромки горизонта, егеря разморено сидят на плащ-палатке, дымят сигаретами  и лениво переговариваются.