Золото по ленд-лизу

        - Ну, - кивнул головой дед. 

        - Вот и договорились. Так, что не спорь.

        Дед удовлетворенно крякнул и, аккуратно свернув деньги, спрятал их в карман  фуфайки.

        - Заходи к нам  в сторожку вечером, - сказал он. - Вяленым чебаком угостим и  чайком с медом побалуемся.

        - Обязательно зайду, - ответил  Огнев.

        Когда старик,  сопровождаемый собакой,  ушел,  Юрий вернулся в дом и, поставив телевизор на тумбочку,  раздернул молнию  дорожной сумки.  Он извлек оттуда  милицейскую форму,  которую запихал в печку и блеснувший воронением «макаров».   

        Выщелкнув  из рукоятки обойму, Огнев удовлетворенно хмыкнул и, вставив ее на место, сунул пистолет в карман.     

        Через несколько дней  вскрылся Дон. Всю ночь на реке слышался тихий шорох и треск, а утром, когда Юрий взглянул в окно, то увидел  скользящие по воде,  изломанные ледяные поля и отдельные льдины, громоздящиеся друг на друга.

        Просыпалась и природа. На  ветках потемневших деревьев набухли клейкие почки, зазеленела первая трава, над далекими  туманными балками, кружили стаи грачей. 

        В субботу  приехали Душман с Зингером  и привезли  резиновую надувную лодку,  рыболовные снасти  и полтуши барана.

        - Вот,  будешь рыбачить, -  кивнул на упакованную в чехол лодку Зингер, - а из барана шашлыки сварганим.

        Чуть позже на своей «Ниве» подъехал Андрей и извлек из багажника пластиковую канистру вина,  мангал  с  шампурами и  вязанку  сухой виноградной лозы.

        - Это что, вместо дров?  - удивился Огнев.

        - Э-э, Юра. Самый лучший шашлык на  виноградных углях, -  многозначительно поднял вверх палец Душман. - Ну, бойцы, за работу!

        Вскоре над берегом закурился синеватый дымок и  на шампурах  запузырилась   сочная баранина.  Еще через час, усевшись  вокруг раскладного столика, вся компания, весело балагуря,   уплетала душистые шашлыки, запивая их красным  вином.

        - Ну как?  - подмигнул Юрию  Душман. - Вкусно?

        - Не то слово, - отправляя в рот очередной кусок, - сказал Огнев. - И вино хорошее, никогда такого не пробовал.

        - Это, Юра, настоящее цимлянское, -  в очередной раз наполнил стаканы  Андрей. - О нем еще Пушкин писал в Евгении Онегине

 Да вот в бутылке засмоленой,
 Между жарким и блан-манже,
 Цимлянское несут уже!

 с чувством продекламировал он.

        - За Пушкина!  Здорово завернул, чертяка, -  поднял свой  Зингер. - А вот че такое «блан-манже», я не знаю, - сказал он,  опорожнив стакан и утирая губы. - Может ты в курсе, Сашок?

        -  А хрен его знает, - пожал широкими плечами  Душман. - Наверное, жратва какая-то.

        Потом, раздевшись до пояса,  все, кроме Огнева, принялись с увлечением гонять по берегу мяч, извлеченный из багажника  Андреем.

        Юрий же, покуривая сигарету, бездумно смотрел в высокое небо, с плывущими по нему белоснежными облаками…

        Незаметно пролетел апрель. Часто просыпаясь по ночам от щелканья и  трелей  соловьев, что пели где-то за Доном,  Огнев  мучительно размышлял, как быть дальше.  

        Бесконечно отсиживаться на базе не имело смысла. К тому же все чаще он вспоминал  Зею.   Юрию  очень хотелось вернуться к этой маленькой женщине.  Сдерживала только неопределенность своего положения. Кто он?  Изгой, человек без  будущего.  А таким  Огнев   являться к ней не хотел. 

        Оставалось одно. Снова отправляться в тундру, за этим проклятым золотом, которое приносило ему одни несчастья.

        Юрий пытался найти какие-нибудь другие варианты, но их не было.  И он решился.

        Когда  Душман с Зингером приехали к Огневу в очередной раз, он рассказал парням  о  спрятанном в тундре кладе.

        - Но ты же говорил, что  все захапали банкиры! -  опешил  Душман.

        - Не все. Половину  мы оставили в тундре. Не смогли вывезти.

        - И сколько ж там? -  сглотнул слюну Зингер.

        - Килограммов восемьдесят в слитках.

        - А чего раньше молчал, чудило. Или не веришь нам?  - обижено прогудел  Душман.

        - Да нет, Саня, верю. Просто я из-за этого золота троих друзей потерял. Проклятое оно какое-то. Не хотел вас втягивать.

        -  А зря, - хмыкнул  Душман. - Мы с  Зингером ни бога ни черта не боимся.  Так,  ведь, Витек?

        -  Ага, - сказал Зингер. - Пускай они нас боятся.

        - Ну, так что, прапор, берешь нас в долю?  - протянул Огневу здоровенную лапу Душман.

        - Куда ж мне без вас?  -  ответил тот и крепко пожал ее.

        Потом он рассказал  парням  где находится клад и   Зингер загорелся желанием, как можно быстрее отправиться за ним. 

        - Да нет, Витек, -  отрицательно покачал головой  Огнев. - Сейчас рановато. Ты ж был  в Заполярье, там еще снег не сошел и  тундра сплошное болото.

        -  Да, - поддержал его Душман. - Такие дела с кондачка не решаются. Нужно  все обмозговать и  основательно подготовиться.

        Посоветовавшись, решили  ехать в Карелию в конце мая, причем на автомобиле.

        - Так будет надежней, - сказал Душман. - Возвращаться с «рыжьем» на поезде  себе дороже. Нет свободы маневра. А на хорошей «тачке», нам сам черт не брат. Везде проскочим.

        - Вот только, как его потом  пристроить? -  задумчиво сказал Огнев. - Не хочется снова попасть в историю.