Золото Шеренгёра

– От нечего делать пришел с коллегой и его сыном. Парнишка участвует в соревновании, а Николай пошел к его тренеру. А мне-то чем заняться?! – поджав губы, проговорил мужчина, потирая гладко выбритый подбородок. – Вот я увидел симпатичную, адекватную девочку, которая уронила конфету, тогда я решил компенсировать ей потерянную сладость.

Ника выслушала мужчину, потом поискала глазами подругу, надеясь заметить ее в толпе, но безуспешно, тогда кивнула, пряча руки в карманы спортивных брюк.

– Я согласна.

– Наконец-то! – воскликнул незнакомец. – Свершилось. Я – Макар.

– Вероника, – шепотом ответила девочка, прикрыв смущенный взгляд светлыми ресницами.

Позднее они до темноты просидели в кафе, где успели о многом поговорить и узнать друг о друге самое важное.

Ника, раскрыв рот, слушала восхищенные речи Макара о классической музыке, которую он мог слушать часами, отрешившись от всего мира. Она, смущаясь под пристальным мужским взглядом, призналась, что такую музыку не только не любит, но не может слушать и минуты. Зато она с гордостью призналась, что много читает классической литературы, и все школьные сочинения были признаны лучшими, и многие печатались в местной газете. Макар кивал и улыбался, не сводя жадного взгляда с раскрасневшейся школьницы.

– Ой, вот я растяпа, мне же давно пора быть дома! – со страхом в глазах выпалила Ника, вскакивая со стула, что тот с грохотом опрокинулся на пол.

– Чего ты так всполошилась? – Недоуменно хлопая ресницами, спросил Макар, выходя из-за стола.

Мужчина помог девочке поднять стул и, схватив ее за плечи, заглянул в глаза.

– Мы увидимся завтра? – Задал он вопрос, заранее зная ответ.

– Да, – робко ответила Ника. – Только сейчас мне надо бежать домой. Теперь получу нагоняй по полной программе.

– У тебя строгие родители? – Спросил Макар. Расплачиваясь по счету, он не глядел на спутницу.

– Да! – краснея, ответила Ника, и устремилась к выходу.

– Да погоди ты, торопыга, я провожу тебя, – хватая девочку под локоток, произнес Макар. – Сколько тебе лет?

– Почти семнадцать, – ответила Ника, в душе сожалея о своем столь юном возрасте.

– Самое оно.

– Что именно? – Испуганно спросила девочка, стараясь справиться с прерывистым дыханием от спешной ходьбы.

– Из тебя получится хорошая жена.

– Не думаю, – не глядя на спутника, возразила Ника. – Я не собираюсь замуж. Мне надо учиться.

– Время покажет, – пожал плечами Макар, ускоряя шаг.

Глава 3

Сидя на лавочке и баюкая сынишку, Вероника невидящим взором осматривала детскую площадку за домом, а сама теперь вспоминала любимую бабушку. Та в свое время заменила ей мать, и отдала всю свою нежность.

Безграничные доброта и забота бабули помогли девочке справиться с обидой на мать, которая была в постоянном поиске мужа. И даже тогда, когда та сообщила о долгожданном замужестве, Ника стойко выдержала эту новость, а после, до глубокой ночи проплакала у бабули на плече.

Ника уважала и обожала бабулечку, а та отдала ей всю себя без остатка. Когда только мать развелась с ее отцом, у бабушки появился кавалер. Добрый, обходительный и отзывчивый дядя Игорь – полковник в отставке. Он сделал бабушке предложение, уговаривал уехать с ним, но она отказалась. Ника видела и слышала, как та плакала долгими темными ночами, а утром прятала от внучки покрасневшее лицо, но ничем помочь бабушке она не могла. Кавалер куда-то уехал.

Точно так же впоследствии прятала от бабушки заплаканные глаза и Ника, когда поддалась уговорам Макара и отказалась от поступления в институт. Ее лучшая подруга Ангелина отговаривала тогда ее от поспешного замужества, но Ника была непреклонна. Она не понимала, отчего это все вокруг приняли в штыки известие о желании выйти замуж за взрослого и состоятельного мужчину.

За неделю до свадьбы ее любимой бабушки не стало. Коварная астма застала пожилую женщину, когда та была дома одна, а как выяснилось позже, лекарство закончилось. Она поспешила за помощью. Только вот затяжной приступ обессилил ее. Женщина попыталась дойти до соседей, но упала с лестницы. Но даже столь трагическое событие не остановило Нику, и в назначенный час она вышла замуж за Макара. Поскольку их заявление о заключении брака принимала его двоюродная сестра, то препятствий никаких не возникло, тем более стычек по закону.

Вероника вернулась с сыном с прогулки, продолжая вспоминать дела минувших дней, уложила малыша в кроватку, а сама пошла в подъезд за коляской. Как только она заперла дверь и занялась привычными делами, мысли о прошлом словно остались за порогом квартиры.

Вечером, как только молодая мать выкупала сына, накормила его и уложила спать, снова подошла к окну. Туманные сумерки медленно окутывали округу. В окно еще доносились веселые крики детей, но возле подъезда уже не сидели старушки. В этот момент во двор въехал красивый темный автомобиль, остановился под раскидистой липой, после чего затих мотор.

Ника усмехнулась, задернула занавески и отошла от окна. Она заварила чай, но вдруг почувствовала головную боль.