Золото тофаларов

На презентации компании «Golden Mountain Ltd.» собралось довольно много народу. Если считать с представителями прессы, то человек пятьдесят в зале отеля «Hilton» набралось, не меньше. Официальная часть уже закончилась, Виктор только что произнес финальный спич и непринужденно раскланялся под аплодисменты публики. Забавное сочетание неизменной рыжей бородки и роскошного смокинга придавало ему несколько экзотический шарм, и он, отойдя от микрофона, тотчас же оказался в пестром цветнике. С сытой улыбкой обласканного жизнью кота озирал он окружающие его прелестные декольте. Окончание сегодняшнего дня предоставляло господину президенту и главному учредителю широкие возможности для приключений.

Я, с бокалом в руке, прохаживался среди гостей, поддерживая мимолетные беседы. Четыре операции на колене так и не устранили полностью хромоту, хотя нога работала уже довольно прилично. За два месяца, которые мы пробыли здесь, в Турку, я ни одного дня не провел без бассейна, и даже кроссы начал бегать помаленьку. Но все равно хромота еще была заметной, и я, как некий Мефистофель, скользил среди праздных посетителей, перебрасываясь вежливыми фразами и налегая на мартини.

Прошло уже почти два года после кошмарного окончания нашего саянского похода. Иркутск и Находка, Гонконг и Манила, Дели, Каракас, Гамбург и другие города и дороги, комфортабельные лайнеры и пропыленные джипы, пятизвездочные отели и грязные портовые ночлежки, мятые пятнистые куртки со следами оружейного масла на карманах и тысячедолларовые костюмы от лучших фирм, изысканные вина и плохо очищенный тростниковый самогон. И люди, люди, продаваемые и покупаемые, оптом и в розницу, по дешевке и дорого, а также те, кого нельзя было купить ни за какие деньги, кроме очень больших. Масса событий, прогнозируемых и невероятных совершенно — все вместил в себя фантастический калейдоскоп этих двадцати четырех месяцев.

Рассыпалось по планете золото Бирюсы. Нет теперь его, а может, и не существовало никогда. Вот разве что слабый, призрачный след легким мерцанием блеснет то на рыбацкой шхуне, то в задымленной кухне китайского ресторанчика, то в респектабельном хранилище австрийского банка. Но все реже, реже. И слава Богу! Сколько труда потребовалось, чтобы навсегда погасить эти отблески. Чуть-чуть еще колеблется желтоватое мерцание на солидных пакетах доходных акций азиатских и европейских авиакомпаний, и, может быть, последняя искорка радостно вспыхивает на большом круглом значке, что прикреплен сейчас к лацкану моего клубного элегантного пиджака — золотые буквы «GM» на фоне черной скалы. Но это всего лишь фирменная эмблема компании, где я — младший учредитель. Лес, лесопродукты, знаете ли. Экспорт-импорт, переработка. А также торговля соответствующим оборудованием.

— Мистер Родригес! Для вас. — Представитель вышколенной обслуги отеля, затянутый в темно-красный фрак, вежливо, с достоинством поклонился, протянул на маленьком подносе визитку.

Да, да, Родригес, конечно. Точнее, Серджио Родригес. И еще несколько испанских имен в промежутке между «Серджио» и «Родригес», которые я никак не могу запомнить. Так гласит надпись около фотографии вашего покорного слуги в красивом венесуэльском паспорте. Кто же это там без приглашения, но страстно желающий видеть мою преуспевающую персону?

Ах вот как?! Хотя я уже удивляться почти разучился, но это — сюрприз! Да еще какой! Пора мистера Ирелайнена из цветника выдергивать. Потомственный житель страны Суоми по-родному, по-фински ни в зуб ногой, впрочем, и у Родригеса с испанским туговато, как-то подзабыли ребята языки предков, но вторая сторона карточки на английском, здесь мы вполне разобрать можем.

Что, месье Ирелайнен, сошел румянец розовый с личика? Пора, Дон-Жуан, пора. Каменный гость на пороге! Хотя образ мне ближе, это ведь я испанских кровей…

«Stanislav М. Kedrov, commercial expert…»

Да, нагрянул «expert». С того света.

— Что делать будем? — На лице Виктора застыла напряженная улыбку.

— Пойду поговорю. Да перестань ты скалиться так. На Дракулу похож.

— Генриха с собой возьми. У тебя оружие есть?

— Откуда? Здесь не Венесуэла, неужели ты думаешь…

— Забыл, каков на вкус этот фрукт? Если он в холле не один — мигом назад. Может, прямо сейчас полицию предупредить?

— О чем? Наверняка он здесь легально. Ладно, оставайся с гостями, я пойду посмотрю. Где наша не пропадала. Эй, Генрих!

Подошел Генрих, он же Евгений Карманов. Глава нашей службы безопасности. Лицензия соответствующая, «люгер» девятимиллиметровый на вполне законных основаниях в кобуре под блейзером прячется. Я карточку ему показал, молодец, сразу все понял, эмоций почти никаких, только перекосило слегка.

— Pardon, mister! Sorry, lady…

Выходим.

Лестница вниз, один пролет, десять ступенек, ковер желто-коричневый. Внизу холл небольшой, уютное розовое освещение. В холле четверо. Холуй в красном фраке возле мини-бара и три элегантных господина в темном. Станислав Михайлович собственной персоной на фоне двух плечистых толстошеих амбалов.