— Гм, — после долгой паузы сказал Болотный Доктор. — Это ты своей телепатией до Зоны добиваешь? Ну ты крут!
— Не настолько. Просто предположил. Так да или нет?
— Есть такой момент, — сказал Дуремар. — Бабуля меня очень нехорошо подставила. Отрубила поставки пиявок.
— Пиявок?
— Ну да. Автоклавов у меня нет, вектора моим пациентам впрыскивают пиявочки. Очень специальные. Раньше я их у Тортиллы брал.
— А у неё они откуда?
— Она же хакер-универсал. Для неё что с электронами работать, что с химическими элементами. Плюс к тому она девочка и у неё есть яичники. Так что если нужна эксклюзивная модель, она просто хакает очередную свою яйцеклетку. Хотя, я думаю, сейчас у неё должны начаться с этим проблемы.
— В смысле?
— Ну, когда-нибудь они у неё кончатся? Должны уже кончаться. Она триста лет делает кладки. А количество яйцеклеток в яичниках конечно. И с возрастом они дегенерируют… Но родное потомство типа боевых черепашек — это у неё всё-таки эксклюзив. А пиявки эти — стандарт, она их двести лет назад сделала. В пруду их как грязи. И эта старая перечница отказала мне в поставках! На основании волеизъявления граждан пруда!
— Не понял, — сказал Карабас. — На основании чего-чего?
— Волеизъявления. А, забыл сказать. У старой кошёлки новый бзик. Она объявила Кооператив Озеро кооперативом. Всамделишным. С коллективным самоуправлением.
— Это как? — не понял Карабас.
— Подробностей не знаю. Но суть в том, что теперь все серьёзные решения принимаются сообща. Путём голосования среди разумных. Причём бабушка поклялась словом авторитета, что всегда будет выполнять решения большинства.
— Очень странно, — после некоторого размышления сказал Карабас. — И как же она теперь «Озером» управляет?
— Как не странно, довольно успешно, — признал Дуремар. — Видишь ли, она хорошо ведёт агитационно-пропагандистскую и воспитательную работу с оппонентами.
— В смысле? Что она делает? — не понял Карабас.
— Прежде чем принять решение, она старается выяснить, есть ли у неё серьёзные оппоненты. И переубеждает их разными способами. Например, съедает. Или отрывает конечности.
— Тогда к чему весь цирк? — не понял Карабас.
— Не так всё просто. В некоторых случаях бабушка отступается. Когда все настроены против.
— А что, были случаи?
— Были. Вроде бы у неё однажды что-то перемкнуло, и она вознамерилась подарить берег озера упырям. В другой раз она хотела отравить воду в пруду, потому что ей почудилось, что в воде плавают мелкие… как их… всё время забываю это слово… Ну, которых она не любит. Семиты, вот. Оба раза её решения не выполнили. Именно таким способом: поставили на голосование, проголосовали, решили.
— Я понял, — вздохнул Карабас. — То есть она вообще-то осознаёт, что у неё кукушка съезжает регулярно. Поэтому управлять авторитарно она не может. А впадать в зависимость от ближнего окружения она не хочет… Ну, сумасшедшая-то она сумасшедшая, но не дура. Хотя способ странный. Пиявки-то тут причём?
— Притом. Меня в Кооперативе не любят. За то, что я их не обслуживаю по медицинской части. Ну вот и поквитались. Скобейды суклатыжие.
— А почему ты их не обслуживаешь?
— Работодатели меня не обязывали. А у меня есть жизненное правило. Не очень стараться. Вот я и не стал стараться. Ну а теперь все пошли на принцип, никто заднюю дать не может. То есть я бы дал. Но они…
— А переубедить ты их не пробовал? Ну, договориться как-нибудь?
— Как ты себе это представляешь технически? Сел бы я на берег пруда. Стал бы умильно улыбаться. Умолял бы всех этих лягушек, головастиков, водяных жуков и даже пиявок, чтобы они просили черепаху. Пообещал бы им полтора миллиона самых жирных мух…
— Не преувеличивай…
— Рыдал бы, как одинокая корова, — продолжал, не слыша его, Дуремар. — Стонал бы, как больная курица. Плакал бы как крокодил. И в финале встал бы на колени перед самым маленьким лягушонком…
— Хватит, хватит, я понял. Ладно. Мне и в самом деле нужна тарелка. Договорись с шерстью, только не за безумную цену. У меня на самом деле не так много денег, как кажется. Откровенно говоря, на эти траты я не рассчитывал. В тысячу уложишься?
— Ты чего? Нет таких цен. Не ниже пяти, и это мне придётся сильно просить.
— Четыре килограмма золота? Они не прихуели часом?
— А что, у тебя есть варианты?
— А какие есть основания…