Золото Волка (ЛП)

‘ Конечно, это только начало. Мы отомстим за эту медленную смерть тысячу раз, как только ваш ров будет засыпан, а стены разрушены. На вашем месте я бы молился каждому богу, который вам дорог, чтобы он погиб в бою, ибо я предложу богатую награду из золота, принесенного Балоди для нашего дела, любому, кто захватит кого-либо из вас в пригодном состоянии, чтобы получить внимание моих ножей для свежевания. Римское золото за шкуру римского офицера. Я полагаю, это вполне уместно.’ Убедившись, что его люди накормлены и уложены спать, и получив от Квинта четкие инструкции следить за тем, чтобы они оставались в своих палатках и им не давали возможности отлучиться в поисках спиртного, Марк прошел небольшое расстояние через форт и направился в больницу. Сцена внутри здания была во многом такой, как он и ожидал: наименее серьезно раненные солдаты сидели небольшими группами, ожидая, пока медицинский персонал займется более серьезно ранеными мужчинами. По большей части их раны были поверхностными, их нужно было только зашить носильщикам бинтов, которые с усталыми глазами и онемевшими пальцами прокладывали себе путь через них, хотя, по мнению Марка, многие из них были бы навсегда обезображены глубокими порезами на лицах. Некоторые из них спали, а один мужчина, у которого длинный порез пересекал бровь и спускался по щеке, уже зашитый, хныкал во сне, к большому тихому веселью его товарищей.

- Он всегда делает это после драки, сэр, как старый пес, мечтающий побегать и залаять, только он убивает варваров, а не гоняется за овцами.’ Марк грустно улыбнулся и отправился на поиски своей жены, но прежде чем он нашел ее, знакомый голос позвал его из боковой комнаты, этаж которой был отдан мужчинам с более серьезными ранениями.

‘ Центурион! Он повернулся и увидел, что Лицо со шрамом подзывает его почтительным салютом, и, войдя в комнату, обнаружил полдюжины мужчин, лежащих на соломенных матрасах, большинство с закрытыми от боли глазами. Один из них, с забинтованной грудью, тихо стонал про себя, но не подавал никаких других признаков жизни, кроме быстрого, неглубокого дыхания, его кожа была бледной и казалась восковой в свете лампы. Однако друг лица со шрамом Шанга не спал и казался достаточно оживленным, несмотря на очевидный дискомфорт. Он слабо улыбнулся Марку и подошел, чтобы поднять руку в приветствии, его глаза расширились от того, как это непроизвольное движение сказалось на его ране.

‘ Расслабься, Шанга. Вас осматривал врач?’ Лицо со шрамом ответил за своего друга, который закатил глаза, прежде чем закрыть их и оставить своего товарища наедине с этим.

- Да, центурион. Она взглянула на него и сказала, что он будет жить. Чуть раньше я заглянул в дверь ее комнаты, и она была по локти в крови и ругалась, как центурион с шестью значками, так что я быстро ретировался, прежде чем она меня заметила.’

- Нет, ты этого не делал, солдат. Я просто был слишком занят, пытаясь остановить истекающего кровью человека, чтобы обратить свой гнев на тебя, а не на его рану.’ Фелиция вошла в палату с остекленевшими от усталости глазами, осматриваясь по сторонам и оценивая состояние мужчин, ожидающих лечения, в то время как пара санитаров стояла позади нее.

‘ Вот это, пожалуйста. Она указала на мужчину рядом с Шангой, который прижимал толстый кусок полотна к длинной ране на бедре. - И убедись, что стол вымыт, прежде чем сажать его на него. - Она наклонилась над стонущим мужчиной и покачала головой. - Тогда вы можете поместить этого беднягу в тихую комнату. Я думаю, что ему уже ничем нельзя помочь, так что мы могли бы с таким же успехом позволить ему уйти с миром. А ты, центурион, можешь пойти со мной.’

Она повела его по коридору в крошечный кабинет, в котором дремала Анния с маленьким Аппиусом, который тихо булькал у нее на коленях.

- Слава богам за послушного ребенка. Здесь. Она взяла младенца у своей помощницы и передала его Марку. Он улыбнулся ей, засовывая палец в рот ребенка и провоцируя быстрое и голодное сосание.

- По правде говоря, мне было больше интересно посмотреть, как ты справляешься, но раз уж ты упомянул об этом. .’

- Мы потеряли еще пятерых из них, и это факт, которым я горжусь больше, чем, вероятно, следовало бы. Никто из мужчин в комнате, где ты была, когда я нашел тебя, не умрет от своих ран, за исключением этой перфорации грудной клетки, хотя я не могу обещать, что инфекция не станет проблемой, несмотря на мед, которым я замазываю отверстия перед тем, как их закрыть. Нам, вероятно, придется оставить двадцать или около того из них у себя на некоторое время, остальных вы сможете вернуть, поскольку их опыт ничуть не ухудшился, если не считать нескольких довольно привлекательных шрамов.’ Она потянулась к ребенку, затем вспомнила кое-что еще, подняв палец в сторону Марка жестом, который, как он понял, указывал на ее нежелание идти на компромисс по обсуждаемому вопросу.