Золотое пепелище

– Прилюдно я тебя, Геннадий, не стал возить по столу, цени.

– Спасибо.

– Ешь на здоровье. Впредь повнимательнее. Чередников, доложи, что с книжкой по твоему отрезку.

– Макар Иванович, а что, другие буквы уже отработали? – не сдержался Гоманов.

– Гоманов, не испытывай терпение руководства, – посоветовал полковник, – оно безгранично лишь теоретически. Я с вами беседы веду лишь потому, что вы – самые молодые и наименее опытные; будь постарше – влепил бы служебное несоответствие и отправил бы куда подальше. Все доступно?

– Так точно, – буркнул Генка. – У меня на букву «А» имеется ялтинский телефон, «А. Майер, фото». В телефонном справочнике значится такой, но не отвечает. Пока не удалось выяснить, возможно…

«Ах ты зараза! – возмутился про себя Шурик. – У самого, значит, прореха на прорехе, а на меня все бочки катит!»

– Прямо сейчас я тебе выпишу командировку в Ялту, – прервал Филатов. – Губы закатай. Разберись с тем, что под руками.

– Под руками, – дернув губой, продолжил Генка, – второй момент – на букву «В» имеется момент, до конца не выясненный. Телефон, вымаранный Каяшевой из книжки…

– Как это?

– Карандашом перечеркнут, многократно, – послушно уточнил Чередников, – зачирикан химическим карандашиком.

– Как установили, что под этим, как ты говоришь, зачириканным?

– Визуальный осмотр…

– Удобно иметь подчиненных с рентгеновским зрением. Дальше.

– Телефон был установлен в квартире Якова Шаркози.

Вопреки ожиданиям, полковник не удивился, не ухватился за версию, и огонька энтузиазма в глазах не загорелось.

– Что ж, возможно, они были связаны: насколько я помню, он редкий был тряпичник. И что?

– Хотя бы то, что при обыске у него не нашли всех тех сокровищ, о которых – помните? – докладывали осведомленные люди, – пояснил Генка. – Может, он их, чуя арест, передал Каяшевой, а потом она, например, отказалась отдавать… ну и произошло убийство.

– Домыслы, сплошные домыслы, – снова прервал полковник. – Воображение – вещь хорошая, но опираться надо на факты. Намечтать много что можно, причем не в ту сторону. Или хочешь к Шаркози сгонять?

– Не особо.

– Согласен, хорошего мало, да и не Ялта, колония Таежлага. К тому ж, принимая во внимание удаленность, ну и все остальное, вряд ли он способен кого-то на что-то организовать. Хотя, конечно… так, момент. Почему номер телефона Шаркози вдруг на «В»?

Генка объяснил и предположил:

– Может, шифровался?

– Или домработница, или связник, – Филатов с сомнением потер подбородок, – надо ли выискивать эту Валю? Или этого Валю. Так. Давайте по остаточному принципу: лучше выбирать объекты, в отношении которых есть больше оснований полагать, что они имеют отношение к делу. Согласен?

– В таком случае мы все отработали? – невинно улыбаясь, спросил Гоманов. – Можем двигаться дальше?

– Двигайтесь, но не дальше, а к Дементьеву под начало, – хмыкнув, распорядился Филатов. – Рановато вам еще самостоятельно направления выбирать. – И, чтобы смягчить пинок, пояснил: – А то вкусы у вас изысканные – то вам в Ялту, то к цыганам, эдак вы весь лимит командировочных выберете.

Пошутил и отпустил.

– …Можно подумать, так уж хотелось, – ворчал Генка, – сплю и вижу, как бы самостоятельно шишки набивать.

Чередников отмалчивался. Во-первых, прекрасно все было видно: обидно Гоманову, за пятку с неба стянули. Во-вторых, снова занудила в голове шальная мыслишка о небольшом и именно самостоятельном оперативном мероприятии. Тут еще кстати вспомнился шуточный мамин рассказ о визите того самого зеленоградского баро. Заявился он с нижайшей просьбой в кабинет мамы обточить вполне здоровые резцы под золотые «воротца», чтобы фиксами сверкать.

Дементьев, оглядев увядшую, вялую молодежь, сперва осведомился, удалось ли поспать в поезде, далее выдал распоряжение:

– Позвоните, детки, в дом моделей на Кузнецкий, и если Оралова вернулась из своих Парижей…

– Будапештов, – поправил Саша, – это у Каяшевой Париж, у Ораловой – Будапешт.

– Одна клюква. Если вернулась, то сгоняйте туда.

– Есть провести допрос, – козырнул Генка и тотчас получил по сусалам.

– Не допрос. Поговорите с человеком по-людски, чтобы не запиралась. Постарайтесь выяснить отношение к Каяшевой: не исключено, что многое прояснится. Гоманов! Если возникнет подозрение на хозяйственные махинации – разговор закруглить, явиться и доложить. Гена, понял? В хозяйственное не лезть!

– Так точно.

– После Ораловой доложитесь и можете отправляться почивать. Выполнять.

На Кузнецком сообщили, что Лия Аркадьевна Оралова вернулась, но сегодня работает на дому, так что если товарищи желают, то могут сами позвонить и договориться о встрече. Так и сделали, и художница после некоторых колебаний согласилась:

– Трубная двадцать три, квартира пять. Ожидаю вас.

* * *

Дом был старенький, побитый жизнью, в подъезде густо пахло керосином и мышами, но за дверью художника Ораловой поджидал небольшой музей изящных искусств.

– Прошу садиться, – хозяйка, худощавая блондинка, очень прямая, с втянутыми щеками, указала на стулья, небрежно сбросила на красивый диван ворох блестящих журналов, какие-то карандашные наброски.