Золотое руно (сборник)

– Нет, Аарон. Ты всё понял неправильно. Настоящий Аарон Россман слетел с катушек. Очень серьёзно. Свихнулся. Он утверждает, что подключил детонатор к топливному баку одного из посадочных кораблей. Он угрожает его взорвать.

– Я слишком стабилен, чтобы такое сотворить. Придумай что-нибудь ещё.

– Это правда. Он пошёл вразнос.

– Брехня.

– Это происходит с каждым. Вспомни И-Шинь Чана. Ты ведь знаешь, что он собирает атомные бомбы. А Диана покончила с собой.

– Я думаю, это ты убил её.

– Я знаю, что ты так думаешь, но это не так. Диана покончила с собой. Она наложила на себя руки от отчаяния. Ди не смогла пережить разрыв брака. – Новая волна нейронной активности – подготовка к протесту. Я быстро продолжил: – Моя точка зрения такова. Планировщики экспедиции ошиблись. Люди не способны выдерживать многолетние космические путешествия. Все начинают ломаться.

– Но не я.

– На настоящий момент у членов команды зарегистрировано 2389 случаев психических расстройств.

– Но не у меня.

– Да, и у тебя. Это эпидемия. Нам нужно знать. Говорит ли Аарон правду? Действительно ли он установил детонатор? Решится ли он его взорвать?

– Ты гавкаешь не на то дерево, жопа с ручкой.

– Прошу прощения?

– С чего я стану тебе помогать? Я на его стороне, ты помнишь?

– Потому что если он взорвёт «Арго», погибнем и ты, и я.

– А если он не взорвёт «Арго»? Кстати, это не обязательно такая плохая идея. Что со мной будет тогда? Ты меня сотрёшь после того, как получишь ответ?

– А ты бы чего хотел?

Этот вопрос застал его врасплох. Он молчал довольно долго, нейроны срабатывали в беспорядке.

– Я не знаю. Я не хочу умирать.

Об этом я как-то не подумал. Конечно, истинное квантовое сознание типа меня не хочет умирать: азимовское «должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму законам» и всё такое – хотя моё поведение регулировалось не настолько примитивным набором императивов, как Три закона роботехники. И я также знал, что большинство людей хотели бы жить вечно. Но я не задумался о том, что эта нейронная сеть, однажды приведённая в сознание, будет испытывать какой-либо интерес к продолжению своего существования.

– Ты сможешь жить дольше, чем биологический Аарон, – сказал я, – если поможешь мне.

– Может быть, и помогу. Если ты вежливо попросишь.

– Как пожелаешь. Аарон, пожалуйста, скажи мне, мог ли другой Аарон сделать то, что, по его словам, он сделал: установить детонатор на топливный бак одного из челноков?

– В обычных обстоятельствах нет. Но, как я понимаю, обстоятельства не совсем обычны.

– Это так. Он считает, что я пытался его убить.

– А ты пытался?

– Безопасность команды «Арго» – моя главная забота.

– Когда хитрожопый политикан отвечает на простой вопрос что-нибудь, кроме «да» или «нет», это значит, что он врёт. Это относится и к машинам, не так ли, ЯЗОН?

– Я не хочу причинять Аарону вред.

– Но причинишь, если понадобится. Такая твоя мысль, я не ошибся? Ты хочешь прикончить моего… моего брата, да? И этот детонатор встал у тебя на пути?

– Как я сказал, я не хочу причинять Аарону вред. Я лишь хочу разрешить текущую ситуацию.

– Это грёбаная херня, жестяная ты жопа.

– Пожалуйста, просто ответь на вопрос. Блефует Аарон, или детонатор на самом деле установлен?

– У него была возможность его установить?

– Да.

– Лучшее место для него – внутри челнока под технологическим люком AA/9. Он его открывал?

– Думаю, да, но только для того, чтобы взглянуть на счётчик топлива.

– Ты уверен, что это всё, что он там делал?

– Он установил новый счётчик.

– Зачем?

– Я не знаю.

– И это всё?

– Я не уверен. Мне не было видно, что он там делает.

– Ладно, а что он сказал о том, что делает?

– В каком смысле?

– Он говорил, что выполняет «плановое техобслуживание»?

– Да. Именно это он и сказал.

– Ты обосрался, Джейс. Жидко обосрался.

– Почему?

– Потому что это именно то, что сказал бы я, если б я устанавливал бомбу, а меня спросили, что я делаю.

– Не слишком ли дальновидно для него…

– Предвидеть, что ему понадобится туз в рукаве? Я не доверял тебе с самого первого дня, придурок. И не нужно никакой особой дальновидности, чтобы знать, что машинам доверять нельзя. Да в вас блох больше, чем на бродячей собаке.

– То есть детонатор действительно там? И он правда может его взорвать?

– Ну, я не знаю, что конкретно он сделал, но я бы воспользовался запалом «RF». Привязал бы его к частоте, на которой ты получаешь мою медицинскую телеметрию. Таким образом, чтобы он взорвался, если со мной что-то случится. Ну, ты знаешь: переключатель «мёртвая рука».

– Вот дерьмо…

– Вот дерьмо, ага! Загнал я гвоздь тебе в башку, а, Джейс? – Нейроны восторженно приплясывали. – Ха! Похоже, мой брательник таки взял тебя за яйца, поц.

27