Золотой гроб

— Издержки военной молодости — сказал я ей.

— Вы воевали?

— Чуть — чуть.

— А знаете, мой дед тоже воевал и он даже привез из Германии зеркало. Это совершенное искусство. В него смотрелись фрейлины.

— Ну, войны, вообще — то разные бывают. Если бы наш разговор состоялся раньше, то я обязательно привез бы какую — нибудь юрту — пошутил я.

— Ой, извините. Я совершенно не хотела вас обидеть.

— Слабый ты человек, Иван — подколол меня мой друг Михаил. Поцарапался и сразу, хоть, в обморок падай. То ли дело я, — пулевая рана под мышкой и, ничего. Засохла как — то сама по себе и чувствую себя вполне нормально — похвастался он.

— Ты даже умрешь не как все, — ворчливо сказал ему Игорь. Нормальные люди от таких ранений умирают мгновенно и с именем любимой на устах. А тебя и пули не берут и даже имени нет, которое бы ты мог произнести последним.

— Есть.

— Ну, и чье бы ты имя прошептал затухающими устами?

— Твое

— Это почему?

— Ты мне уже три года 'торчишь' десятку?

— Меркантильный ты человек — упрекнул Игорь экс шурина. — Хотя, это обстоятельство идет даже на пользу. Будет кого перед смертью вспомнить. Так что и не жди, не отдам.

Мы засмеялись.

Заканчивая обрабатывать мне спину, Наташа, спросила, нет ли у кого воды? Воды не оказалось. За нею вызвался сходить Игорь.

Прошел, наверное, уже час, как мы с Владимиром покинули монастырские подземелья. Пора было уходить.

От реки прибежал испуганный Игорь — Ребята, кажется, нас уже окружают!

— Е — маё! Дождались — воскликнул Вовка. — Говори четче, кто там и чего!

— Я вышел к воде, и сразу налетел на байдарку. В ней трое. Увидали меня и стали подгребать к берегу. За поворотом виднелись еще две байдарки. Это все те же хлопцы. Одного из них я точно узнал.

— А он тебя?

— Ну, наверное..

— Да, блин, когда это кончится!? — опять вскричал Владимир.

Девушки встревожено смотрели на нас.

Я надел старую футболку и осмотрел пистолет, доставшийся мне от Октября. Все восемь патронов были на месте. В Вовкином 'Макарове' оказалось, — пять патронов. С таким боезапасом с автоматами воевать трудно, но можно.

Михаил — ты главный. Забирай отряд и вперед. Мы с Володей будем следовать сзади в пределах видимости. Вперед, ребята!

Мы мчались сквозь лес, не разбирая дороги, по лицам хлестали ветви елей. Тяжело дыша, пробежали не менее 600 метров. Хуже всех приходилось Мишке, он хромал, как на протезе. Игорь дышал, словно загнанная лошадь, неся на плечах рюкзак, а в руках мешок.

ОТ ВИНТА

Над головой, заходя на посадку, проревел пожарный самолет.

— Все! Напрасно все — таки девчонок втравили в это дело, — думалось мне. — И дернуло же Вовку с его инициативой привести их в наш лагерь?!

— Я знаю, что делать — неожиданно сказал Владимир. — За мной, ребята, не отставайте! — и свернул влево от Керженца, в сторону аэродрома. Ты чего задумал? — спросил я на бегу у Вовки

— Я точно не знаю, но попробуем?

— Чего попробуем?

— Самолет. Я никогда не летал на таких, но попробуем..

— Тут уже я понял Вовкин план. Наверное, это был лучший выход в сложившейся ситуации. Впереди показался просвет, мы выбежали на край поляны и остановились.

Поляна уходила вдаль метров на шестьсот или более. Справа у леса метрах в двухстах отсюда находилась избушка лесника с высокой антенной радиосвязи и надутым оранжевым мешком на высокой жердине. Около нее виднелась вкопанная в землю цистерна. Самолетик стоял около избушки, от него в сторону леса отъезжали белые 'Жигули'. У самолета хлопотал, какой то человек с ведром, затем он поставил ведро и пошел в дом. В это время справа, сзади метрах в пятидесяти от нас прозвучал выстрел. Пуля попала в дерево над головой. Потом пальнули еще раз. Человек у самолета, услышав выстрелы, остановился и стал смотреть в нашу сторону. Вдруг прогремела очередь и сзади слева. Значит, хлопцы с двух последних байдарок также вышли на огневой рубеж?! Мы все лежали на земле, но, вероятно, они нас уже обнаружили?

— Ладно, ребята вы давайте отбивайтесь, а я пошел — сказал Володя, передавая свой пистолет Михаилу, и сначала пополз, а потом поднялся и побежал к самолету. По нему стали стрелять с опушки справа. Выстрелы раздавались метрах в ста от нас. Владимир в открытом пространстве становился просто мишенью для практической стрельбы, поэтому, я бросил мешок и, махнув парням рукой, чтобы лежали, устремился на звук выстрелов. Метров через шестьдесят я увидел их. Бандитов было трое, один с автоматом.

Автоматчик лежал около дерева и целился по петляющему на поляне Владимиру. Я приставил свой пистолетик к дереву, выдохнул воздух, прицеливаясь, и пальнул. Хлопец уронил голову на траву. Двое других спрятались за деревьями. Перебегая от дерева к дереву, я пошел в наступление. Они выстрелили пару раз в мою сторону, я три раза в их. От деревьев, за которыми они прятались, полетела кора и щепки. Парни бросились бежать в глубь леса. Вдогонку я послал им последние пули, но, наверное, не попал, и они благополучно скрылись между деревьями.