Золотой камертон Чайковского

Интересно, почему он от Максима до сих пор не избавился? При этой мысли Максим встревоженно и придирчиво прислушался к работе собственного организма. Интересно, как быстро проявляются признаки отравления этим самым таллием? И какие именно? Надо бы сбегать в библиотеку, и не откладывая.

Павел Иванович разогнулся, постоял, опираясь на лопату, и, заметив в окне Максима, дружески помахал рукой. Тот от неожиданности едва от окна не отскочил и еле нашел в себе силы в ответ помахать.

А вдруг это все же не он? Вопрос был риторическим и глупым. Максим даже отвечать на него не стал.

А если это Павел Иванович, то что теперь делать ему, Максиму? Заявить в милицию? А что он там скажет? Предъявит письма Щеголевой? Ну так там никаких обвинений не выдвигается, тем более против Павла Ивановича. Обвинит его в нападении на Олю? На каком основании? Расскажет в милиции про камертон? Ну уж нет.

Так что же все-таки делать? Продумывая свои планы, Максим как-то механически дошел до двери и запер ее на ключ, так же механически он прошел по дому и проверил все окна.

А ответов на вопрос напрашивалось два. Первый – съехать с дачи, прервать отношения с Павлом Ивановичем и жить спокойно, но с оглядкой, не есть что попало в незнакомой компании. Но, во-первых, позиция была крайне сомнительной, во-вторых, трусливой. И, в-третьих, безопасности не гарантировала. К тому же грозила развитием мании преследования или еще какого психического недуга.

Второй вариант был логичнее, правильнее, но труднее в исполнении. Вывести Павла Ивановича на чистую воду. Если заставить его признаться в содеянном, можно было бы сдать его в милицию и дальше жить и творить спокойно. Вот только как это сделать?

Максим никогда не считал себя тонким знатоком человеческих душ, и, если у него возникали проблемы с окружающими, он всегда старался разрешить их, прямо и открыто выяснив отношения, поскольку считал такой способ наиболее продуктивным.

Но в данном случае идти к Павлу Ивановичу с вопросом «это вы убили Гудковского и охотитесь за камертоном?» было бы дико.

А что же делать?

В любом случае без пыток придется обойтись, мрачно усмехнулся Максим. А что, если его спровоцировать? Прийти к нему в гости… нет, лучше его пригласить и так это невзначай достать из кармана камертон. И, посмотрев на реакцию, решить, что делать дальше. Например, дать подержать его в руках, сказать, что забавная вещица попала к нему случайно, а там уж… может, Павел Иванович на него сразу бросится, а может, попытается ночью залезть или дождется, когда Максим уедет в город. Отъезд в город легко сымитировать. Он просто скажет, что ему вечером в город надо съездить, Олю навестить, уйдет на станцию, а потом тихонько вернется огородами и устроит засаду, например, в сарае. Там, во-первых, теплее, чем в сугробе, а во-вторых, обзор хороший и можно в два прыжка до дома добежать и накрыть вора с поличным. Только надо заранее петли смазать в сарае, чтобы не скрипели, и точку обзора подготовить. Максим собой был страшно доволен, он не сомневался, что коварный Павел Иванович в ловушку непременно попадется, а потому откладывать исполнение плана не стал.

– Павел Иванович! – выглядывая на крыльцо, окликнул соседа Максим. – Добрый день! Не замерзли? А я собираюсь чай пить, с маминым вареньем, еще икру баклажанную нашел и огурчики маринованные, и хлеб свежий есть. Компанию не составите?

– Отчего же? С удовольствием, вот только лопату на место поставлю, – обрадовался Павел Иванович, спеша назад в дом.

Главное, чтобы яду не прихватил, забеспокоился Максим, он так и не успел прочитать про таллий и потому не знал, имеет ли этот яд какой-либо вкус. Но чашки на столе расставил так, чтобы сидеть подальше от гостя. А еще решил ни под каким видом из комнаты не отлучаться и глаз с Павла Ивановича не сводить.

– Ох, замерз, – скидывая тулуп и потирая руки, зябко передернул плечами Павел Иванович. – Вы меня когда окликнули, я уж и сам домой собирался, греться. Но я ненадолго. Завтра дочка с зятем приезжают в гости, надо порядок навести, а то вы знаете, какой у меня в холостяцкой берлоге творческий беспорядок царит, – весело рассказывал гость, направляясь в комнату. – О! Какой стол! По какому случаю пируем?

– Да так, настроение было хорошее, вот решил небольшие посиделки устроить, – с наигранной веселостью объяснил Максим, но Павел Иванович его неискренности не заметил.

– А сахар где? Что-то не вижу, я, знаете ли, по старинке люблю, послаще, – вертя головой, искал сахарницу Павел Иванович.

– Ой! Забыл, – хлопнул себя по лбу Максим, собираясь сбегать за сахаром, но вовремя спохватился: – А может, он у меня и закончился. Точно. Я же вспомнил, что сегодня в сахарницу заглянул, а там пусто. Может, без сахара?