Золотой капкан

Президент прикрыл глаза, расслабляясь… Новое положение обязывало для засветки тусоваться на подобных мероприятиях или партийных семинарах, до которых ему не было дела. Но и отказываться нельзя — будущий кандидат должен быть на виду, в курсе всех дел и событий, происходящих в его административном округе. А по сути, придется хлопать глазами в президиуме, выслушивая заумные речи и подавляя зевоту, да в кулуарах разъяснять свои планы на будущее журналистам…

Однако и здесь, в мягком кресле, напряжение его не отпускало. Вертолет то и дело кренился, проваливался в воздушные ямы; при этом его трясло, и Президент невольно затаивал дыхание: не авария ли?

Спутники его дремали. Президент придвинулся к толстому стеклу иллюминатора, на котором дрожали капли дождя. Внизу простиралось серое, безграничное море тайги…

* * *

Усталость, накопившаяся за неделю, взяла над ним верх, и, откинув для удобства спинку кресла, он задремал и успел увидеть сон, приятный во всех отношениях.

Президенту виделось современное — из стекла и стали — здание в центре Москвы, толпа народа перед входом и духовой оркестр, наяривавший что-то бравурное.

Он разрезал красную ленту, не сводя глаз с медной сверкающей доски, сообщающей миру, что здание принадлежит именно «Интер-банку».

Разрезанная лента падает на асфальт, стеклянные двери разъезжаются перед ним, и Президент входит в отделанный по последнему слову операционный зал.

Раскидали вечнозеленые разлапистые листья пышные карликовые пальмы, из мраморного бассейна бьет фонтан, над головой отделанные золотом светильники, белоснежные стеновые панели, десятки компьютеров, электронное табло с бегущей «горячей» информацией.

Банк — его новое детище! Он сумел, выбился в большой бизнес! Добываемое концерном «Интер» золото сравнимо с годовой добычей всей государственной захиревающе-разворованной отрасли. А где золото — там стабильность, и в эту стабильность готовы вкладывать деньги. Инвесторы в очередь выстраиваются, чуть не до драки… Что олигархи, что нефтяные короли? Они имеют деньги на коррупцию и власть и, потеряв власть, теряют доступ к кормушке. А чтобы нефть стала золотом не на словах, а на деле, ее нужно прежде продать…

Да и русский народ не глуп и недаром, спасая сбережения от обесценивания, вкладывает их не в нефтяные и газовые компании, а в более существенное. В золото!.. Золото — вот вечный спутник финансового благополучия!..

Шум винтов усилился, и Президент приоткрыл глаза; щурясь, вновь выглянул в иллюминатор.

Вертолет завис над таежной рекой, что разрезала лес надвое, и на правом берегу ярким пятном краснела палатка, чуть дальше виднелась бревенчатая развалюха с просевшей крышей. Задрав головы в небо, им махали люди.

— Приехали, — завозился пресс-секретарь Манилов.

Вертолет провалился вниз и пошел на снижение.

* * *

Коснувшись выстеленной мощными потоками воздуха травы, вертолет какое-то время продолжал вращать лопастями, постепенно движение замедлялось и прекратилось вовсе.

Из кабины вышел пилот, выставил наружу лесенку, спрашивая в первую очередь Президента:

— Вас не укачало?

Президент не удостоил его ответом, встав, высунул на улицу ладонь — не накрапывает дождь?

Но воздух сух, и дождем здесь не пахнет.

Вертолет обступили слоновские ребята, и видок у них был, мягко говоря…

Президенту бросились в глаза их небритые лица. Он спустился по лестнице, испытывая странную неприязнь.

Из-за морды машины выскочил Слон, и Президент в душе поразился произошедшим в нем переменам.

То, что Слон сильно похудел, оно и понятно. Качок без анаболиков, железа и протеинового питания сдувается столь же быстро, как и плохо завязанный воздушный шарик. Хотя лежащие на плечах нестриженые лохмы волос не так бросаются в глаза. Откуда здесь взяться парикмахерской? Купив обычную механическую, бреющую под ноль машинку, Президент, имея заказ, не разорился бы. Значит, Слон сам махнул на себя рукой и людей запустил…

— Ну, здравствуй, Денис, — он первым протянул ладонь, уловив, что глаза бригадира старательно избегают встречи. С чего бы?

Слон обтер потную ладонь о штанину и вяло пожал ему руку.

Президент едва заметно поморщился: от него несло потом и прелостью нестираной одежды. Разителен контраст между английским, купленным за тысячу баксов костюмом, белоснежными манжетами и заляпанной пятнами курткой, которую носил Слон, да свитером, на котором шерсть свалялась катышками.

— Как вы тут устроились?

— Нормально, — ответил Слон. — Только пора убираться. По ночам холодина, ребята в палатке мерзнут…

— А вы не могли чего добротнее поставить? — уколол его Президент, поставив в вину спартанское проживание. — Попросили бы — я бы прислал плотников. Леса здесь… Отгрохали бы домину, сидели бы в тепле.

— Отгрохали… — пробурчал Слон, сглатывая горькую пилюлю. — Идемте ко мне, надо кое-что обсудить.

Президент прищурился:

— Кое-что? Может, немного попозже, а пока покажешь свое хозяйство? Кстати, знакомься, — он представил стоявшего рядом инженера: — Олег Водянов, бо-ольшой специалист по рудникам. Останется с вами, и под его руководством начнете расширяться.