Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио

- Дикий виноград? Не хочу-у... - лиса оттолкнулась от бортика и проплыла метра два.

- Между прочим, - ехидно заметил кот, - по-английски он назывался fox grape. Лисьи ягодки.

- М-м-м? Лисьи? Дай вон ту веточку? - попросила Алиса.

Баз не стал уточнять, какую веточку лиса назвала "вон той". За неделю знакомства с Алисой Зюсс он уже убедился, что восприятие пространства у неё несколько своеобразное. На вопросы о том, где находится то-то и то-то она сначала честно думала, что-то вспоминала, а потом уверенно говорила - "там". Попытка уточнить, где находится "там" вызывала комментарии типа "ну, там", "там же!", "ну говорю же - там" и укоризненным взглядам, в которых явственно читалась "ну какой же бестолковый идиот, я ему всё ясно сказала, а он опять не понимает". При этом сама лиса в этих своих "там" отлично ориентировалась и никогда ничего не путала. Проблемы начинались именно на уровне слов. Кот было заподозрил, что Алиса когда-то работала с телепатами - это хоть как-то объясняло бы ситуацию. Но нет, лиса с телепатами не работала. Просто она была уверена, что её мысли, желания и намерения легко понять и так, если только Базилио проявит хоть чуточку внимания. Соответственно, когда кот в очередной раз чего-то не угадывал, она понимала это как пренебрежение к себе - и дулась.

В очередной раз промотав в голове всё это, Баз взял самую большую кисть и сделал вид, что собирается её кинуть в воду.

- Не надо так, - почти серьёзно попросила лиса, подплывая поближе и цепляясь за бортик. - Покорми меня.

Кот кивнул и свесил гроздь над самым носом лисички. Та тявкнула, потом подняла голову и принялась объедать ягодки, урча и пофыркивая. Кот опускал веточку всё ниже, лиса с жадностью снимала ягодку за ягодкой. Её мордочка была перемазана соком. Кот старательно не думал о том, какая она сладкая сейчас, эта мордочка, если провести по ней языком - сначала под носом, потом по вибриссам, а потом и по губам. Ещё старательнее он не думал, какой у Алисы горячий и влажный язык. Увы, подобные размышления были совершенно бесполезны. Лиса была недоступна ни в каком смысле, и он это знал.

Наконец, Алиса расправилась с последней ягодкой, разочарованно облизнулась - и тут же озабоченно сдвинула крочешные белые бровки.

- Ох, - сказала она. - Ну вот зачем ты меня этим кормишь? Виноград - это же фруктоза!

- И глюкоза, - подтвердил кот, пока не чуя худого.

- Фруктоза. Пятьдесят процентов фруктозы. Ты понимаешь?

- Уже догадываюсь, - буркнул кот. С этой темой он тоже был знаком - хотя предпочёл бы не знать и никогда об этом не слышать.

- Она попадает в печень и превращается в жир, - сказала Алиса. - И блокирует переработку углеводов в гликоген. Которые тоже в жир! На боках! А ещё я принимаю небуплексин. Который повышает кортизол. А кортизол образует жир в области пресса...

Кот издал звук, совершенно не свойственный его основе - зарычал. Лиса почему-то не услышала.

- Ты. Не. Толстая, - эти три слова Базилио сказал в три приёма, сопровождая каждое слово сдавленным рыком. - Ты не можешь быть толстой. Во-первых, ты лиса. Толстых лис не бывает в принципе.

- Я больная лиса, - напомнила Алиса. - У меня всё что угодно может быть.

- С твоими-то энергопотерями? - прищурился кот. - У тебя же кости растут! Ты знаешь, сколько это калорий?

- Да знаю, - лиса вздохнула. - Я всё время ужасно голодная. Но голод - это одно, а жир - это другое. В ситуации постоянного физиологического стресса организм мобилизует жировое депо...

- Свиную отбивную будешь? - не выдержал Баз. - Тут напротив магазинчик есть. Я заходил, нюхал. Мясо свежее. И если они ещё не закрылись, то мы можем отлично посидеть. С вином.

- Ну... я даже не знаю, - ответила лиса.

Эту фразу Баз уже научился понимать правильно. Поэтому он молча протянул руку, помогая Алисе выбраться из воды.

Та вышла, легко встряхнулась - окатив кота облаком крохотных капелек - и летящей походкой, на пальцевых подушечках, подбежала в сушилку. Коту почему-то вспомнилось, что хомосапые самочки, чтобы добиться такого положения стопы, носят специальную обувь с высокими каблуками. В очередной раз пообещал себе купить лисе нормальную обувку. И пошёл к шкафчикам, в одном из которых он хранил деньги на текущие расходы.

Со спортклубом им, можно сказать, повезло. Двадцать первое ноября они убили на то, чтобы найти себе хоть какое-то пристанище: гостиницу, отель, мебилированные комнаты, что угодно, лишь бы не требовали документов и не докладывались в органы правопорядка. Но здесь всё оказалось зарегулировано. Самое же скверное - везде требовалась бумага из полиции, куда коту был путь заказан. Впрочем, кое-где хозяева намекали, что за дополнительную мзду могут посмотреть на отсутствие документов сквозь пальцы. Но рожи у них были ну до того протокольные, что Баз даже и разбираться не стал - бандиты это, полицейские агенты или то и другое в одном флаконе. Что касается частного чёрного рынка, то на него, судя по всему, можно было выйти только через знакомых, которых у кота не было - исключая разве что крольчиху, обращаться к которой было, гм, несвоевременно.