Золотой конь Митридата

— Мы никого не нашли, — призналась Лариса. — Стас ушел до нашего прихода.

— Но должны были остаться следы его пребывания, — настаивала Милена. — Скажем, горячая вода в чайнике. Ты сказала, он пил чай.

— Стас все уничтожил. — Женщина чувствовала, как нелепо звучали ее объяснения.

— Ясно. — Милена растягивала слова. — А сегодня он подкараулил тебя возле дома.

— Твой брат был в сером костюме, — покорно ответила Красовская. — Милена, поверь, я убеждала себя, что все это мне кажется. Но, вернувшись в квартиру, не обнаружила серого костюма. Это ли не доказательство моей правоты?

Минуту Милена молчала, прежде чем выдавить из себя несколько слов:

— И как ты это объясняешь?

— Стас жив, — нервно затараторила Лариса. — По какой-то причине он не может объявиться, но постоянно дает нам знать, что в могиле лежит другой человек или гроб пустой. Милена, нужно собрать документы для эксгумации. Ты слышишь меня, Мила? Ты поможешь мне?

— Дорогая моя девочка, — сестра мужа говорила так приторно, что Красовская почувствовала сладковатый вкус во рту, — ты сама себя не слышишь. Если бы ты была в себе, то ужаснулась бы своим словам. Какая эксгумация? Мы с тобой видели тело и опознали Стаса. Да, его лицо было изуродовано, но мизинец… Ты ведь узнала его.

— Мизинец можно подделать, — не сдавалась Лариса. — Милена, помоги мне.

— И не подумаю, — буркнула родственница. — Если бы ты слышала себя… Как это — Стас жив, но вынужден скрываться и поэтому дает нам какие-то знаки, чтобы мы не считали его умершим? Мой брат не идиот и не стал бы вести себя подобным образом. И, по-твоему, он надеется, что убедит нас в своем воскрешении?

Лариса вздохнула:

— Это действительно звучит глупо, но…

— Никаких но, дорогая, — безапелляционно заявила Милена. — Прими лекарство и постарайся уснуть.

Лариса отключилась, не видя смысла продолжать разговор. Но через минуту ее рука потянулась к мобильному. Женщина подумала, что из всех ее знакомых, пожалуй, один человек может понять ее и помочь — Геннадий. Лариса нажала кнопку с номером его телефона, но металлический голос сообщил, что абонент недоступен. Может, теперь он не хочет с ней разговаривать, ведь она отшила его так некрасиво, так бессердечно. А что он такого сделал? Волновался, пытался помочь? Быть рядом, даже когда его об этом не просили? Какая же она идиотка! Красовская в отчаянии бросила аппарат на диван и подошла к окну.

Боже, как все нелепо, ужасно! И, самое главное, почти безвыходно. Вадим сегодня наконец озвучил то, что она боялась услышать. Деньги нужно возвращать, и немедленно. Но как, где их взять? Зажав ладонями виски, женщина лихорадочно размышляла. Еще раз позвонить Геннадию и звонить, звонить, пока не ответит? Но это тоже не выход. Одолженные деньги нужно отдавать, а до сентября их у нее не будет. Да и в сентябре не будет нужной суммы. Значит, нужно что-то продать, но что? Как зафлаженный волк, она принялась метаться по квартире, пока усталый, измученный взгляд не упал на маленькую картину, висевшую над тумбочкой в коридоре. Картина казалась ничем не примечательной, изображала иссиня-зеленые волны, омывавшие скалы, поросшие водорослями, но каждая деталь была точно и любовно выписана, потому что писал ее не кто иной, как Айвазовский, и она считалась одной из неизвестных работ автора. Стасу удалось фактически за копейки раздобыть ее у родственницы мастера — правда, родство так себе, десятая вода на киселе, но подлинность картины доказали эксперты, и муж гордился ею не меньше, чем другими сокровищами. Разумеется, в другой ситуации у Ларисы и мысли не возникло бы о ее продаже, однако в данном случае иного выхода не нашлось. Красовская любовно погладила полотно указательным пальцем, прошептав:

— Прости, — и, зажмурившись, сняла картину. Ей показалось, что и стена с бежевыми обоями, и коридор сразу опустели. — Но что же было делать? — спросила Красовская, ни к кому не обращаясь, и, шаркая, как старушка, вошла в гостиную. Она бережно положила картину на диван и взяла мобильный. Все же сегодня Геннадий от нее не отвертится. Он поможет продать полотно, если сам его не купит. Тяжело вздохнув, она набрала его номер. Теперь, на ее счастье, друг оказался доступен и сразу ответил:

— Лариса?

— Гена, я хочу извиниться, — затараторила она, не здороваясь, словно боясь, что он рассердится и отключится. — Выслушай меня, пожалуйста. Мне срочно нужны деньги, и я хотела бы продать Айвазовского. Ну того, что висит в нашей прихожей. Ты не хотел бы его купить?

— Ларочка, — на ее удивление, в его звонком голосе не было и тени обиды, — я сделал бы это, если бы интересовался картинами. Но Стас знал, что к живописи я равнодушен.

Почувствовав, что женщина чуть не плачет, Быстров поспешил ее успокоить:

— Но я найду тебе покупателя, который к тому же даст хорошую цену. Обещаю, сегодня вечером ты уже договоришься с ним.

— О Гена! — Она улыбнулась впервые за все время со дня сообщения о гибели мужа. — Ты мой спаситель!

— Тогда ты должна согласиться поужинать со мной в ресторане, как только сделка совершится, — заметил он, усмехнувшись.