Золотой лотос (СИ)

Она открыла глаза. По — прежнему завывал холодный ветер, дракон никуда не исчез, все также лежит и выжидательно смотрит на нее. Вот только уже шкура не блестит так, солнце почти зашло.

— Ты хоть лед стряхни со шкуры, тебе то все равно, бесчувственный, а мне задницей лед неохота топить.

— Ради тебя — все что угодно. Так что решила, куда держим путь?

— Ты любишь кого-нибудь, Кирк?

— Хмм. Мы, драконы, не созданы для любви. Шкура у нас слишком толстая, морда уродливая и характер скверный. Ну, ты ведь и сама знаешь?

— Неужели любят только за красоту лица, а как же доброта, отвага, милосердие. Ведь ты помогаешь Брюсу не за красивые глаза?

— Брюсу я обязан жизнью, когда-то он спас мою толстую шкуру. С тех пор, я привязался к этому наглецу, за что я его люблю — ведь он негодяй каких не сыскать. Впрочем, все вы, людишки, сволочи. Может есть среди вас исключения, но таких мало. Любят не за что-то.

— Тут ты прав. Любят скорее вопреки — Нази произнесла это с печалью и горечью. Любит ли она Брюса настолько, чтоб пожертвовать собой и рискнуть спуститься в царство мертвых?

— Если ты так и будешь здесь торчать столбом, я, пожалуй, отправлюсь домой, и гори все синим пламенем.

— Здесь есть пустыня неподалеку?

— На юге есть соляная пустыня, а зачем тебе туда? Чтобы сдохнуть, я знаю местечко посимпатичнее.

— Там есть ущелье, мне тут одна птичка напела, что это ущелье и есть цель нашего пути.

А еще это конец жизненного пути для меня, подумала Нази. Кирку необязательно это знать, ведь он ничего не сможет изменить. Но может заупрямиться. Ведь любят не за что-то, а вопреки. Она любит дракона вопреки его сварливому характеру. Такова их судьба, надо ее принять, но не склоняться перед ней.

Глава 21

Время тянулось бесконечно долго. Он сидел в длинном, холодном коридоре, время от времени слыша, как девчонка в очередной раз ноет: «Поиграй со мной».

Он устал от диких фантазий маленькой Лорен и перестал открывать двери. Все это бесполезно, ему не вырваться из башни, пока сама Лорен его не отпустит. Слишком легкомысленно он повел себя и попался в эту западню.

— Ты жалеешь о чем-нибудь?

Он открыл глаза. Девчонка стояла совсем рядом.

— Я жалею, что вместо мамы сидишь тут ты. Это неправильно, ты мне не нужен. С тобой скучно, а еще ты злой. Ты меня совсем не любишь.

Он устало закрыл глаза. Как надоел этот коридор. Не успел он это подумать — все изменилось.

— Смотри, какие красивые звезды. В детстве я мечтала поймать звезду и загадать желание.

Все изменилось, коридор исчез. Они на крыше башни, сидят на самом краю, свесив ноги. Брюс ухватился за каменный зубец и покосился на девчонку. Высота всегда пугала его, вот только ей об этом знать необязательно. Ведь это очередная иллюзия, чтоб посмешить и развеселить маленькую Лорен. Что она задумала?

— У тебя есть мечта? Ну чего ты все молчишь, тебе не надоело? Не будь таким букой, давай поговорим немного.

Брюс вздохнул, не стоит ее злить, пожалуй, если стать милым и приветливым, вдруг, девчонка купится.

— Я с детства мечтал найти цветок — золотой лотос.

— Правда? А зачем тебе цветок? Я думала, мальчики не интересуются цветами — она рассмеялась и на пухлых щечках заиграли ямочки.

— Это не простой цветок, Лорен. Он принесет людям мир и благосостояние. Тот, кто его найдет, получит власть над этим миром и люди признают его единовластным правителем. Так записано в старинной книге.

— Вот как? А я знаю сказку про Деву Моря. Ты знаешь про Деву? Хотя откуда, ты ведь вырос не на Побережье.

— Впереди у нас целая вечность, можешь рассказать мне свою сказку, Лорен.

Она родилась в семье бедного рыбака, берег моря стал убежищем для игр, там она пряталась, когда родители ругали или наказывали за шалости. Как-то раз, она помогала разгружать лодку отцу, любуясь на перламутр рыбьей чешуи и забавляясь с крабами. К лодке подошла женщина, она попросила продать ей рыбу, но рыбак был не в духе — он резко отказал и велел женщине уходить. В этот миг, его дочь смеясь протянула женщине самую большую рыбу и сказала, что это подарок. Рыбак рассвирепел и ударил девочку.

— Твоя дочь предназначена морю. Наступит день и час, когда ты сам отдашь то, что тебе не принадлежит.

Женщина эта оказалась ведьмой, ее предсказание сбылось тогда, когда уже давно забыли о нем.

Прошло несколько лет, и девочка превратилась в первую красавицу Побережья, многие добивались ее внимания, но она выбрала простого рыбака — красивого и отважного юношу. Дело шло к свадьбе, но случилась беда. Разразился страшный шторм, он бушевал много дней и народ Побережья начал роптать и жаловаться. Они послали гонца в замок Ли, прося милости и помощи у самой госпожи Побережья, наделенной особым даром. Госпожа владела силой стихии воды, она могла договориться с морем.

— Я услышала ваши просьбы и долго слушала море. Вы разгневали морского демона, этот шторм не утихнет, пока демон не получит свое. Выберите самую прекрасную из дочерей Побережья и отдайте морю. Вы слишком долго черпали из него свои блага и ничего не давали взамен.