Золотой мальчик

— Алло, — раздался неуверенный мужской голос, — Надя? Надя, а почему у тебя мужчина в доме? А? Мужщына, ты чего там у моей Нади делаешь?…

Денис Петрович с облегчением положил трубку, вокруг все заулыбались. Этот нелепый звонок пьяненького мужика, явно ошибшегося номером, снял немного то нервное напряжение, в котором все мы только что находились.

Я связался с моим начальством и доложил о происходящем. Мне велели подождать и перезвонили через три минуты.

— Соколика надо брать в Барвихе. Он утром выедет с мальчиком в Москву. Где он тут объявится и что может натворить, богу ведому. Министр приказал брать в Барвихе.

— Но там же… — удивился я.

— Я знаю, что там! — рявкнул генерал. — Твоё дело выполнять, как и моё тоже.

— Но ведь возможно, что придётся стрелять.

— Всё согласовано. Брать будете под утро, не раньше десяти часов. До этого времени пройдут по дачам и предупредят, что появились волки с признаками бешенства и идёт их отстрел. Понял? Только никакой взрывчатки и гранат. Стрелять тоже, если дойдёт до этого, желательно одиночными.

— А если он начнёт движение до десяти утра?

— Тогда будешь держать его зубами. Понял? Всё. Других инструкций у меня для тебя нет.

— Может быть, ФСБ возьмёт на себя дальнейшее руководство операцией? Это всё же больше по их части.

— Да, возьмут они, — неожиданно выругался генерал. — Нашёл дураков. Они тянут время, тормозят связь.

— А как с мальчиком?

— С мальчиком? — генерал тяжело вздохнул. — С мальчиком… С мальчиком как получится.

И он положил трубку.

— Что-то случилось? — услышав мой последний вопрос, вскинулся Кораблёв.

— Да нет, что вы, всё в порядке.

Я связался с командой, работавшей в районе Барвихи. Мне доложили, что засекли довольно узкий район в лесу, пока окружили по большому периметру, ждут моего приезда.

— Поехали! — скомандовал я.

Все стали собраться.

— Я еду с вами? — спросил Кораблёв.

— Конечно, Денис Петрович. И обязательно возьмите с собой деньги. Они у вас готовы?

— Конечно! — ответил он и побежал собираться.

— Лейтенант Воронин, проводите господина Кораблёва к машине, приказал я.

Молоденький лейтенант козырнул и пошёл за Кораблёвым.

— Вы надеетесь договориться с Соколиком? — спросил меня тихо подошедший Капранов.

— Надеюсь, Михаил Андреевич. Очень надеюсь. А как по-другому?

— Но вы же получили какие-то инструкции?

— Получил. Брать любой ценой на месте, в Москву не выпускать.

— Но тогда мальчика мы можем не получить.

— Я выполняю приказ, Михаил Андреевич, вы сами прекрасно понимаете, что я — человек военный. Но попытаюсь сделать всё, чтобы мальчик остался в живых, и прошу вас поехать со мной, ваш опыт может нам пригодиться.

Что я там мог сделать на самом деле, я представлял себе весьма смутно. Служил я давно и прекрасно понимал, что когда обстоятельства складываются таким образом, появляется слишком много высокопоставленных, но недостаточно компетентных лиц, которые вмешиваются в ход дела слишком активно, вносят нервозность и непредсказуемость, торопят события, что как правило приводит к печальным результатам. Примеров тому — множество. И чем мне на самом деле мог помочь в этой ситуации подполковник в отставке Капранов — я представлял себе тоже весьма смутно.

Хотя нет, тут я лукавил. Он мне был нужен просто для того, чтобы я сам для себя знал впоследствии, чем бы всё это ни кончилось, что есть настоящий профессионал, который только один и сможет понять и оценить мои действия. Он был моей индульгенцией. А в том, что она мне понадобится, я почти не сомневался. Я уже чувствовал, что добром всё это не кончится, и мне нужно было подтверждение опытного человека, что он поступал бы точно так же, как буду поступать я.

Хорошо бы всё закончилось так, чтобы впоследствии не пришлось длинными бессонными ночами вспоминать все детали и думать до боли в голове о том, мог ли ты поступить по-другому. Это, как правило, бывает, когда финал получается трагическим.

Я огляделся, все ли собрались, поискал глазами пальто, нашёл его на вешалке возле дверей, снял на ходу и вышел, пропустив впереди себя подполковника Капранова.

На улице уже стояли шесть машин, возле которых вспыхивали в темноте огоньки сигарет, освещая на мгновение молчаливые, напряжённые лица.

— Товарищ полковник! — из темноты вынырнул лейтенант Воронин, тот самый, которому я поручил проводить Кораблёва.

— Слушаю вас, товарищ лейтенант.

— Разрешите я вас провожу к машине, там водитель, с которым мы уже подъезжали в тот район, как вы велели.

— Мы поместимся там с подполковником? — спросил я.

— Конечно, товарищ полковник! — весело отрапортовал лейтенант.

Он, дурашка, думал, что сейчас помчится в ночь за славой, наградами, очередным званием, по внешней логике событий так и должно было быть. Операция проводилась под патронажем самого министра, была у него на контроле, брать надо было всего-то одного человека, по мнению лейтенанта это был, конечно, пустяк.