Полковник Блонкис входил в этот круг сотрудников спецслужб Белой армии.
К неудовольствию прямого начальства, в частности генерал-майора Рябикова, при любом удобном случае Эдуард Николаевич настаивал на приоритетности негласного проникновения в зарубежные армии — войска потенциального противника.
Находясь в должности начальника агентурно-оперативного отдела Военной контрразведки Приамурского округа, он сосредоточил главные усилия на японском направлении. Полковник помнил причины и последствия трагических неудач русской армии в прошедшей войне с Японией. Тем более что для исправления прошлых ошибок он, совместно с капитаном Генерального штаба И. В. Сверчевским, сделал многое.
В частности, офицеры предложили создать школу разведчиков Приамурского военного округа, завуалировано именуемую Восточной коммерческой школой. Она состояла из «детского сада», в котором воспитывались сироты — мальчики от пяти до десяти лет, и училища, где было семь общих и один специальный класс.
Становление будущих разведчиков должно было осуществляться на базе сформулированного Сверчевским «Особого нравственного уклада». В нём центральное место занимало воспитание в духе приоритетного признания интересов своего народа и готовности применить все средства для достижения наибольшей выгоды Отечеству.
Реализовать этот проект в полном объёме тогда не удалось по причине отсутствия финансирования.
Но всё же, принимая во внимание острую нужду в специалистах, владеющих японским языком, начальник Заамурского военного округа в Харбине по собственной инициативе направил в 1906 году восемь русских мальчиков в Токио в Православную миссию.
Некоторые питомцы школы стали впоследствии сотрудниками военной контрразведки Приамурского округа, а после революции также и советской внешней разведки. Среди них, в частности, были поручик Алтунин и известный спортсмен-японист Василий Ощепков.
Своих подчинённых Блонкис подбирал исходя из тех же принципов «Особого нравственного уклада».
Сегодняшняя встреча с одним из них, перспективным разведчиком-японистом поручиком Алтуниным, проходила как внеплановая и, естественно, конспиративная.
Полковник не имел привычки общаться с офицерами, прикрытыми должностями в гражданских учреждениях («подкрышниками»), в здании контрразведки. Да и повод для того, чтобы увидеться, был не совсем обычным.
Накануне поручик позвонил по телефону Блонкису и условной фразой попросил о срочной встрече. Его рассказ о причине такой поспешности выглядел крайне любопытным.
Алтунин, в частности, сообщил, что вчера вечером был приглашён на ужин в китайский ресторан «Чайна таун» сотрудником японского банка «Тёсэн» — господином Миура. Этот банкир, по уже имеющимся у русских контрразведчиков сведениям, одновременно являлся агентом японского разведывательного органа «токуму кикан».
С японцем поручик познакомился ещё в начале лета. Тогда он участвовал в переговорах о кредитовании сделки, касающейся покупки в Японии очередного бывшего российского судна из числа тех, которые стали «военным призом» островной империи по итогам прошедшей Русско-японской войны.