Золотой остров

— В безопасности, мистер Стануэй. Человек, которого вы знаете как Броша, — очень опасный человек. Он мой клиент. Мой единственный клиент.

— Но…

— Нет, у меня только один клиент. Я поставляю оружие различным группам, но инструкции идут лишь из одного места и от одного человека. Штайнер, Рихард фон Штайнер, бывший генерал германской армии и основатель нового Рейха.

Я уставился на него в молчании. Тривиальная информация, полученная от бармена в отеле, о том, что человек, которого я считал евреем, принимал совершенно некошерную пищу в своем номере, не слишком встревожила меня в то время. Множество евреев, ортодоксальных в прочем отношении, не были строги в соблюдении правил, касающихся пищи, но у меня было чувство, что в этот раз тут было нечто иное.

— Я ничего не понимаю, — сказал я, выигрывая время, чтобы собраться с мыслями.

— Он был моим командиром во время войны. После ее окончания я случайно встретил его. Он сообщил мне, что собирается реализовать еще одну попытку завоевания мирового господства. Я сперва подумал, что он спятил, но, выслушав, понял, что его идеи имеют смысл. Он планировал очень долгий срок наращивания сил. В отличие от Гитлера, он не верил, что бессмертен, и считал, что вполне может умереть до того, как придет этот день.

— В чем состоит его план?— спросил я, хотя был уверен, что знал ответ.

— Терроризм и анархия. По всему миру, в любой стране, любом государстве, пока демократия не пошатнется, и тогда он выступит и организует индивидуальные боевые группы. Они будут действовать до тех пор, пока они не станут больше нужны — затем он уничтожит террористов.

Я кивнул Фон Штайнер знал, что лучшая ложь всегда содержит в себе долю правды. О своем деле он поведал мне почти полную правду, лишь его имя и цель были ложью.

— И вы с ним? — спросил я.

— Конечно. — Бем придал голосу совершенно естественное звучание и, я полагаю, так это и было, но кое-какие концы не сходились.

— Тогда зачем он разыскивает вас? Зачем пытается заставить меня помочь ему найти вас?

— Потому что я никогда бы не открыл ему, где находится золото. Я рассказал ему, что произошло в Германии и как мы перевезли золото в Италию, но больше не сказал ничего.

— Почему же?

Впервые он, казалось, заколебался

— Я хотел сохранить контроль, чтобы гарантировать, что он не будет двигаться к цели слишком быстро.

После этих слов мне все стало ясно.

—Вы хотите сказать, что не хотели, чтобы он двигался к цели, пока не станет слишком стар, чтобы представлять силу в новом движении, и чтобы вы могли стать лидером? Новым фюрером.

Он внимательно посмотрел на меня, и я понял, что позволил просочиться в интонацию ноткам издевки. Думаю, он, должно быть, решил, что моя полезность для его дела ограничена; однако, прежде чем он ответил, раздался внезапный низкий гудящий звук. Бем и два его человека отреагировали мгновенно: один побежал по проходу, которым мы шли, второй подскочил к выключателю на задней стене и погрузил камеру во тьму. Какое-то время ничего не происходило, затем мне в глаза ослепляюще засветил луч фонаря.

— За вами шли? — прошипел Бем. Я не видел смысла в валянии дурака и в любом случае не хотел стать причиной гибели Поттера.

— Да, — сказал я ему. — Это Поттер, он был со мной. От чего срабатывает зуммер, натянутая проволока?

— Не совсем, всего лишь датчик в полу. Вы уверены, что это только Поттер?

— Кто еще это может быть? — Произнеся это, я знал, что на это есть ответ, как знал его и он. Словно подтверждая мысль, зуммер зазвучал вновь.

Бем выключил фонарик.

— Это второй, — произнес он тихо, — или Поттер повернул обратно.

Затем сигнал зазвучал еще раз, и все стало ясно. В темноте я вытащил беретту из-за пояса. Я не представлял, какой оборот примут события, но с меня было достаточно. Я вновь был сам по себе.

Тихо двигаясь, я переместился назад, пока не ощутил за спиной полки. Затем пробежал пальцами по краям ящика и исследовал содержимое, на случай, если внутри окажется что-нибудь полезное в данной ситуации. Там оказалось — в ящике лежали гранаты. Я взял две. В темноте я расслышал чье-то дыхание перед собой и поднял беретту. Я уже был готов использовать ее в качестве кастета, когда уловил тонкий запах, выдающий женщину; протянув вперед руку, я коснулся Кристины. В ответ почувствовал прикосновение ее пальцев и затем ее губы возле моего уха.

— Ослы, — выдохнула она. Не знаю, что заставило ее принять решение связать свою участь со мной. Вероятно, она рассчитала, что развитие событий грозит опасностью для жизни, и среди присутствующих я представлял наименьшую опасность для нее. В любом случае, я не был озабочен этим вопросом, поскольку обдумывал ею сказанное. Я забыл об ишаках, за которыми шел. Это значило, что здесь была еще пещера и там мог быть другой выход наружу. Очевидно, Бем и другие знали об этом, но я не мог навести у них исчерпывающие справки.

— Куда они делись? — шепнул я в ухо Кристине.

— Прямо в туннеле, по которому мы прошли, у той противоположной стены есть еще одна камера.

— Там есть выход наружу?

— Не знаю.