Золотой след

— Ты можешь завести с Ратлиджем отношения, но по-другому. Я часто бываю у ребят в участке. Там работает Мерри. Ты периодически появляешься там с Мерри или со мной. Ты завязываешь с ним дружбу. Убеждаешь его, что ты только знаешь, что он полицейский, а ты дочь и сестра полицейского. Убеди его, что для тебя он как член семьи. Сделай так, чтобы он проникся к тебе и ни за что не подумал, что Мерри — именно тот человек, который копает под него. Черт, тогда он начнет гадать, раскрыл ли я его. Выяснял, кто его прикрывает и кто платит. Я знаю, как повести игру, мы сможем отвлечь его от мысли, что считаем его продажным копом. Ты также можешь обратить его внимание на этот факт, что я больше им не интересуюсь.

— Но ты же будешь копать под него, — предположила она.

— Да, но я не буду идти напролом, а буду действовать мягко.

Она уставилась на него, и он понял, что не смог ее убедить.

Так что продолжал.

— Тот же самый план, Рок, только тебе не придется так рисковать.

— У меня нет с этим проблем, — ответила она.

— Да? И ты позволишь продажному копу засунуть свой язык тебе в рот?

Она умела сохранять спокойствие, когда не злилась и не замахивалась на него, но он заметил, как она съежилась под ним, прежде чем отвела взгляд к его плечу.

И пока он не почувствовал, как она съежилась, был не уверен, что она не пошла бы на это.

Теперь он точно знал, что она не позволит Ратлиджу поцеловать ее.

— Да, — тихо сказал он. — Я подозреваю, что именно твой план предполагает близость с этим ублюдком.

Он отпустил ее запястья, она положила руки ему на грудь, надавив, но не сильно.

— Я бы пошла на это, — заявила она, и ему пришлось отдать ей должное, она ответила с намеком на очевидную чушь.

— Верю, — солгал он.

— Это было бы ужасно, но я бы пошла на это, — повторила она.

Лейн усмехнулся.

— Рокки, тебя начинает тошнить, когда ты видишь кровь на пальце, порезавшись бумагой. Не думаю, что ты смогла бы убедить Ратлиджа, что он тебе настолько нравится, если бы тебя вырвало ему в рот, когда он засунул бы свой язык.

— Я бы не стала блевать ему в рот, — отрезала она.

— Ладно, не думаю, что ты убедишь его, что он тебе нравится, если тебя стошнит ему на ботинки после того, как он засунет тебе язык в рот.

Ее лицо побледнело, и она прошипела:

— Прекрати говорить, что он засунет свой язык мне в рот!

Лейну потребовалось немало усилий, чтобы подавить смех, он спросил:

— Сладенькая, если ты даже не можешь слышать эти слова, скажи мне, как ты собиралась осуществить свой грандиозный план?

— Заткнись, Лэйн, — сердито прошептала она, и он понял, что ее подловил.

— Я говорю, как есть, — прошептал он в ответ, улыбаясь.

Наконец, вспомнив, что он по-прежнему лежит на ней, она сильнее надавила ему в грудь.

— Слезь с меня, — потребовала она.

— Конечно, — ответил он, — когда пойму, что мы договорились.

— Ну да, теперь, когда ты показал, что произойдет… и как следует поступить, очевидно, твой план лучше моего, так что отлично, — она выдавила последнее слово, — мы договорились.

— Хорошо, тогда ты придешь сегодня на ужин.

Он даже не думал ей этого предлагать, пока само не вырвалось, но как только он произнес эти слова, ему понравилась эта идея. Может даже слишком понравилась.

— Что? — прошептала она.

Лейн посмотрел на нее, и, черт бы его побрал, ему захотелось настоять, чтобы она точно пришла.

— Ты придешь сегодня на ужин, — повторил он.

— Но... зачем?

— Потому что они могут за мной следить или за тобой. — На самом деле, это была полная чушь, потому что он бы точно обнаружил хвост. Они решили, что он отступил, получив три пули, как это обычно бывает с большинством других мужчин. Лэйн, однако, не принадлежал к большинству других мужчин. Но по выражению ее лица он понял, что она купилась на его слова, хотя они ей не понравились, она даже испугалась, отчего он почувствовал вину, но у него не было выбора. — И еще потому, что я должен тебе ужин.

— Ты должен мне ужин?

— Ты накормила меня и моих мальчиков вчера, сладкие щечки.

— Но…

— Хотя ты не попробуешь у меня баранью ногу. Скорее всего будет что-то из «Гамбургер помощник». («Гамбургер помощник» Hamburger Helper — это готовые полуфабрикаты от General Mills, продаваемый как часть бренда Betty Crocker. Включает макароны в коробках с приправами в упаковке, также может быть рис или картофель. — прим. пер.)

— Гамбургер помощник? — повторила она на выдохе. Видно, не поспевая за его словами, наконец-то он застал ее врасплох, этим тоже нужно было воспользоваться.

Что он и сделал.

— А завтра ты пойдешь со мной на игру.

Она моргнула и продолжила своим хрипловатым голосом.

— Завтра с тобой на игру?

— Да, — ответил он. — Хотя, Рокки, ты должна сначала узнать, что я тусуюсь с мальчиками и смотрю, как мои сыновья играют в мяч, так что тебе тоже придется тусоваться с мальчиками. — Он улыбнулся ей. — Мне кажется, они не будут возражать.