Золотой Стриж

Мила восторженно захлопала в ладоши, видя, как её новый друг легко и быстро втягивается внутрь ящика. Она уселась верхом на робота-погрузчика и принялась терпеливо ждать. Прошло десять минут, пятнадцать, а Мимир всё не появлялся.

- Да что он там, уснул? - принялась размышлять вслух обеспокоенная девочка. Ещё через пять минут она не выдержала и постучала кулаком по ящику. - Эй, Мимир! - малышка приложила к ящику ухо, стараясь понять, что там делает её зеленоватый приятель.

- Я сейчас, - послышался глухой голос изнутри упаковки Сулимских ваз.

И действительно, пластичное тело метаморфа показалось сразу из пяти отверстий. Постепенно весь крайне довольный Мимир собрался на полу возле ящика и принял несколько странную, даже пугающую форму. Из растёкшейся зелёной лужицы торчали штук шесть высоких стеблей, заканчивающихся ярко-красными шарами с зубастыми пастями.

- Это Сулимская ваза? - изумленно прошептала Мила, обойдя вокруг необычного творения. Девочка постаралась держаться на приличном расстоянии от клацающих зубами шаров.

- Не совсем, - глупо хихикнул метаморф самым высоким из стеблей, - это аккоринская кусачка, я её в одном из фильмов о Билли - герое галактики видел. И воспроизвёл, причём обрати внимание - даже её не касаясь! Я молодец?

- Ваза, Мимир, - вздохнула девочка.

- Зачем тебе этот скучный горшок? Хотя листики в нём вку-усные, - икнул Мимир одновременно всеми шестью зубастыми шарами. - Вот кусачка - она замечательная, жаль не летает. Хотя почему жаль? Это мы сейчас исправим, - вновь захихикал метаморф, спешно принявшись отращивать кусачке крылья.

- Стой! Подожди! Расскажи, какие листики и где ты их нашёл? - девочку начало пугать необъяснимое изменение в поведении Мимира.

- Как где? В вазе, разумеется, - один из красных зубастых шаров принялся менять форму и теперь напоминал маленький трезубец на длинной ручке.

- "Адская вилка"! - ахнула Мила. - Выплюни, немедленно выплюни эту гадость, слышишь меня?! Это наркотики!

- И ничего это не гадость, - слегка заикаясь на каждом слове, запротестовал метаморф, - просто весело. Вот сейчас взлечу, тогда станет ещё веселее.

Два крыла аккоринской кусачки завибрировали, и Мимир поднялся в воздух приблизительно на полметра, но уже через пятнадцать секунд он шлёпнулся вниз. Это горе-летуна не остановило, а лишь раззадорило.

- Мимирчик, ты посиди пока здесь, я сейчас, - Мила опрометью бросилась наверх, за подмогой.

- Рей, Тирс - отзовитесь, - запыхавшаяся девочка барабанила в двери кают. - У нас проблемы!!

- Какие ещё могут быть проблемы, если мы летим в гиперпространстве? - широко зевая, поинтересовался недовольный Сайнар. - Клянусь оглохшим на одно ухо Йорзигуном, наша проблема - это несносный ребёнок.

- Наша проблема - это тупой мошенник, не видящий дальше собственного носа, - огрызнулась Мила, уязвлённая тем, что её назвали ребёнком.

- Мила? - удивлённый Рей стоял на пороге своей каюты. - Рад, что с тобой всё в порядке.

- Со мной - да, а вот с Мимиром - нет. Но это даже не главное, хуже будет, когда мы на Зарге окажемся, - шмыгнула носом девочка и с замиранием сердца спросила, - мы ведь на Заргу летим?

- На Заргу, на Заргу, - ворчливо заметил Сайнар, - чтобы сдать тебя в Академию и наконец-то насладиться долгожданным покоем.

- Ты в тюрьме будешь наслаждаться покоем, - сердито сверкнула глазами Мила, борясь с желанием подбить глаз Сайнару за снисходительный тон. - Впрочем, не ты один. Мы все там окажемся, если не решим, что делать дальше.

- А поподробнее можно? - нахмурился Рей, он, видевший Милу в разных опасных ситуациях, не был склонен считать девочку паникёршей или истеричкой. Если она говорит - проблемы, значит, действительно проблемы.

- Пойдёмте в грузовой трюм, это проще увидеть, чем десять раз объяснять, - Мила махнула рукой в сторону грузового отсека и первой направилась на нижнюю палубу.

Следуя за почти бежавшей девочкой, Рей прекрасно понимал, что источником неприятностей мог оказаться только груз, взятый на Хатре. Недаром ему не нравился ни сам груз, ни человек, его доставивший, ни компания "Сулимские древности". Если бы экипажу так не требовались деньги, то он ни за что на свете не стал бы связываться со столь сомнительными личностями.

В грузовом отсеке резвилась кусачка, упорно продолжавшая учиться летать. Метаморф экспериментировал с разного вида крыльями, но почему-то упрямо отказывался менять тело выбранного им существа на какое-либо другое, имеющее лучшую аэродинамику. Впрочем, то ли повлияли многочисленные падения, то ли действие наркотика под названием "адская вилка" начинало проходить, но, увидев в сборе весь экипаж, наблюдающий за его неуклюжими прыжками, любитель- экспериментатор остановился.

- Я это...тут...вот...гм...да, - произнёс совершенно растерявшийся Мимир и от смущения добавил, - кусачку летать учу.