Золотой век

Конечно же, это было не так. Обе дочери Хастияра находились сейчас далеко, в самой столице, и никак не могли очутиться здесь, посреди осаждённого города. Просто он увидел маленькую девочку, с тёмно-русыми волосами и карими глазами, и на один миг ему померещилось.

Оттого он и пропустил вперёд мать этой девочки. Теперь коротал время, наблюдая за ними. Это была его давняя привычка, разглядывать незнакомых людей, прикидывая, кто чего стоит. До недавних пор простолюдины редко занимали посланника, но жители Вилусы смогли его удивить.

— Стойте смирно, не бегайте, пока я воду наберу, — сказала крестьянка, обращаясь к детям.

Дети послушно стояли, не бегали и не играли, просто молчали и ждали. Хастияр смотрел и видел других детей, своих собственных, а также чад друзей и родственников в том же возрасте. Столь серьёзными он мог их представить лишь в школе, да и то, отвернётся учитель, так сразу смешки, тычки, весёлый шепот.

Он никогда не видел детей на войне. Когда войско Хатти проходило через города Амурру, он разглядывал стоящих вдоль дороги простолюдинов, примечал взгляды, которые они бросали вслед войску, но никогда не задавался вопросом, о чём они думали.

Троянские дети не играли, не носились. Может просто детям простолюдинов всегда было не до того? С малолетства их приучают к работе, какие уж тут игры.

Нет. Он достаточно прожил в Трое и знал, что это не так. Дети — есть дети. Когда жизнь идёт обычным чередом, время для игр они всегда найдут, как бы не припахивали их родители.

Едва кувшин наполнился, крестьянка дала из него попить детям, а потом отхлебнула сама. А потом забрала кувшин, и все трое пошли в сторону одного из деревянных навесов, отрезками полотна, разделённого на комнаты.

Конечно, эта девочка из Вилусы совсем немного похожа на его дочь. Но на мгновение дух перехватило, и снова появились мысли, которые он так настойчиво гнал раз за разом.

Хастияр проводил женщину с детьми взглядом. Ему было стыдно. Он по-прежнему спал в своей постели, слуги подавали ему обед, стирали одежду. За всё время осады привычный комфорт посланника изменился не так, чтобы сильно. Еда попроще, мытьё пореже.

А вот во дворе цитадели, превращённой в муравейник, царил тяжёлый запах пота и давно немытых тел, смрад нечистот. Их собирали и выливали со стен, но запах не улетучивался. Сейчас, в конце лета стояла страшная жара. Не продохнуть. Хастияр ходил, как пьяный, голова кружилась. Он всё время думал о море. Вот оно, совсем рядом, со стен хорошо видно. Сверкает бирюзой, манит.

Нужно открыть ворота, выйти из этой ловушки. Не боги же там сидят. Смертные. Он многих из них убил. И ещё убьёт. Когда выйдет из ворот.

Он знал, что многие разделяют его мысли. Многие поддержат. Люди измучены.

Нужно открыть ворота, дать бой.

Они выдержали три штурма. Отбились успешно. Аххиява так и не осилили ничего сложнее лестниц. Да и если бы смогли построить хуршану, «шагающую гору», её ещё надо подтащить к холму, на котором стоит цитадель.

Под стенами гниют десятки тел аххиява. Утащить для погребения пришельцы смогли немногих. Троянские стрелы не позволили.

Сколько же у них стрел?

Во второй штурм троянцы дали понять, что стрелам у них нет счёта.

А вот в третий... Верно, после третьего штурма военачальники аххиява должны были что-то заподозрить.

Хеттору мрачнее тучи выслушивал доклады царских писцов о содержимом воинских кладовых.

С последнего штурма прошло полмесяца. Будет ли следующий?

Хастияр понимал — Троя обречена, поражение и гибель города неизбежны. Судьба Вилусы станет и его судьбой. Скоро он погибнет вместе со всеми остальными. Все усилия напрасны. Они только оттягивают трагическую участь города.

Прошло два месяца. Если бы хоть один из гонцов добрался до западных крепостей Хатти или Апасы с Милавандой — здесь бы уже появилось царское войско. Он каждый день изо всех сил напрягал глаза, всматриваясь вдаль. Ничего. Никто не придёт.

Что же, домой ему не вернуться, семьи больше не увидать. Да и вряд ли в Хаттусе узнают, что с ними со всеми случилось.

Хастияр думал об этом, пока набирал воду для себя. Посуда у него была небольшой, но довольно дорогой. Это был серебряный кувшинчик, украшенный затейливыми чеканными узорами. Но для Хастияра память была куда дороже серебра. Кувшин подарила ему мать. Это было давно, в то самое время, когда он впервые получил печать царского посланника и уехал из дома. С тех пор в дальние поездки Хастияр брал его с собой.

Вода заполнила кувшин до краёв. Хастияр медленно пил из него. Вода подземного потока Вилусы на самом деле была необычной. На него она действовала, будто лёгкое вино, иногда даже голова кружилась.

Стены цитадели чем дальше, тем больше давили, угнетали. Хотелось выйти из ворот и пойти, куда глаза глядят. Выйти к морю и посидеть на берегу, просто смотреть, как волны набегают на песок. А ещё можно было пить вино и просто разговаривать с кем-нибудь. Например, с Хеттору, рассказывать ему о дальних странах.