Золотой век

— Я… я… ничего, — входя в свою комнату в сопровождении Зорича и с бессилием опускаясь на стул, тихо ответил Сергей Серебряков.

— Как ничего? Да на вас лица нет, вы нездоровы. Не прикажете ли врача позвать? У меня есть хороший врач, он вас разом вылечит.

— Мне ничего не надо, ничего.

— С вами, господин офицер, делается что-то неладное, вы больны.

— Ну, да, да, я болен, — чтобы отвязаться от надоедливого ему содержателя постоялого двора, как-то нервно ответил молодой офицер.

— Больны? Так я зараз сбегаю за врачом.

— Не надо, говорю вам, никакой врач в мире не поможет моей убитой душе и разбитому сердцу.

— Матерь Божия! Какие пан страсти говорит. Кто же осмелился разбить ваше доброе сердечко? Неужели коханная красотка? Скажите, добрый пан, я, может, пособлю вашему горю?..

— Оставьте меня, Зорич, оставьте.

— Зачем оставлять в нужде пана, пан мне не чужой, пока он живет в моем дому.

— Мне надо успокоиться, Зорич, понимаете ли, успокоиться. Ведь от того, что я вытерпел, что перенес, можно с ума сойти.

— О, Матерь Божия, как мне вас жаль, добрый пан. Скажите, поделитесь своим горем с преданным вам по гроб Зоричем, не отталкивайте его: он может быть полезен вам, может помочь вам. Для пана — Зорич в огонь и в воду!..

— Да, да, вы говорите, что можете мне помочь, ведь так?..

— Ну, разумеется.

— Утопающий хватается за соломинку, вот так и я, Зорич. У меня отнимают все, все дорогое!..

— Дорогое, говорит пан? Может, усадьбу отнимают, крепостных?..

— Да нет, не то.

— Так что же, пан?

— Я люблю девушку, нет, боготворю ее!..

— Ну, ну.

— И ее-то у меня отнимают.

— А, понимаю! Коханную зазнобу, зачем? А ты, пан офицер, не отдавай ее, — сразу переходя на ты, воскликнул Зорич.

— Не отдал бы, да отнимают!..

— Беда поправимая: отнимают — еще не значит отняли! Рассказывай мне все по порядку. Клянусь чем хочешь: тебе я помогу и коханную отнять у тебя не дам!

— Зорич! Если бы ты мне только помог!.. Я в ту пору наградил бы тебя по-царски! Мало того — в кабалу к тебе пойду! — горячо воскликнул Серебряков.

— Зачем кабала, пан? Мне деньга нужна.

— Все, что я имею, отдам тебе, Зорич…

— Сторгуемся после. Рассказывай, господин офицер, все по порядку, что произошло у тебя с коханной, кто у тебя ее отнимает, только, чур, без утайки: всю подноготную, как говорят русские, выложи мне!

— Что говорить, что рассказывать? Ведь ты мне не поможешь…

— Плохо ж ты, пан, знаешь Зорича! Он силен и хитер: чего силой не возьмет, то хитростью. Не раз приходилось мне выручать молодых панов и коханных им предоставлять увозом.

— Ты говоришь, увозом? — как бы что обдумывая, быстро спросил Серебряков у содержателя постоялого двора.

— Да, увозом. Еще так недавно одному пану я этим услужил. Увез ему красотку от сурового отца и в награду получил от пана полный кошель с золотом. Рассказывай же, господин офицер, мне про свою коханную!

Сергей Серебряков рассказал с малейшими подробностями про любовь к княжне Наталье Платоновне Полянской и как ее отец, против ее желания, хочет выдать насильно замуж за богатого и родовитого графа Баратынского.

— Ты, пан офицер, говоришь, что княжна тебя любит? — выслушав рассказ, спросил у Серебрякова Иван Зорич.

— Да, да, любит. Она мне об этом сама сказала, слово дала быть моею женою.

— О, пан офицер, твое дело поправимое. Зорич тебе в том поможет. Твоя коханная княжна будет твоей.

— Зорич! Что ты говоришь! — радостно воскликнул Серебряков.

— Только на это, пан офицер, много надо денег, ух как много!

— За деньгами дело не станет: я продам усадьбу, продам все; хоть и себя продам, только бы княжна была моей!

— Твоею будет, пан! В том даю тебе слово. За что возьмется Иван Зорич, успеха жди! Только говорю: не жалей денег. На первый раз давай сейчас мне их.

— А сколько надо?

— Да сотни три рублевиков: наберется у тебя, пан?

— Сейчас таких денег нет, а дня через три-четыре найдется больше.

— Ну, давай, что есть, остальные — после.

Серебряков все деньги, которые имел, отдал Зоричу.

— Ну, а теперь, пан, садись и пиши цедулку.

— Кому?

— И чуден ты, пан офицер! Спрашиваешь кому!.. Своей коханной!

— А что писать?

— Бери в руки перо, научу.

Серебряков стал писать под диктовку хитрого Зорича следующее:

«Прелестная княжна! Ваш отец так безжалостно выгнал меня. Он хочет разрушить наше счастье. Княжна! Мы суждены друг для друга самим Богом. Умоляю вас о свидании, которое необходимо. Тому человеку, который передаст вам это письмо, вы скажете или напишете, когда и где могу я вас увидеть. Повторяю, княжна: от этого свидания зависит вся ваша и моя будущность. Не откажите, умоляю вас!»

— Теперь руку приложи, пан офицер, и конец любовному посланию!

— Кто же доставит это письмо? — спросил Серебряков.

— Я! — спокойно ответил Зорич, опуская в карман письмо.

— Ты, сам, но как? Ведь пробраться в княжеский дом не легко! Тебя едва ли туда допустят.

— Это, пан офицер, уж мое дело. Зорич — колдун. У него есть разрыв-трава, перед которой ни двери, ни запоры, ни замки не устоят.

— Ты говоришь: разрыв-трава?