Золоторогий олень

— Неладное задумал ты, юноша; кто знает, останемся ли живы. Но раз отправились, делай, как скажу: если умом не осилишь, то съест змея обоих. Когда Залиаг-змея узнает нас, поднимется, потом опустит голову. Горящие угли будут вылетать из ее пасти, ты пусти в нее стрелу. Наше счастье, если стрела ей попадет в пасть, иначе ни тебе, ни мне не увидеть завтра солнца.

— Что будет, то будет, — сказал мальчик и тронул коня.

Быстро достиг ущелья сын Черного алдара. Когда Залиаг-змея увидела его, поднялась на месте и, как коршун на цыплят, бросилась, чтобы съесть. Но юноша выхватил стрелу из колчана и сразу пустил в Залиаг-змею. Стрела попала в пасть змеи, и та упала на землю. Юноша выхватил отцовский меч и тут же изрубил ее на куски и куски те сложил в кучи. Потом вернулся в замок уаигов Сын Черного алдара убрал своего коня, опять лег в постель и заснул крепким сном.

На рассвете засуетились все в замке уаигов, Заметались они по всему замку, стали готовиться к бою с Залиаг-змеей.

Один из них позвал гостя:

— Вставай, идем биться с Залиаг-змеей!

— Идти вам больше не надо, — отвечал он, — пусть день, наставший для вашего недруга, наступит, и для других ваших недругов. Я думал, что Залиаг-змея вправду опасна. Ночью поехал я в ущелье Тар и убрал ее, никому больше не помешает она.

— Гость, нам слова твои не по нраву, мы тебе не верим. Скажи лучше, что боишься.

— Не торопитесь с упреками! Лучше пошлите кого-нибудь в ущелье Тар посмотреть.

Два уаига подкрались к ущелью и увидели сложенную в кучи Залиаг-змею. А те уаиги, которые остались в замке, говорят друг другу:

— Всем нам надо было ехать. Если вовремя не увидит нас Залиаг-змея в ущелье Тар, то придет сюда и съест всех. — Бежать уже решили из своего замка. Но вот вернулись из ущелья Тар два уаига и рассказали о виденном.

Не было конца радости уаигов: пели, плясали симд, симд уаигов затеяли они в своем замке. От радости не знали, как угодить гостю.

Тогда самый старший уаиг говорит сыну Черного алдара:

— Гость, отныне ты наш брат, наш спаситель. Есть у нас одна сестра, и мы даем ее тебе в жены; еще даем мы тебе половину всего нашего добра.

— Хорошо, — сказал юноша, И остался в замке уаигов зятем.

Сколько жил так, кто знает, но вот однажды говорит своей невесте:

— Снаряди меня в путь, я еду дальше своей дорогой.

И пустился опять сын Черного алдара в путь. Едет он, едет и видит вдали темное пятно.

«Что это такое?» — думает он. Подъехал юноша к этому месту и видит женщину. А у женщины один клык в небесах, другой пол землею: между ее зубами орлы вьют себе гнезда. Страшная старуха охраняла мост через большую реку. Как только подъехал к ней сын Черного алдара, она накинулась на него, как наседка. Юноша схватил ее за клык, повалил на землю, чтобы убить.

— Не убивай меня, — сказала она, — моя единственная дочь вот уже сколько лет ждет тебя и без тебя ни за кого не выходит замуж. У нас с Черным алдаром давно есть уговор. А что ты его сын, я знаю по вороному коню.

Юноша отпустил женщину, повела она его в свой дом и говорит дочери:

— Вот твой суженый, сын Черного алдара, жених твой.

Юноша пожил здесь, сколько пожил, кто знает, а потом сказал своей невесте:

— Мне, по воле моего отца, путь лежит в подземную страну, к дочери Хаджи. Не подобает мне сидеть здесь.

А невеста ему отвечает:

— Я давно знаю об этом. Послушай меня и запомни мои слова. Моя мать будет удерживать тебя, будет тебе все дарить. Но тебе нельзя оставаться, поэтому не бери у нее подарков. Только попроси у нее коня в яблоках. Жалко ей будет коня отдавать, но кто знает, может, напоследок подарит.

Когда сын Черного алдара сказал старухе о том, что отправляется в подземную страну, она ответила:

— Недолго осталось мне жить. Оставайся с моей дочерью, а после меня будете делать все, что захотите. Пока будете живы, ни в чем не будете нуждаться — столько у меня всякого добра для вас.

Не послушался ее сын Черного алдара. Старуха предлагала ему всевозможные подарки, но он ничего не. взял. Под конец попросил:

— Еду в далекий путь, подари мне твоего коня в яблоках. Мой конь устал, да и не надеюсь я на него.

Потемнело лицо старухи:

— Все, что хочешь, отдам, но с конем не могу расстаться.

Ничего не сказал сын Черного алдара, сел на своего коня и тронулся в путь. Тогда старуха стала каяться: «Как это так, единственную дочь свою отдала я ему, а коня отдать пожалела?» — и послала работника вдогонку.

Когда юноша вернулся, она ему говорит:

— Вот тебе и пестрый конь в яблоках. Как от чистого сердца тебе отдаю его, так в чистоте сердца и проживи всю жизнь.

Сын Черного алдара снял седло с вороного коня и оседлал им нового. Потом сел он на него, а вороной бежит за ним, как жеребенок.

Сколько времени ехал он, кто знает. Но конь в яблоках так говорит ему: