Золотые миражи

А когда Виктор, наблюдавший за этим, потом спросил у Лизоньки, о чем она молила Богородицу, та ответила:

– Дон Виктор, я поблагодарила Мадонну за то, что Она послал мне тебя. Ведь где Россия, а где забытая всеми людьми Калифорния… А мы нашли друг друга. Вот за это чудо я ее и благодарила.

Виктор ласково прижал к себе донью Исабель. С той поры они жили вместе. Правда, стараясь соблюдать внешние приличия, сеньора покидала спальню любимого рано утром, когда все вокруг еще спали. Но в таком небольшом населенном пункте, которым была крепость, трудно что-то скрыть от посторонних. К чести окружающих, никто не осуждал ни донью Исабель, ни правителя русской колонии в Калифорнии. Вдова и вдовец, люди вполне свободные. Нашли они друг друга – и слава богу. Уж так заведено природой – люди должны жить парами, впрочем, как все остальные божьи твари.

Вправду говорят – с новой любовью человек молодеет. Виктор Сергеев, встретившись с доньей Исабель, вдруг почувствовал, что он словно сбросил с плеч три десятка лет. Причем во всех отношениях.

В постели с Лизонькой он вел себя так, словно он был не человеком, которому уже седьмой десяток, а как полный сил и страсти капитан, вернувшийся домой после очередной командировки в «горячую точку». Лизонька же отвечала ему со всем пылом своей горячей испанской крови. Грешным делом, Виктор уже не раз подумал о том, что у его сына может в самом ближайшем будущем появиться сводный братик или сестра. Вот такие вот дела…

Сергеев почесал затылок. Конечно, дела семейные – это его личные дела. Но никто не освобождал его от забот служебных, связанных с безопасностью и процветанием вверенных ему территорий. А каша здесь заваривалась крутая. Участились случаи проникновения на земли РАК групп авантюристов-золотоискателей. Виктору все это не казалось случайностью. Похоже, что русских решили проверить на прочность.

Вот и из Монтерея стали приходить тревожные сообщения. В городке появились некие подозрительные людишки, которые вели провокационные речи о том, что, дескать, «русские нагло вторглись в земли калифорнийцев и собираются отобрать эти земли со всеми скрытыми в них богатствами. И, чтобы это не случилось, надо срочно просить помощи у соседей, которые готовы поддержать всех тех, кто мечтает о свободе и возможности жить счастливо и богато».

Люди Сергеева тайком отловили одного из таких агитаторов и с пристрастием допросили его. Оказалось, что его отправил в Монтерей влиятельный и богатый человек из Вашингтона. Конечной же целью сей агитации было создание якобы «самостоятельной Калифорнийской республики», которая немедленно после провозглашения независимости попросит правительство САСШ взять ее под свой протекторат. Насколько же она будет «независима», решат, естественно, не в Монтерее, а в Вашингтоне.

Нечто похожее было и в реальной истории. Правда, произошло это чуть позже, в 1846 году, и просуществовала Калифорнийская республика менее месяца. Высадившиеся в Сономе – столице Калифорнийской республики – американские войска явочным порядком оккупировали ее и включили в состав САСШ. Но, похоже, вмешательство в исторические процессы пришельцев из будущего изменило хронологию событий.

Вот и сейчас, как донес Сергееву майор Мальцев, на границе Русской Америки появилась подозрительная шайка золотоискателей, которые нахально начали мыть золотишко в ручье, протекающем по территории, принадлежащей РАК. Самих старателей парни Мальцева повязали, а на случай, если через границу на выручку своим подельникам отправятся их товарищи, к месту происшествия направили тревожную группу. С минуты на минуту Сергееву должны были доложить, чем все там закончилось…

* * *

Однако до боестолкновения с приятелями пойманных на землях РАК территории старателей дело не дошло. Посланные по их следам всадники, завидев в лучах заходящего солнца маячивших на приграничной горушке казаков, сбились в кучу, о чем-то посовещались и отправились восвояси. Поднятый в воздух квадрокоптер зафиксировал, что в лагере незваных гостей сразу же после прибытия разведчиков начались лихорадочные сборы. Вскоре вереница запряженных повозок в сгущающихся сумерках попылила в сторону, противоположную владениям Российско-Американской компании.

– Ну, вот и все, – усмехнулся Мальцев, – кина не будет – электричество кончилось.

– Это какого такого кина? – с любопытством спросил Бакланов. – Что это за штука такая?

– Увидишь, Яша. Хорошая штука, думаю, что оно тебе понравится. А с этими ребятами мы еще увидимся. Я думаю, что они будут искать местечко, где нет наших постов, и попытаются там снова залезть к нам. А то, что они не стали с нами драться – так они пришли сюда не для того, чтобы умирать, а для того, чтобы разбогатеть. Ладно, Яков, надо доложить обо всем Виктору Ивановичу. А то он там небось сидит как на иголках, ждет, чем тут все у нас закончится.